Bill Gates y Warren Buffett, una amistad de 30 años: no querían ni conocerse y ahora hablan todas las semanas

Warren Buffett cumplió 92 años el pasado 30 de agosto. Bill Gates celebró la ocasión compartiendo una serie de fotos de los 2 juntos. Las imágenes sirven para dejar constancia de los más de 30 años de amistad entre los 2 multimillonarios.

"La vida es más divertida cuando tienes un amigo como Warren", tuiteó Gates el martes.

Gates, de 66 años, es la quinta persona más rica del mundo. Fue el CEO de Microsoft y es el cofundador de la Fundación Bill y Melinda Gates.

Fuente: Bloomberg. 

Buffett, de 92 años, es la séptima persona más rica del mundo. Se le considera un inversor legendario y es el director general de Berkshire Hathaway.

Fuente: Bloomberg. 

La amistad de Gates y Buffett se remonta al 5 de julio de 1991. La madre de Gates, Mary, había invitado a su casa a la difunta Meg Greenfield, editora del Washington Post. Greenfield iba a llevar a su amigo Buffett.

Fuente: Fortune, Business Insider.

Mary Gates presionó a su hijo, que no quería tomarse el día libre en el trabajo, para que se uniera a ellos: "¿De qué íbamos a hablar él y yo, de ratios de rentabilidad?", relató Gates más adelante. La única razón por la que decidió ir a la reunión fue porque Greenfield también iba a traer a la difunta editora del Post, Katharine Graham y a él le interesaba la historia del periódico.

Fuente: Fortune, Business Insider.

Buffett tampoco tenía muchas ganas de conocer a Gates. "Mientras conducíamos hacia allí, dije: '¿Qué demonios vamos a hacer todo el día con esta gente? ¿Cuánto tiempo tenemos que quedarnos para ser educados?", recordó Buffett años más tarde.

Fuente: Business Insider, The Snowball.

Para sorpresa de ambos, congeniaron. Gates recuerda que le impresionaron preguntas que le hizo Buffett, como: "Si estuvieras construyendo IBM desde cero, ¿qué harías distinto?". Gates recomendó a Buffett que comprara acciones de Intel y de Microsoft. Fue el comienzo de una intensa amistad.

Fuente: Fortune, Business Insider.

Buffett ha asistido a múltiples eventos de Microsoft, pero nunca ha formado parte del consejo de administración de la compañía ni ha invertido en la empresa tecnológica. En 2018, declaró que supondría un conflicto de intereses debido a su estrecha amistad con Gates.

Fuente: Business Insider. 

Sin embargo, Gates entró en el consejo de administración de Berkshire Hathaway en 2004, tras la muerte de la primera esposa de Buffett.

Fuente: Seattle Times.

Poco después de conocerse, Gates le pidió a Buffett que le recomendara su libro de negocios favorito. Buffett le prestó a Gates su copia de Aventuras empresarialesde John Brooks. Ahora también es el libro de negocios favorito de Gates y todavía tiene el ejemplar que Buffett le dejó.

Fuente: The Wall Street Journal.

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Ambos atribuyen su tremendo éxito a su capacidad de concentración en el trabajo. Gates ha explicado que ha aprendido gracias a Buffett a gestionar su tiempo dando prioridad a determinadas personas y tareas.

Fuente: LinkedIn, LinkedIn.

A menudo han unido sus fuerzas para causas políticas y benéficas. En 2010, Gates y Buffett, junto con la entonces esposa de Gates, Melinda, iniciaron The Giving Pledge. Los multimillonarios que se inscriben en esta iniciativa se comprometen a donar más de la mitad de su riqueza. Hasta la fecha se han donado unos 600.000 millones de dólares (604.777 millones de euros).

Fuente: The Giving Pledge.

Gates también atribuye a Buffett la inspiración para fundar la Fundación Bill y Melinda Gates en el año 2000.

