Este año por fin tuve la oportunidad de alojarme en un hotel de hielo junto al círculo polar ártico: no duré ni una noche

Dormir en una cama de hielo, rodeado de paredes de hielo, dentro de un edificio de hielo, llevaba años en mi lista de deseos. Soy lo que podría llamarse una turista de nieve, un hábito que empezó cuando vivía en Oriente Próximo, donde nunca nieva; por aquel entonces, las pistas de esquí de los centros comerciales no me convencían.

Cada invierno, mi marido y yo viajamos a algún lugar frío. Este febrero, por fin había llegado el momento de tachar de mi lista una estancia en un hotel de hielo, así que planeé un viaje por el círculo polar ártico.

El Snowhotel Kirkenes fue nuestra primera parada, seguida de un viaje en coche desde el norte de Noruega hasta Finlandia, donde fuimos a esquiar a Laponia.

Me recibió un entorno perfecto y nevado.

Reservamos una noche en el hotel de Kirkenes, Noruega, 250 kilómetros al norte del círculo polar ártico. Mientras que algunos hoteles de hielo se reconstruyen cada invierno tras dejarse derretir en primavera, partes de este hotel permanecen abiertas todo el año. La recepcionista me contó que en verano suelen visitarlo los lugareños que buscan un respiro de las temperaturas más cálidas.

Los hoteles de hielo de la región nórdica se encuentran en las tierras salvajes del norte de Finlandia, Suecia y Noruega. El Icehotel, en Suecia, fue el primero y se reconstruye cada año con bloques de agua congelada del río Torne. Se construyó por primera vez en 1989.

El Snowhotel está situado junto a un lago y rodeado de colinas. Hay diez chalets de madera, además del hotel, oculto bajo un montículo de nieve. Un pequeño restaurante y el edificio principal también están conectados al hotel.

Cuando llegamos, más de 100 huskies nos dieron la bienvenida, correteando y pidiendo cariño. El hotel organiza paseos en trineo tirado por huskies para los huéspedes.

El hotel estaba más frío por dentro que por fuera.

Hacía frío fuera, lo cual no era una sorpresa: después de todo, era invierno. Pero dentro del hotel hacía aún más frío. Pude ver cómo mi aliento se condensaba de inmediato.

La entrada estaba decorada con esculturas de hielo, que parecían un poco deterioradas y no se tallaban de nuevo cada año.

Las 20 habitaciones —separadas del pasillo por cortinas y con tamaños que van desde dos camas hasta cuatro o cinco para familias— están tematizadas individualmente. Una tenía una gigantesca estatua de un vikingo y otras estaban decoradas con personajes de Disney.

Las camas eran enormes bloques de hielo cubiertos de piel de reno.

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El bar de hielo no era realmente un bar.

Al llegar, nos sirvieron zumo de bayas caliente en un vasito del bar de hielo como parte de la visita de bienvenida. Hubiera agradecido un poco de alcohol para entrar en calor.

Pasamos por un túnel de hielo y entramos en el edificio principal, donde se guardaba el equipaje de los huéspedes. Allí también se encontraban los baños, las duchas y un acogedor salón.

Cabe destacar que esta parte no es de hielo: se trataba de un espacio interior normal, con calefacción.

El salón estaba equipado con cómodas sillas y mesas, libros y revistas, y una estación de café y té. Era donde podías relajarte hasta la hora de dormir y la temperatura era agradable.

En el menú de la cena había reno curado.

Después de descansar, abrazar a los huskies, pasear por el lago helado y disfrutar del entorno nevado, llegó la hora de cenar. Tanto si te alojas en los chalets como en las habitaciones de hielo, el precio incluye una cena de tres platos y el desayuno, debido a la lejanía del complejo. Reservamos nuestra estancia en el Snowhotel Kirkenes por 8.000 coronas noruegas, o 690 euros.

Hay una habitación en el edificio principal donde se hacen las dos comidas y se pueden pedir aperitivos y chocolate caliente durante el día. Acogedor, con vigas de madera y una ventana panorámica que enmarcaba el lago exterior, era un lugar relajante para descansar entre actividad y actividad.

Nuestra cena incluyó reno curado, trucha ártica y un postre de chocolate. Un grupo de viajeros alojados en los chalets se sentó cerca, así como otra pareja alojada en el hotel. Algunos residentes locales también estaban allí solo para cenar.

Prepararse para ir a la cama fue un trabajo duro.

Cuando llegó la hora de dormir, nos equipamos con enormes sacos de dormir, además de botas calientes. Todo esto nos lo proporcionó el hotel.

Después de ponernos el pijama, nos dirigimos a nuestra habitación. Estaba decorada con el muñeco de nieve Olaf de Frozen.

Intentar entrar en los sacos de dormir a una temperatura de -4ºC fue un poco difícil. Pero antes de que me diera cuenta, estaba acurrucada sobre un bloque de hielo sólido, tratando de averiguar cómo mantener calientes mis globos oculares. Era la primera vez en mi vida que tenía frío en los ojos, y era una sensación extraña. Al final, me tapé la cara con el saco de dormir y funcionó.

Dormir sobre un bloque de hielo era sorprendentemente cómodo.

Después de apagar nuestra pequeña luz, la habitación estaba a oscuras, con apenas un poco de las luces del pasillo brillando a través de la cortina. Era muy silenciosa, no se oía ningún ruido a través de las paredes de hielo. También descubrí que una cama de hielo tiene la clara ventaja de que el colchón no se mueve ni chirría, mientras que las pieles de reno eran blandas y aislantes.

Me quedé dormida rápidamente y, durante las primeras horas, dormí bien, sorprendentemente cómoda. Pero luego tuve ganas de hacer pis. La idea de salir del saco de dormir, correr por el pasillo helado hasta el edificio principal, orinar y luego hacerlo todo a la inversa era demasiado.

Me escapé a la cabaña para ir al baño y dormir plácidamente.

Me puse las botas y la chaqueta de abrigo y salí corriendo del hotel, mientras nevaba de maravilla. Corrí por el sendero hasta el chalet que mi marido —que ya conocía mis hábitos nocturnos— había reservado con descuento.

Mi marido había hablado con recepción a última hora de la tarde, cuando estaba claro que ese día no iba a llegar ningún excursionista ni nadie que llegara tarde, y después de que yo empezara a preocuparme por la cuestión del baño.

En la página web del hotel, una noche en un chalet de una habitación en febrero cuesta 8.000 coronas noruega. Mi marido consiguió convencer al hotel para que nos la añadieran por 93 euros más, ya que ese día no habría otros huéspedes.

Así que oriné en nuestro cuarto de baño privado, me metí en una cama de verdad, con una manta de verdad, sin renos muertos ni sacos de dormir con los que luchar, y dormí contenta. Y, lo que es mejor, por la mañana me tomé un café sentada en el asiento de la ventana de la minúscula cabaña –que solo tenía una cama y dos sillas, una bandeja para hacer café y una ducha– y disfruté del paisaje nevado antes de ir a desayunar.

¿Lo volvería a hacer? ¿Incluso a un precio más barato? No.

Pero eso es simplemente porque necesito levantarme para ir al baño cada noche. De lo contrario, sí, lo haría. El sueño fue maravilloso mientras duró. Pero solo lo haría una noche, y luego me iría al chalet para la siguiente.