El inventor de uno de los elementos fundamentales de las actuales baterías trabaja en una nueva forma de carga que permitiría ganar 800 kilómetros de autonomía en 10 minutos

El científico marroquí Rachid Yazami es el autor de una de las grandes innovaciones que han dado a la era actual de las baterías eléctricas: la invención del ánodo de grafito, clave en las actuales baterías recargables de iones de litio. Este investigador, que ha trabajado en Francia, California (EEUU) y Japón, ahora lo hace en Singapur, al frente de una empresa denominada KVI Battery, con la que pretende liderar el siguiente salto de esta tecnología.

El próximo paso de las baterías, según este experto, será la carga rápida, para lo cual su compañía está trabajando de una forma diferente: controlando durante el proceso de carga el voltaje (la diferencia de potencial entre dos puntos) en lugar de la corriente (el flujo de electrones), lo que según sus investigaciones permitiría una carga más rápida y dar una vida útil mayor a las actuales baterías.

"Esta tecnología permitiría una carga rápida y extender al vida útil de la batería al reducir su estrés. En lugar de conservar la batería durante 5 años, podrías mantenerla 10, porque la forma en la que se carga no genera altas temperaturas ni una alta corriente", asegura Yazami en una entrevista a The Register, en la que asegura que con este método pretende conseguir una carga de 800 kilómetros de autonomía en unos 10 minutos.

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Según el científico marroquí, las baterías actuales tienen otros problemas, como la densidad, lo que afecta a su capacidad para almacenar más o menos energía —algo en lo que asegura que también está trabajando— y en su seguridad, ya que se conocen casos de accidentes fatales por baterías incendiadas, como un Tesla Model S en 2019.

"Necesitamos una tecnología que sea proactiva varias semanas antes o incluso un mes. El usuario final debe saber si tiene una batería débil o con riesgos. En ese caso deberías poder elegir si cambiar la batería, repararla o no utilizarla. Esto mejoraría la seguridad", asegura Yazami a The Register.

El tiempo de carga, una de las claves para la expansión del coche eléctrico

Reducir el tiempo de carga es, junto a la disponibilidad de infraestructura de recarga, uno de los elementos clave que tiene que solucionar la industria del coche eléctrico para favorecer su adopción masiva por parte de los consumidores.

Entre las grandes compañías del sector, la japonesa Toyotaasegura que está trabajando en una batería de estado sólido —una tecnología diferente a la de iones de litio, que utiliza un electrolito sólido en lugar de líquido lo que reduce su degradación y aumenta su vida útil— que podría permitir una recarga completa, de 500 kilómetros, en 10 minutos.

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La compañía israelí StoreDot anunció en enero que había desarrollado una batería de iones de litio para coches eléctricos que puede cargarse en tan solo 5 minutos, sustituyendo el electrodo de grafito por nanopartículas semiconductoras que facilitan la circulación de los electrones. Esta startup, que forma parte de un grupo de 5 compañías emergentes que están avanzando en este terreno, ha levantado más de 107 millones de euros, según Bloomberg. 

Otra opción es la carga en marcha, que suena futurista, pero que unos investigadores de la Cornell University de Nueva York (Estados Unidos) aseguran que sería posible instalando unas placas metálicas en las carreteras que permitirían cargar un coche eléctrico mientras está en movimiento, en lo que sería un "carril de carga", que no se espera que pueda estar disponible hasta dentro de 5 ó 10 años como pronto.