Qué es un oligarca ruso y por qué se les sanciona
- Apuntar a los oligarcas ricos es un elemento clave en la estrategia de Estados Unidos y la Unión Europea para frenar a Rusia.
- ¿Qué distingue a alguien para que sea considera un oligarca ruso, además de ser extremadamente rico, y por qué se les sanciona?
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La palabra oligarca se ha utilizado indistintamente junto a la de multimillonario en los últimos días, ya que las élites rusas adineradas siguen siendo objeto de sanciones por parte de Estados Unidos y la Unión Europea para intentar debilitar a Rusia en su invasión a Ucrania.
Pero, ¿qué significa realmente ser un oligarca ruso, además de tener suficiente dinero para poseer un superyate?
En general, un oligarca se define como un miembro de una oligarquía o un pequeño grupo de personas con poder.
Pero, en la política rusa, el término apareció por primera vez en la década de 1990 para describir a una docena de hombres poderosos que acumularon una inmensa riqueza tras el colapso de la Unión Soviética.
Así es como sucedió:
Después de la caída de la URSS, la economía rusa estaba en una situación de caos. El Gobierno, encabezado por el presidente Boris Yeltsin en ese momento, quería privatizar las empresas estatales, gestionadas de forma ineficiente, en un esfuerzo por avanzar hacia el capitalismo.
El plan para lograrlo se denominó 'préstamos por acciones', una idea introducida por Onexim Bank en 1994.
Los bancos rusos prestaron dinero al Gobierno a cambio de participaciones temporales en empresas estatales, que se vendieron a inversores a precios muy bajos durante subastas amañadas. Si el Gobierno incumplía el pago de un préstamo, los bancos se quedaban con sus acciones.
'Spoiler': lo hicieron. Esto hizo que inversores como Vladimir Potanin, entonces presidente de Oneksim Bank y ahora es el hombre más rico de Rusia, se hicieran ricos más allá de lo imaginable.
Oligarcas como Potanin mantuvieron una influencia política y financiera masiva antes de que Putin llegara al poder, en 1999. Entre los oligarcas más influyentes de la 'era de Yeltsin' están los empresarios ahora sancionados, Mikhail Fridman y Pyotr Aven.
Cuando Putin se convirtió en presidente, prometió librar al Gobierno de la corrupción. Esta posición de 'hombre fuerte' provocó el arresto o exilio de oligarcas como Mikhail Khodorkovsky y Leonid Nevzlin.
Las élites que quedaron se vieron obligadas a apoyar al Ejecutivo de Putin. Mientras, una nueva generación de oligarcas comenzó a acumular riqueza gracias a sus relaciones personales con la Administración.
En muchos casos, los funcionarios del Gobierno, o sus hijos, tomaron el control de las empresas respaldadas por el Estado. Por ejemplo, el consejero delegado del gigante ruso de la minería de diamantes Alrosa, es hijo de Sergei Ivanov, un representante presidencial.
Algunos de los oligarcas de la 'era Putin' son Roman Abramovich, Oleg Deripaska y Alisher Usmanov.
Al sancionar a los oligarcas de Rusia, Estados Unidos y sus aliados intentan secar la 'billetera de Putin'. En última instancia, la esperanza es que una élite descontenta pueda presionarle para que ponga fin a la guerra.
Hasta ahora, apenas un puñado de oligarcas sancionados han pedido la paz en Ucrania. Mientras, sus activos en Occidente han sido confiscados.
Pero hasta qué punto influyen los oligarcas sobre las decisiones militares es una cuestión por resolver. Algunos expertos creen que son incapaces de algo tan drástico como un golpe de Estado.
Mientras tanto, la lista de oligarcas sancionados crece cada día. En palabras del presidente Biden: "Nos unimos a nuestros aliados europeos para encontrar y confiscar sus yates, sus apartamentos de lujo, sus aviones privados. Venimos a por sus ganancias mal engendradas".
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