Gano 30.000 euros al año como 'superhost' en Airbnb: esto es exactamente lo que hago para asegurarme de que mis ingresos sigan aumentando

• Dana McMahan es una 'superhost' de Airbnb y gana 30.000 euros al año alquilando dos espacios y realizando recorridos a pie a través de Airbnb Experiences.

• McMahan explica a Business Insider cómo empezó, cómo son sus finanzas ahora y sus consejos para los aspirantes a anfitriones de Airbnb.

• Su secreto para el éxito es que ganar dinero con Airbnb no es un ingreso pasivo, sino que requiere dedicación y un gran servicio al cliente.

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Antes de que Airbnb fuera un destello en el ojo de cualquiera, mi esposo, un gerente de recursos humanos, y yo, una creadora de contenidos en ese momento, pero ahora escritora independiente, decidimos alquilar nuestro bungalow cerca de Churchill Downs en Louisville para el famoso Kentucky Derby.

Nos sorprendió descubrir que la gente pagaría el equivalente a nuestra hipoteca mensual por una simple estancia de tres noches — aunque no tuvimos un gran comienzo cuando nuestros primeros invitados nos estafaron con un cheque sin fondos. A partir de entonces, solicitamos siempre el pago por adelantado. Sin embargo, cuando Airbnb apareció en escena, empezamos a utilizar esta plataforma de alquiler vacacional de corta duración, solo para estar seguros.

Avance rápido hasta 2013: nos enamoramos de Detroit después de visitarla y, atraídos por la energía de una ciudad a la que regresaríamos, decidimos comprar una casa de 17.000 dólares y quedarnos ocasionalmente cerca de la familia de mi esposo. Terminamos en un triplex, así que — sabiendo que no podíamos dejarlo vacío o arriesgarnos a robos — lo arreglamos y decoramos piso por piso, alquilando una planta a través de un alquiler a largo plazo y los otros dos en Airbnb cuando no estábamos allí.

En estos primeros días, fue complicado manejar todos las necesidades y servicios clave tales como limpieza, cerraduras inteligentes, administración, etc. Fue verdaderamente un reto. Aunque recuperamos algo de lo que habíamos gastado, lo más importante fue el aprendizaje.

Primeras lecciones en Airbnb

Aprendí cómo establecer con precisión las expectativas y rechazar a los inquilinos que buscan un lugar para organizar fiestas.

También aprendí que la mayoría de la gente no lee las instrucciones, y que, tristemente, algunas personas rompen cosas y no te lo dicen.

Pero en general me encantó presentar a la gente una ciudad que me apasionaba, y la oportunidad de cambiar la narrativa. La mayoría de los invitados fueron geniales, y salieron compartiendo mi amor por Detroit.

Aún así, era demasiado difícil manejar una propiedad de cien años de antigüedad a 643 kilómetros de distancia, así que decidimos venderla una vez que compramos una casa que necesitaba ser arreglada en Old Louisville. Vendí la casa de Detroit como una propiedad de alquiler — hasta los cubiertos y las fundas de almohada — y les di algunos consejos a los nuevos propietarios sobre cómo manejar con éxito un Airbnb. ¡Me sentí muy orgullosa cuando se convirtieron en superhost en Airbnb!

Compramos nuestra nueva casa antigua con una entrada privada en el tercer piso, específicamente para Airbnb, e inmediatamente aparecieron los primeros obstáculos en el camino. Mi esposo fue despedido inesperadamente y nuestra ciudad promulgó una nueva ordenanza de alquiler a corto plazo que parecía estar diseñada para prohibir el Airbnb en nuestro histórico vecindario.

Nos enfrentamos a una opción: quemar nuestros ahorros para renovar el tercer piso pensado en Airbnb — sin saber cuánto tiempo le llevaría a mi marido encontrar un nuevo trabajo, y sin tener una idea real del tipo de ocupación que podíamos esperar — o jugar a lo seguro y dejarlo en un feo ático. Después de mucha discusión, decidimos que lo mejor que podíamos hacer era planear múltiples flujos de ingresos para que si alguna vez nos volvíamos a encontrar en una situación desesperada, por lo menos tuviéramos ingresos para el alquiler.

Leer más: 15 cosas que he aprendido sobre hoteles y Airbnb después de viajar por el mundo durante un año

Tras muchas semanas de gestiones con la administración pública, nuestra solicitud fue aprobada. Tuvimos la suerte de contar con el apoyo de nuestros vecinos, que entendieron que impacto económico de nuestros huéspedes en la zona, donde gastaría su dinero en negocios locales sería un gran beneficio (y que confiaban en que seríamos anfitriones responsables).

Después de varios meses de trabajo de restauración por un total de cerca de 30.000 dólares, lanzamos Vertigo Louisville (llamado así por las empinadas escaleras al aire libre que los huéspedes usan para subir y bajar que dan vértigo). Dos años más tarde, terminamos de trabajar en una remodelación más modesta del apartamento del sótano, invirtiendo solo unos pocos miles de dólares, y lanzamos Little Carriage House en Alley.

