Bruselas ve "luz al final del túnel" y mejora sus previsiones de crecimiento para España en 2021 mientras recorta las de Alemania, Francia, Italia y la eurozona

Pese a que la tercera ola de la pandemia de coronavirus ha provocado que los gobiernos vuelvan a introducir restricciones para frenar el aumento en el ritmo de contagios, Bruselas ha asegurado que "hay luz al final del túnel", en referencia al inicio de los programas de vacunación frente al aumento de casos y a la llegada de nuevas cepas del virus, por lo que considera que da pie a un "optimismo cauto".

Así se refleja en las Previsiones de Invierno que ha publicado este jueves la Comisión Europea, en las que ha mejorado los pronósticos para el crecimiento de España en 2021 y 2022 respecto a los que presentó en noviembre, mientras que ha empeorado sus estimaciones de 2021 para Alemania, Francia, Italia, Bélgica, Grecia, Países Bajos, Austria, Portugal, Eslovenia, Eslovaquia, Finlandia, Estonia, Chipre, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Dinamarca, Croacia y Polonia.

Bruselas mejora previsiones de crecimiento para 2021 en España y otros 7 socios europeos

En el caso de España, las autoridades comunitarias han augurado un crecimiento del 5,6% del PIB este año, elevando sus previsiones en 2 décimas respecto a los pronósticos de otoño, mientras que ha elevado 5 décimas sus estimaciones para 2022, hasta un alza del 5,3%. Además, la CE también ha aumentado sus pronósticos para el próximo año en Alemania, Francia y la mayoría de los 27, salvo en Bélgica, Letonia, Malta y Finlandia.

Por qué España tardará en recuperar el crecimiento perdido por el coronavirus un año más que Estados Unidos, según los expertos

España no es el único país al que Bruselas ha elevado sus estimaciones para 2021, dado que ha mejorado 5 décimas las de Irlanda, Suecia y Rumanía hasta un 3,4%, un 3,3% y un 3,6% de su PIB, respectivamente, 1 décima las de Bulgaria hasta un 2,7% y las de la República Checa a un 3,2%, las de Malta han crecido 1,5 puntos porcentuales hasta un 4,5%, y las de Hungría se han mantenido en el 4%.

Ante este panorama, la CE ha reducido en 4 décimas su previsión de crecimiento en 2021 para la eurozona y para el conjunto de la UE, hasta un 3,8% y un 3,7%, respectivamente, aunque ha mejorado aún más sus pronósticos para 2022, augurando un alza del 3,8% en la zona euro, 8 décimas más que en otoño, y del 3,9% en la UE, en este caso 9 décimas más que en sus estimaciones de noviembre.

Mientras, Bruselas reconoce que el PIB español "rebotó con fuerza en el tercer trimestre de 2020", un fenómeno que atribuye a la demanda doméstica, y se mantuvo en positivo en el último trimestre, lo que llevó a que la economía española a cerrar 2020 con una contracción del 11%, casi un punto porcentual y medio menos de lo que la CE preveía en sus Previsiones de Otoño, cuando España fue el único país que vio revisadas a la baja sus expectativas de crecimiento para 2020.

No obstante, la Comisión precisa que "las perspectivas a corto plazo para 2021 están ensombrecidas por aumento de las tasas de infección en las primeras semanas del año y las medidas más restrictivas implementadas por la mayoría de las autonomías españolas", por lo que estima que el consumo privado y la inversión se reduzcan en el primer trimestre "antes de recuperarse ligeramente en el segundo", como refleja la gráfica anterior. 

A partir de ese momento y "a medida que avance el proceso de vacunación y las restricciones se levanten progresivamente", asegura el informe comunitario, "la actividad debería recuperarse con fuerza", impulsada por el aumento de la demanda y la inversión, la caída de la tasa de ahorro de los hogares y "una suave recuperación del turismo internacional que debería provocar que las exportaciones crezcan más rápido que las importaciones".

Además, Bruselas estima que las medidas de protección del empleo y para ofrecer liquidez a las empresas seguirán vigentes hasta mediados de este año, aunque reconoce el riesgo de que las quiebras de negocios puedan repuntar, especialmente en sectores afectados por las restricciones, lo que podría generar "el aumento del paro y la reducción de la capacidad productiva", según el texto.

De cara al año que viene, la CE prevé que se gane impulso la recuperación del turismo al levantarse las restricciones de movimiento y actividad, pese a que reconoce que estas previsiones europeas no tienen  en cuenta el impacto del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia de la Economía Española que presentó el Gobierno en octubre y que la Comisión estima que podría suponer "un impulso significativo a la demanda" y al crecimiento potencial.