Juan José Juárez: “El abandono universitario nos cuesta cada año 970 millones de euros”

En una sociedad en constante evolución, es crucial proporcionar a los jóvenes las herramientas necesarias para tomar decisiones informadas sobre su futuro académico y profesional. La iniciativa "Empresas que Inspiran", liderada por la Fundación Bertelsmann, se ha convertido en un referente en este campo.

En esta entrevista exclusiva realizada en el Espacio Bertelsmann de Madrid, Juan José Juárez, Senior Project manager de la Fundación Bertelsmann, exploramos los objetivos y logros de este programa innovador.

Juan José Juárez explica que el objetivo principal de "Empresas que Inspiran" es brindar apoyo a los jóvenes en una etapa crucial de sus vidas. El proyecto se centra en proporcionarles una comprensión más amplia del mundo laboral, las oportunidades profesionales y las diferentes carreras. 

“Según informes de la OCDE, los estudiantes suelen conocer solo alrededor de diez profesiones, lo cual limita su perspectiva y elecciones”. 

La iniciativa busca superar esta limitación al exponer a los alumnos a diversas profesiones antes de que tomen decisiones académicas. Es fundamental que los jóvenes comprendan la economía actual y las profesiones en desarrollo. 

La investigación realizada por la OCDE en 41 países ha revelado que de media los adolescentes a los 15 ó 16 años conocen solo 10 profesiones que ven en su entorno más cercano, como las de sus padres u otros familiares. Esto puede llevar a elecciones profesionales limitadas y no necesariamente adecuadas para su propio potencial y aspiraciones. 

"Empresas que Inspiran" busca romper este ciclo ofreciendo a los estudiantes una visión más amplia del mundo laboral y proporcionándoles información valiosa antes de que tomen decisiones académicas cruciales.

Hablando sobre los beneficios para los centros educativos participantes, Juárez señala que "Empresas que Inspiran" se desarrolla en colaboración con las Consejerías de Educación y los principales actores empresariales en cada Comunidad. Actualmente, el programa está en marcha en dos comunidades autónomas: Madrid y Cataluña. A partir de septiembre, se ampliará a la Comunidad de Aragón. 

Los centros educativos que participan en el programa reciben una invitación generada por la Consejería de Educación de su territorio para formar parte de un programa que fortalece el sistema de orientación del centro. Este programa no es puntual, sino estructural, con una duración mínima de dos años. 

Durante el primer año del programa, se capacita a un nuevo perfil orientador que se va a especializar  en la conexión del centro escolar con el mundo empresarial, seleccionado entre el personal del centro educativo. En el segundo año, el centro implementa las acciones planificadas para fortalecer la orientación profesional de los estudiantes. 

Esta colaboración entre la Fundación Bertelsmann y las Consejerías de Educación permite una integración efectiva del programa en el sistema educativo, brindando un enfoque sistemático y sostenible para mejorar la orientación profesional de los jóvenes.

Juárez nos contó sobre una experiencia impactante que tuvo lugar durante el Día del Voluntariado en Telefónica. Setenta jóvenes tuvieron la oportunidad de interactuar con voluntarios de la empresa, explorando tecnologías relevantes para el empleo, como el 5G, la automatización y la inteligencia artificial. 

Además, se les asignó un voluntario que les mostró en detalle su puesto de trabajo específico, les compartió su trayectoria profesional y cómo era su día a día en la compañía. Esta experiencia permitió a los jóvenes descubrir la diversidad de roles y oportunidades profesionales que existen en el mundo laboral.

La exposición directa a entornos empresariales y profesionales reales es fundamental para que los jóvenes puedan visualizarse en diferentes roles y explorar sus intereses y habilidades. 

La combinación de comprender el mundo de la tecnología y observar a personas reales trabajando en estos entornos puede despertar la vocación y el interés en áreas profesionales específicas. 

Estas experiencias prácticas y enriquecedoras van más allá de lo que se puede lograr únicamente en el entorno escolar tradicional, donde los docentes suelen ser la única figura adulta presente.

En cuanto a observar el perfil concreto de cada alumno para participar en las iniciativas, Juárez comentó que es algo para lo que se apoyan en los docentes, quienes conocen mejor a los alumnos. "Nuestro papel es generar oportunidades, y luego el docente decide qué chico o chica se beneficiaría al visitar una empresa en particular. Así, se crea una experiencia educativa única con esa empresa.”

Cuando se le preguntó sobre el costo económico para poder implantar un programa de esta envergadura, Juárez matizó que la Fundación ha tenido la suerte de contar con el apoyo estratégico de la JPMorgan Chase Foundation y la alianza con la Fundación Empieza por Educar como partner del proyecto.

Este respaldo ha permitido que el programa "Empresas que Inspiran" se amplíe y escala a través de dos rondas de proyectos, y actualmente están en conversaciones para una tercera ronda. La Fundación Bertelsmann ha invertido en tecnología para la evaluación del sistema de orientación en los centros y para facilitar la conexión entre empresas y centros educativos. 