Una mirada detrás de la cortina a los números reales de alojamiento de Airbnb

Mientras escribo esto en la segunda semana de septiembre, mi Airbnb me dice que voy a ganar unos 4.150 dólares este mes (¡es un buen mes!). Cuando me arruiné, justo después del mayor gasto en limpieza, gané unos 30.000 dólares. Eso incluye un año con Vertigo, dos meses con el nuevo Carriage House, algunos paseos que hago con mi perro a través de Airbnb Experiences, y el alquiler de nuestra casa principal — los tres pisos — para el Kentucky Derby (que por sí solo aporta casi 10.000 dólares).

Según las cifras de Airbnb, en los últimos 12 meses Vertigo ha tenido un promedio de 73% de ocupación (basado en mis noches disponibles, y a menudo bloqueo las fechas de viajes y vacaciones), mientras que el promedio del mercado en Louisville es del 42%.

Mi tarifa nocturna media en el último trimestre es de 102 dólares, mientras que la media local es de 90 dólares. Desde que abrimos nuestro segundo Airbnb a tiempo completo, hemos promediado alrededor de una docena de estancias por mes, combinadas. Para el próximo año, planeo aumentar un poco mis precios, lo que probablemente disminuirá la ocupación (lo cual quiero; manejar dos alquileres de alguna manera me parece más del doble del trabajo que manejar uno).

Basado en mi experiencia previa y conocimiento del mercado, espero obtener entre 16.000 y 21.000 dólares por Airbnb después de las limpiezas, pero sin contar impuestos y otros gastos. Si gano alrededor de 35.000 dólares este año, eso paga la hipoteca y los servicios públicos de toda nuestra propiedad y algo más. (También continuaré los recorridos a pie, que podrían ser otros miles).

¿Mi secreto para el éxito? Todo se trata de esas reseñas de cinco estrellas

No podría alcanzar las ganancias que tengo sin críticas estelares. Y — toco madera — solo he recibido críticas de cinco estrellas tanto en Vertigo como en Carriage House.

Con experiencia en escritura de viajes, he tenido la oportunidad de quedarme y escribir sobre algunos de los mejores hoteles del mundo. Y he descubierto que la mayor diferencia entre un cuarto de 300 dólares por noche y uno de 3.000 dólares por noche se reduce al servicio. Así que hago todo lo que puedo para dar a los huéspedes el tipo de servicio que he experimentado en los mejores hoteles. Eso significa que esencialmente soy como su conserje, ayudándoles a aprovechar al máximo su estadía con mis consejos. Y pienso en todos los detalles para que tengan todo lo que necesitan para estar cómodamente, desde suficientes enchufes hasta Kleenex de verdad y desmaquillantes hasta ropa de cama de calidad.

También escribo mucho sobre (y me apasiona) el diseño, así que me aseguro de que los espacios que alquilo sean bonitos, elegantes y, por supuesto, aptos para Instagram. Más allá de las miradas, pienso cuidadosamente en cómo se utilizarán los espacios, así que periódicamente nos quedamos en nuestros Airbnbs nosotros mismos. Por supuesto, nada de eso importa si el espacio no es impecable, así que tengo una lista de revisión de varias páginas para los limpiadores y personalmente reviso el espacio antes de cada check-in.

Pero honestamente, creo que recibo críticas de cinco estrellas porque realmente quiero que mis invitados tengan una experiencia increíble, y eso se nota. No se trata solo de dinero para mí, porque créeme, hay maneras más fáciles de ganarse la vida.

No dejes que nadie te diga que esto es un ingreso pasivo

Internet está inundado de expertos y gurús que te dicen cómo hacer una fortuna con "ingresos pasivos" a través de alquileres a corto plazo. Y si quieres comprar una propiedad, gastar unos cuantos dólares, y contratar una empresa para manejar todo, seguro, puedes hacer algo de dinero. Pero si lo tratas como una inversión, no como una pasión, se hará realidad en la experiencia del huésped. Cuando mis invitados necesitan algo, pueden comunicarse conmigo personalmente y estoy en la propiedad. Eso significa que duermo con mi teléfono junto a mi cama, con el número de teléfono de mis invitados actuales como favorito para que suene. No hay nada pasivo en eso.

Y no hay nada pasivo en revisar y perfeccionar el espacio antes de que llegue cada invitado, o charlar con mis invitados y asegurarme de que tienen lo que necesitan, o sorprenderlos con golosinas para sus perros, o — en un caso — ayudarlos con su fuga.

La competencia es brutal, y no bajaré mis precios (mi aversión al efecto Groupon de las tasas de descuento es otra historia) así que tengo que competir en la calidad de la experiencia. Eso significa que gasto tiempo y energía en cada persona que se queda aquí. No es pasivo, pero no lo haría de otra manera.

Dana McMahan es una escritora independiente y superhost en Airbnb. Escribe sobre viajes, comida y bourbon; hogar, diseño y bienes raíces; y es la anfitriona de Airbnb para una gran cantidad de tiendas nacionales. Obtén más información en bodybybourbon.com, consulta su popular Airbnb y síguela en Instagram.