Messi cobra 23 millones de euros por promocionar Arabia Saudí y no decir nada que “empañe” la imagen del país

Lionel Messi, uno de los deportistas mejor pagados del mundo, firmó un lucrativo acuerdo con la autoridad turística de Arabia Saudí en 2021 para promocionar el país, informa The New York Times.

Los detalles del contrato, recientemente revelados y revisados por el medio, muestran que el futbolista argentino podría recibir hasta 25 millones de dólares (unos 23 millones de euros, al cambio actual) en 3 años para actuar como una especie de embajador de la creciente industria turística de Arabia Saudí.

Parte del acuerdo exige que Messi publique sus viajes a Arabia Saudí en sus cuentas de redes sociales, que actualmente cuentan con 472 millones de seguidores en Instagram. Algunas de sus primeras publicaciones en Instagram datan de mayo de 2022.

"Si venís a vernos al Mundial y querés vivir una auténtica experiencia de Arabia, ¡no te pierdas todo lo que está pasando en Saudí!", escribió Messi en un post de Instagram marcado como colaboración de pago con Visit Saudi desde el 7 de octubre de 2022.

Con este acuerdo, Messi también tiene prohibido decir nada que pueda "empañar" la imagen de Arabia Saudí, informa The New York Times (NYT). Se trata de una cláusula importante del contrato, dado el historial de derechos humanos del país, que es notoriamente deficiente.

Más recientemente, el país ha sido acusado de intentar blanquear deportivamente las atrocidades al respaldar una competición de golf, LIV Golf. El 6 de junio, LIV Golf y el PGA Tour —anteriormente rivales— anunciaron por sorpresa una fusión.

Un documento revisado por NYT muestra cuánto se paga a Messi por cumplir cada acuerdo contractual, incluidos unos 2 millones de dólares (1,83 millones de euros) por tomarse unas vacaciones familiares anuales de 5 días en el país o dos vacaciones anuales de 3 días cada una. El gobierno saudí pagará los gastos de viaje de Messi y de hasta 20 miembros de su familia y amigos, según el medio.

Messi también debe promocionar Arabia Saudí en su cuenta de redes sociales, participar en la campaña turística del país y realizar obras caritativas y apariciones como invitado. Por cada obligación se paga unos 2 millones de dólares, de acuerdo con este. No está claro si el documento revisado por el medio estadounidense refleja los términos más actualizados del contrato de Messi.

Cuánto dinero ganará Messi en el Inter Miami de la MLS: su sueldo fijo duplica el de sus 30 compañeros juntos

El lucrativo acuerdo pone de manifiesto el continuo interés de Arabia Saudí por la prolífica estrella del fútbol, el segundo deportista mejor pagado del mundo por detrás de Cristiano Ronaldo, según Forbes.

De acuerdo con The Athletic, Messi recibió una oferta de 429 millones de dólares (392 millones de euros) anuales para fichar por el club de fútbol saudí Al Hilal. Al final, Messi decidió fichar por el Inter de Miami, equipo de la Major League Soccer (MLS) de Florida (EEUU), cofundado por David Beckham.

Se desconocen los detalles de la oferta de la MLS, pero el medio informa de que Messi podría recibir una parte del contrato de 2.500 millones de dólares (2.285 millones de euros) de la MLS con Apple, que tiene un acuerdo para retransmitir los partidos de la liga durante los próximos 10 años.