Astrofísicos de la Autónoma descubren que las variaciones en la luz de la estrella HR 10 no se deben a la órbita de cometas
- Un equipo de astrofísicos de la Universidad Autónoma de Madrid ha descubierto que las variaciones en la luz de la estrella HR 10 no se producen a causa de los cometas.
- La comunidad científica, que creía que HR 10 era una estrella, ha confirmado que se tratada de una estrella binaria.
- El hallazgo ha sido posible gracias al uso de 5 instrumentos aptos para la observación de cuerpos celestes a largas distancias.
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Un equipo de astrofísicos de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) liderado por Benjamín Montesinos, investigador del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), ha descubierto que las variaciones en la luz de la estrella HR 10, a 400 años luz, no se producen a causa de los cometas que supuestamente la orbitaban como se pensaba hasta ahora.
La comunidad científica creía que se trataba de una estrella con una masa de 2 veces la del Sol. Sin embargo, los recientes hallazgos han señalado que HR 10 es una estrella doble, es decir, 2 estrellas cercanas (separadas entre ellas por el doble de la distancia que hay entre Tierra y el Sol) que orbitan alrededor de un mismo punto llamado centro de masas.
Las estrellas están rodeadas por un disco de gas que, a lo largo de la órbita, puede confundirse con las variaciones en la luz que deja la cola de un cometa.
"Solo observando la estrella durante períodos de tiempo de meses es posible descartar un origen cometario para esas variaciones", ha dicho Isabel Rebollido, coautora del trabajo publicado en Astronomy & Astrophysicse investigadora de la UAM. "HR 10 es la primera estrella binaria de este tipo que ha sido descubierta y estudiada en detalle".
Para el estudio se utilizaron varios telescopios: 3 en el Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma), uno en el observatorio de La Silla (Chile) y el telescopio de 3,5 metros e Calar Alto (Almería). En este último lugar es donde se encuentra el instrumento CARMENES, un espectrógrafo instalado en el telescopio principal del observatorio astronómico de la ciudad y que ha sido responsable de algunos de los descubrimientos más importantes en cuanto a exoplanetas se refiere.
En los últimos años se han descubierto más de 3.000 pertenecientes a otros sistemas. Sin embargo, el estudio de cometas y asteroides ha quedado en un segundo plano debido a la dificultad que supone localizarlos.
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