Los dos cambios que hice para construir mi riqueza después de muchos años ahorrando cada céntimo

La primera vez que creé un plan de ahorro tenía 8 años. Quería un iPod Shuffle. Necesitaba 100 dólares para hacer la compra, así que guardé mi asignación de 5 dólares cada semana hasta que finalmente tuve la cantidad mágica. Todavía recuerdo el día en que mi padre me llevó a Best Buy y vacié toda mi hucha, una factura de 5 euros de una vez, en el mostrador de pago y me fui con mi nuevo iPod. 

La experiencia dio forma a la manera en que manejé mi dinero durante años. Tener control sobre mi dinero fue emocionante, y me encantó la idea de que podía ahorrar y presupuestar para obtener las cosas que quería. A medida que crecía y comencé a ganar más dinero, ser "una ahorradora" se convirtió en parte de mi identidad. 

Pero con el tiempo, ser frugal se convirtió en una compulsión. Casi como un juego con una misma, ¿qué tan poco podría gastar mientras me aseguraba de tener cubiertas mis necesidades? Siempre estaba buscando la opción más barata, nunca compré nada solo por diversión o capricho, rara vez comía fuera, y a menudo me perdía eventos con amigos solo porque no quería gastar el dinero para participar. Si bien la frugalidad ciertamente no es un mal rasgo, lo llevé a un nivel tan extremo que no estaba disfrutando de los beneficios del dinero que ganaba.

Ya no controlaba el dinero, dejaba que me controlara. 

La "fatiga de la frugalidad" llevó a un gasto excesivo

Me di cuenta de que estaba experimentando "fatiga de frugalidad". Es un término utilizado por algunos sociólogos para describir el agotamiento presupuestario. Esencialmente, ser tan frugal durante tanto tiempo que se vuelve demasiado difícil mantenerlo al día, lo que eventualmente lleva a un colapso financiero y un gasto excesivo frívolo.

Como tantas cosas en la vida como hacer dieta y ejercicio, por nombrar algunas, llevarlo a su máxima expresión es insostenible a largo plazo. Me cansé de ver mis extractos bancarios y negarme las cosas que quería. Hacer "lo correcto" todo el tiempo se estaba volviendo obsoleto. 

No sucedió de repente, sino lentamente. Mi presupuesto desapareció. Una compra aquí, otra allí, y me sentó tan bien... Si quería algo, lo compraba. Durante unos seis meses, estuve en una juerga completa de derroche. Compré ropa, un equipo tecnológico caro, muebles, cualquier cosa que pudiera tener en mis manos. 

Afortunadamente, nunca gasté dinero que no tenía, pero me sumergí en una gran parte de mi cuenta de ahorros y perdí mucho tiempo donde podría haber estado agregando riqueza. 

Ahora había estado en ambos lados del espectro: ahorro extremo y gasto extremo. Ninguno de los dos funcionó. Sabía que necesitaba encontrar el equilibrio y una manera de asegurarme de que todavía podría alcanzar mis metas de ahorro mientras vivía mi vida de una manera agradable. 

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Hice 2 cambios importantes en mi presupuesto

La clave para evitar la fatiga de la frugalidad radica en permitir pequeños derroches o gastos innecesarios ocasionales. Así que di algunos pasos para convertirme en una ahorradora más feliz y sostenible. 

1. Agregué un "gasto divertido" a mi presupuesto

Antes de que cambiar mi mentalidad, me sentía culpable por comprar cosas para mí. Pero después de mi pelea con la "fatiga de la frugalidad", sabía que necesitaba aflojar algunas de las restricciones que había establecido o que me quemaría de nuevo. Entonces, agregué un "gasto divertido" a mi aplicación de presupuesto. 

Reservé alrededor de 50 dólares por cheque de pago para usarlos como quisiera. A veces eso significaba pedir la cena en lugar de hacerlo en casa, o comprar un libro nuevo en lugar de visitar la biblioteca. Otras veces, mantenía el dinero a un lado para futuras compras más caras.

Al principio estaba con la ansiedad de que usar este dinero pudiera hacerme recaer en un gasto excesivo. Sin embargo, me di cuenta de que en realidad es extremadamente importante para mis objetivos a largo plazo. He llegado a pensar que es análogo al descanso cuando estoy tratando de ser productivo. Es imposible trabajar duro durante largos períodos de tiempo si nunca me estoy tomando el tiempo para relajarme y recargarme. Es lo mismo con el ahorro. 

Es muy difícil ser un buen ahorrador si nunca me permito disfrutar de lo que el ahorro puede hacer por mí. Gastar una pequeña cantidad de dinero se ha convertido en parte integral para ahorrar grandes cantidades de dinero en el futuro.

El presupuesto puede sentirse restrictivo, pero en realidad es solo una herramienta. Al crear espacio para disfrutar, sé que todavía estoy dejando de lado la mayoría de mis ingresos disponibles y trabajando para alcanzar mis metas de ahorro, pero también me estoy divirtiendo en el viaje. 

2. Me doy un regalo cada semana

Una de las grandes razones por las que experimenté "fatiga por frugalidad" fue porque sentí que nunca tuve nada que esperar. Si bien sabía que alcanzar ciertos hitos de ahorro me haría sentir bien, la rutina diaria se volvió agotadora cuando cada semana me sentía igual y la recompensa la sentía tan lejos.

Ahora implemento "mini caprichos" una vez a la semana, generalmente los viernes, como una forma de tratarme y darme algo por lo que entusiasmarme cada semana. Por lo general, basta con comprarme un buen café con leche y dar un paseo por mi vecindario; o reunirme con un amigo en una cafetería. Si bien definitivamente es más barato hacer café en casa, derrochar 5 euros en una taza artesanal te hace sentir especial sin ser realmente tan caro. 

Al encontrar formas de integrar el gasto agradable en mi semana, finalmente siento que estoy en una rutina feliz y sostenible. Estoy viviendo por debajo de mis posibilidades, pero todavía estoy disfrutando la vida. 

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