Esta inversión en tecnología ha permitido acompañar a aproximadamente 330,000 estudiantes, demostrando la escalabilidad y sostenibilidad del programa. El apoyo estratégico y financiero de la JPMorgan Chase Foundation ha sido crucial para el éxito y crecimiento del programa "Empresas que Inspiran". 

Esta colaboración ha permitido expandir el programa a un número total de 300 centros educativos (entre Madrid y Cataluña), brindando a un mayor número de estudiantes la oportunidad de explorar diferentes profesiones y carreras. 

La inversión en tecnología ha desempeñado un papel fundamental al permitir una mayor eficiencia y conexión entre empresas y centros educativos, lo que ha facilitado la realización de actividades de orientación para un gran número de estudiantes.

Según un estudio realizado por el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie), "el costo del abandono universitario en los primeros años se estima que asciende a 970 millones de euros al año teniendo en cuenta que en España un 33% de los alumnos abandonan el grado universitario que eligieron". En esto tiene mucho que ver si duda que el proceso de orientación para la elección de carrera no ha sido adecuado.

Juárez plantea la pregunta inversa de cómo se podría utilizar ese mismo dinero para implementar un sistema de orientación sólido. La idea es invertir esos recursos en evitar y reducir las tasas de abandono educativo, financiando un sistema de orientación más robusto y convirtiéndolo en una inversión en lugar de un costo. 

Este costo representa una oportunidad perdida tanto para los estudiantes como para la sociedad en general. Al invertir los recursos necesarios en la implementación de un sistema de orientación sólido y efectivo, es posible reducir las tasas de abandono y maximizar el potencial de los jóvenes. 

La Fundación Bertelsmann está explorando activamente formas de utilizar los recursos financieros disponibles para fortalecer aún más el sistema de orientación y convertirlo en una inversión estratégica en el futuro de los jóvenes.

En cuanto a la gestión de la desmotivación y la falta de orientación en la educación secundaria y el bachillerato, Juárez destaca la importancia de conectar las asignaturas con el mundo laboral y el propósito del aprendizaje. 

La Fundación Bertelsmann junto con la Fundación Empieza por Educar están trabajando para capacitar a los docentes en la creación de esta conexión y en la presentación de las asignaturas de una manera atractiva, desafiante e inspiradora para los estudiantes. 

Se busca que los profesores se conviertan en actores clave en la orientación de los estudiantes, mostrando cómo se utiliza el conocimiento en el mundo real y despertando la motivación hacia el estudio. 

La desmotivación y la falta de orientación son desafíos significativos en la educación secundaria y el bachillerato. La Fundación Bertelsmann reconoce la importancia de abordar estos problemas y está llevando a cabo iniciativas para involucrar a los docentes en el proceso de orientación de los estudiantes. 

Capacitar a los profesores para que puedan crear una conexión entre las asignaturas y el mundo laboral es fundamental para despertar el interés y la motivación de los estudiantes hacia el aprendizaje. 

Al convertir a los profesores en actores clave en la orientación, se puede proporcionar a los jóvenes una perspectiva más clara y relevante sobre las oportunidades profesionales y cómo sus estudios se relacionan con el mundo laboral.

La participación en el Global Career Initiative  a nivel mundial ha brindado a la Fundación un respaldo significativo y una mayor visibilidad. 

Además, ha permitido establecer relaciones con otros programas y expertos internacionales, como los investigadores de la OCDE, que están recopilando datos sobre sistemas de orientación en diferentes países. 

Formar parte de este programa global ha fortalecido la posición de la Fundación Bertelsmann en la promoción de sistemas de orientación sólidos a nivel internacional y ha proporcionado una plataforma para intercambiar ideas y experiencias con otros actores comprometidos con el mismo objetivo. 

Esta asociación ha permitido establecer conexiones valiosas con otros programas y expertos internacionales, ampliando la perspectiva y el alcance de la Fundación. 

Al formar parte de una iniciativa global, la Fundación Bertelsmann puede contribuir activamente a la discusión y el desarrollo de sistemas de orientación sólidos en diferentes países, compartiendo buenas prácticas y aprendiendo de experiencias exitosas de otras partes del mundo.

La Fundación Bertelsmann está liderando el camino hacia un sistema de orientación sólido y efectivo en España. A través de su programa "Empresas que Inspiran" y su participación en el programa Global  Career Initiative, están trabajando para proporcionar a los jóvenes las herramientas y oportunidades necesarias para tomar decisiones informadas sobre su futuro profesional. 

Mediante el apoyo estratégico, la inversión en tecnología y la colaboración con empresas y el sistema educativo, están generando un impacto positivo y sentando las bases para una educación más relevante y motivadora.