Amazon investigó a una importante directiva implicada en el plan de la empresa "mejor empleador del planeta" por crear un ambiente de trabajo tóxico

Una directiva implicada en la iniciativa de Amazon para ser "la mejor empresa del mundo para trabajar" ha sido investigada recientemente por la compañía, después de que varios trabajadores denunciaran que había creado un ambiente de trabajo hostil, según varias personas que conocen la situación de primera mano. 

La directiva en cuestión es Justine Hastings, vicepresidenta de ciencia de recursos humanos y jefa de ciencia centrada en la persona de Amazon, según apuntan estas fuentes. Las personas que han hablado con Business Insider para elaborar este artículo han preferido permanecer en el anonimato para poder hablar sobre asuntos delicados sin sufrir represalias. Business Insider ha verificado sus identidades.

El equipo de investigadores, científicos de datos y economistas de Hastings suele encargarse de estudiar y mejorar la cultura del lugar de trabajo en Amazon. El grupo realiza investigaciones internas y presenta los resultados a los máximos responsables de la empresa. Hastings, por su parte, responde ante Beth Galetti, la máxima ejecutiva de RRHH de la empresa. 

La investigación, llevada a cabo este verano, se inició debido a las acusaciones de que Hastings había utilizado de forma abusiva el sistema de mejora del rendimiento de la empresa, conocido como "Focus". Muchas veces, incluía a trabajadores en él sin una justificación clara, tal y como afirman 9 empleados familiarizados con el tema.

Business Insider no ha podido verificar el resultado de dicha investigación. Sí se sabe que ha durado varios meses, mucho más tiempo de lo habitual, según han corroborado 7 fuentes cercanas.

No obstante, uno de los portavoces de Amazon se ha referido a Hastings como una "líder valiosa", aunque ha declinado responder a preguntas concretas sobre la investigación. Hastings tampoco ha querido responder a las solicitudes de comentarios.

"Amazon se toma en serio cualquier queja sobre la conducta de los empleados. Investigamos a fondo y tomamos medidas cuando es necesario", ha explicado el portavoz de Amazon a Business Insider. 

La investigación sobre Hastings refleja el malestar de su equipo, el cual puede influir en la capacidad de Amazon de cumplir con su iniciativa de ser la "mejor empresa del mundo para trabajar". Este proyecto comenzó días antes de que Andy Jassy tomara el relevo de Jeff Bezos como CEO. 

Precisamente, el nuevo responsable, hace hincapié en la "empatía" y la creación de un entorno de trabajo "más seguro". 

Un estudio de la empresa realizado en agosto y visto por Business Insider descubrió que el equipo de Hastings ocupaba uno de los puestos más bajos en las métricas de satisfacción laboral en comparación con el resto de la compañía.

Más del 30% de los trabajadores de su equipo no respaldaban la afirmación de "recomendaría mi empresa para trabajar", una cifra muy superior a la media del 6% de toda la empresa. Los encuestados del equipo también afirmaron que estaba buscando otro empleo, el doble de veces que el resto de compañeros.

Los empleados denuncian que Hastings utilizó como arma el opaco sistema de evaluación del rendimiento de Amazon

Las acusaciones contra Hastings reflejan las preocupaciones que desde hace tiempo tienen muchos en la empresa de que algunos directivos abusan del sistema de mejora del rendimiento, preocupaciones de las que Business Insider ya ha informado anteriormente.

Los empleados llevan mucho tiempo diciendo que este sistema de evaluación es demasiado opaco y fomenta un ambiente despiadado al enfrentar a los trabajadores entre sí "clasificándolos". Los que no rinden lo suficiente entran en el sistema Focus. Pero la empresa rara vez informa a los empleados de su entrada en este plan y a veces da poca orientación sobre cómo salir de él.

En 2 correos electrónicos enviados a Recursos Humanos de Amazon, se expresaba preocupación por el uso de Focus por parte de Hastings. En ellos se decía que la directiva había colocado en Focus a varias personas con un rendimiento muy alto, o que habían sido contratadas o ascendidas recientemente. 

Además, por lo visto era habitual no informar a estos empleados inmediatamente de que estaban en el plan de mejora del rendimiento, o comunicárselo únicamente cuando intentaban salir del equipo de Hastings y trasladarse a otro departamento, según los correos electrónicos, copias de los cuales han sido revisadas por Business Insider.       

Múltiples empleados del equipo de Hastings también se quejan de que no se les haya explicado por qué han entrado a formar parte de Focus, ni qué hacer para salir. De hecho, algunos  dicen que se enteraron de su situación después de intentar dejar el equipo. En ese momento, se les decía que necesitaban mejorar su rendimiento para poder marcharse a otro departamento.

Varios empleados colocados en Focus han salido recientemente del plan sin ninguna explicación tras la investigación, tal y como indican 2 personas implicadas en el proceso.   

28 años después, el 'día 2' llega por fin a Amazon

Además de las preocupaciones sobre el uso de Focus por parte de Hastings, también se ha enfrentado a acusaciones de acoso laboral. Algunos empleados afirman que la directiva menospreciaba a aquellas personas con titulación superior, a los que consideraba inferiores. 

"Despreciaba a los que no eran economistas. Si formas parte del clan de Berkeley, estás dentro", indican 2 trabajadores, refiriéndose a la Universidad de California, Berkeley, alma mater de Hastings. En varias ocasiones, los empleados han denunciado que si intentaban salir del equipo de Hastings, ella lo impedía, lo que interpretan como una represalia.  

Sin embargo, otros han tenido buenas palabras para la directiva, afirmando que su comportamiento no es más que el resultado de un mal sistema de gestión por parte de Amazon. Varios trabajadores elogian su inteligencia y sus habilidades como científica de datos. 

Algunos de los empleados afirman que Hastings es un ejemplo de cómo los directivos de la compañía son los que manejan el sistema de mejora del rendimiento. 

El hecho de que Hastings (una directiva muy implicada en la iniciativa para ser "la mejor empresa del mundo para trabajar") sea acusada de tal comportamiento, aumenta el escepticismo sobre el compromiso de Amazon con el cambio cultural.

En cuanto a las acusaciones que aparecen en este artículo, el portavoz de Amazon dice lo siguiente: "Justine es una valiosa líder en la organización People eXperience and Technology, y aunque no hacemos comentarios sobre personas o casos específicos, la gran mayoría de lo que se alega aquí es inexacto, contradictorio y no refleja la realidad de la situación".

A pesar de las repetidas quejas de los empleados sobre su sistema de mejora del rendimiento, Amazon se ha negado a abordar estas preocupaciones en sus últimos intentos de revisar la cultura de trabajo de la compañía, según los empleados. 

Por ejemplo, un estudio interno de 2021 incluía cuestiones como la retribución, la conciliación de la vida laboral y familiar y el desarrollo profesional entre las 6 áreas de interés de la iniciativa "mejor empresa del mundo para trabajar" de la compañía. 

En particular, no hay planes para cambiar el sistema de mejora del rendimiento.