De hecho, Buffett aporta cada año parte de su fortuna a la Fundación Bill y Melinda Gates. En julio, donó más de 4.000 millones de euros en acciones de Berkshire Hathaway a la Fundación Gates y a otras 4 organizaciones benéficas.

Fuente: CNBC.

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Gates afirmó que la generosidad de Buffett le hizo llorar. El hombre de 92 años ha donado a su fundación más de 36.000 millones de euros en acciones de su compañía, Berkshire Hathaway, desde el 2006 en adelante.

"Estoy agradecido por los regalos de Warren para apoyar el trabajo de la Fundación y por nuestros muchos años de amistad", tuiteó Gates en julio. "Cuando en 2006 decidió hacer estas donaciones, me conmovió hasta hacerme llorar. Todavía lo hace".

En 2014, Gates y Buffett, junto con Sheldon Adelson, publicaron un artículo de opinión en el New York Times en el que abogaban por una reforma migratoria.

Fuente: New York Times.

Durante la pandemia de coronavirus, Buffett nombró a Gates su "asesor científico". En febrero de 2020, la Fundación Bill y Melinda Gates prometieron destinar más de 100 millones de euros a luchar contra el COVID.

Fuente: Business Insider, CNBC.

En julio de 2020, Gates declaró que Warren y él hablaban con "más regularidad que nunca" sobre la economía y los negocios a raíz de la pandemia. Esa misma semana, Buffett declaró al mismo medio que Gates y él tienen una llamada semanal de una hora, pero que suelen superar ese límite de tiempo.

Fuente: Yahoo Finance.

Ese mismo año (2020), Gates dimitió de sus cargos tanto en Berkshire Hathaway como en Microsoft. El multimillonario aseguró que tomó esta decisión "para dedicar más tiempo a sus prioridades benéficas y filantrópicas".

Fuente: Business Insider.

En 2021, Gates y su esposa se divorciaron. Al mismo tiempo, Buffett renunció a su puesto en el consejo de la Fundación Bill y Melinda Gates. "Mis objetivos están 100% en sintonía con los de la fundación y mi participación física no es de ninguna manera necesaria para lograr estos objetivos", afirmó Buffett en ese momento.

Fuente: Bloomberg.

Ambos amigos no sólo comparten una larga trayectoria juntos, sino que también tienen en común algunos pasatiempos poco habituales. Por ejemplo, han participado en el desafío de lanzar periódicos de la reunión anual de Berkshire Hathaway. La popular competición es un guiño al trabajo de adolescente de Buffett, cuando era repartidor de periódicos del Washington Post.

Fuente: Business Insider, CNBC.

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También se sabe que ambos juegan juntos al bridge desde que se conocieron en los años 90.

Fuente: The Wall Street Journal.

También se les ha visto juntos asistiendo a muchos tipos de eventos deportivos, desde copas de equitación hasta partidos de la NBA.

Fuente: The Wall Street Journal.

En 2017 aprendieron que les gusta probar colchones juntos.

Fuente: Business Insider.

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Gates ha llegado a decir que el número de teléfono de Buffett es uno de los 2 que tiene en marcación rápida en la Fundación Bill y Melinda Gates. El teléfono de su casa ocupaba el otro lugar.

Fuente: GatesNotes.

Su amistad ha tenido un gran impacto en ambos. En 2016 Gates aseguró que "Warren nos ha ayudado [a Bill y Melinda] a hacer 2 cosas que son imposibles de superar en la vida: aprender más y reír más".

Fuente: GatesNotes.

En la entrada de agosto de 2020 en su blog, dedicada al 90º cumpleaños de Buffett, Gates escribió que el directivo tiene "un ojo fenomenal para el talento" y "trabaja increíblemente duro", dejando al mismo tiempo espacio para su vida privada. "De todas las cosas que he aprendido de Warren, la más importante podría ser lo que significa la amistad", añadió.

Fuente: GatesNotes.