25 fotos del espacio que podrían cambiar tu forma de ver el universo y hacerte sentir muy pequeño
- El universo es hermoso, extraño y quizás más extenso en el espacio y el tiempo de lo que puedes imaginar.
- Los telescopios y las sondas espaciales de la NASA han fotografiado agujeros negros, galaxias primitivas y viveros de estrellas: aquí tienes 25 fotos del espacio que podrían cambiar la forma en la que ves nuestro Sistema Solar, la galaxia y el universo.
Comencemos cerca de casa. Incluso con esta imagen puedes ver que el espacio es enorme, más grande de lo que probablemente eres consciente. Puede ver la Tierra a la derecha; la Luna es la pequeña mancha a la izquierda.
Júpiter está mucho, mucho más lejos de lo que imaginas y es mucho, mucho más grande.
El ciclón más famoso de Júpiter, la Gran Mancha Roja, es más grande que la Tierra.
Sin embargo, el Sol empequeñece a todos los planetas. Aquí se puede ver una pequeña porción de la superficie del sol, donde cada célula de plasma hirviendo tiene aproximadamente el tamaño de Texas.
Los planetas de nuestro Sistema Solar son aún más fascinantes y complejos de lo que piensas. Saturno no es el único con anillos. ¿Ves los anillos de Urano a continuación?
Neptuno también tiene su colección de anillos.
Otros planetas también cuenta con auroras, como la boreal y la austral aquí en la Tierra.
En esta imagen infrarroja del telescopio espacial James Webb, se pueden ver tenues anillos que giran alrededor de Júpiter y auroras que brillan en sus polos.
Algunas de las lunas de Saturno y Júpiter muestran signos claros de océanos subterráneos, donde los científicos creen que podría existir vida extraterrestre. En Encélado, las columnas de agua se disparan visiblemente a través de grietas en la superficie del hielo.
Esos son solo los mundos que conocemos. Según la NASA, en promedio cada estrella tiene al menos un planeta. Puedes ver uno orbitando la estrella en esta imagen. El planeta es un pequeño punto a la derecha, dentro del disco de material que rodea a la estrella.
Más aún, todo el tiempo nacen nuevas estrellas en viveros donde colapsan densas nubes de gas y polvo. Los famosos Pilares de la Creación son uno de esos viveros.
El James Webb de la NASA capturó recientemente por primera vez los Pilares en un poderoso infrarrojo, revelando nuevas estrellas escondidas detrás del polvo.
Las nuevas estrellas también se forman cuando las galaxias chocan, moviéndose lentamente entre sí y comprimiendo el gas y el polvo que llena su espacio interestelar. Los telescopios espaciales han captado imágenes de muchas colisiones como esta, incluidas las 3 galaxias que se fusionan a continuación.
Las estrellas explotan y mueren regularmente, también, creando supernovas poderosas y brillantes.
El Hubble ha capturado recientemente 3 fases de una supernova a la vez. Un objeto masivo doblaba el espacio/tiempo y reflejaba 3 imágenes diferentes de la explosión, en 3 puntos diferentes en el tiempo.
Las supernovas a menudo colapsan en agujeros negros. Probablemente hayas visto la primera foto que se tomó de un agujero negro, pero...
... ¿viste el agujero negro en el centro de nuestra galaxia? Los científicos creen que cada galaxia tiene uno en su núcleo.
A veces, los agujeros negros también se fusionan, creando monstruos supermasivos.
Hay una cantidad alucinante de galaxias, hasta 200.000 millones, según los astrónomos. Cada una tiene sus propias estrellas y planetas.
Esta imagen de larga exposición del James Webb de la NASA captura miles de galaxias. Si sostuvieras un grano de arena con el brazo extendido, eso representaría la mota del universo que ves en esta imagen.
Webb ha mirado más lejos en el universo que cualquier telescopio anterior. Esto implica básicamente mirar hacia atrás en el tiempo, ya que la luz tarda miles de millones de años en viajar desde estas galaxias.
En julio, Webb observó la galaxia más antigua y distante jamás detectada. Los científicos creen que surgió 235 millones de años después del Big Bang. Eso significa que está más cerca del comienzo del universo de lo que hemos visto antes.
Los astrónomos solo conocen 2 visitantes que hemos tenido de otros sistemas estelares: una roca hipotética llamada Oumuamua, y un cometa que pasó rozando el sol desde el espacio exterior, en 2017 y 2019.
Solo 2 naves espaciales humanas han salido de nuestro Sistema Solar: las sondas Voyager de la NASA. La primera sonda tomó esta famosa foto de la Tierra al salir.
¡Ese puntito que se ve ahí es la Tierra!
Sí, la Tierra, ahí mismo. Carl Sagan llamó a esto el "punto azul pálido", agregando: "Eso es aquí. Ese es nuestro hogar. Esos somos nosotros". La mayoría de nosotros solo experimentaremos el resto del universo a través de fotografías.
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