Los niños están acudiendo a urgencias con alucinaciones aterradoras: una pediatra recuerda que es un síntoma clásico de la gripe
Cortesía de la doctora Kathryn MacKinlay
- Una madre y médica de urgencias cuenta que su hija de 7 años empezó hace poco a tener alucinaciones y a oír voces.
- La pediatra no se asustó, porque reconoció que la angustia de su hija era un signo clásico de la gripe.
Hace poco, a las 7 de la mañana, Kathryn MacKinlay se dio cuenta de que su hija Marissa, enferma, estaba alucinando.
"¡Mami, mami, haz que pare!", decía Marissa. Dice que oía gritos insoportables.
MacKinlay intentó calmar los temores de su hija de 7 años: "Cariño, nadie está gritando".
La pediatra pudo mantener la calma porque sabía exactamente lo que le estaba pasando a su hija. Estaba enferma, con otros síntomas parecidos a los de la gripe. Las alucinaciones que experimentaba su pequeña eran exactamente el mismo tipo de delirio breve que ha llenado los hospitales de Estados Unidos y Canadá en las últimas semanas. Es una señal de la lucha del cuerpo contra un virus invasor común.
"Como médico de urgencias, he visto a muchos otros niños alucinando estas últimas semanas", afirma MacKinlay en un reciente artículo de su blog. "Todos estos jóvenes pacientes han dado positivo en la gripe".
Por qué las alucinaciones pueden ser un signo distintivo de la gripe
En el hospital canadiense donde trabaja MacKinlay, dice que muchos niños enfermos se han quejado recientemente de:
- oír sonidos fuertes
- ver objetos demasiado grandes o lejanos
- y tener miedo de que alguien o algo intente hacerles daño.
El cerebro es sensible a los cambios de temperatura, por lo que la fiebre puede provocar alucinaciones al alterar la actividad normal. Los episodios suelen ser breves, de apenas unos minutos, y no requieren atención médica.
Si la fiebre de un niño supera los 40º C (o 39 °C en el caso de bebés menores de 6 meses) no responde a tratamientos como ibuprofeno o paracetamol, o si el paciente experimenta episodios prolongados de confusión (durante más de unos minutos), es hora de buscar ayuda.
Pero en la mayoría de los casos, "tu pequeño estará bien", afirma MacKinlay. Basta con "ofrecerle mimos" y esperar a que pase la confusión febril. La doctora recomienda "alternar paracetamol e ibuprofeno cada 3 horas" para bajar la fiebre del paciente, lo que, a su vez, debería aliviar los episodios de delirio.
courtesy of Dr. Kathryn MacKinlay, Interior Health
La madre y médico de urgencias se alegra ahora de informar de que "hemos vuelto a jugar en la nieve y a no oír más voces que los gritos de risa de unos niños sanos."
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