Compré 2 minicasas de Airbnb y las puse en mi jardín: empezó como una forma fácil de ganar dinero extra y ahora es mi principal fuente de ingresos

Este es un artículo basado en una conversación con Ansel Troy, anfitrión de Airbnb y propietario de 2 minicasas en Oakland, California. El texto ha sido editado por razones de extensión y claridad.

Me convertí en anfitrión de Airbnb después de comprar una casa diminuta e instalarla al lado de mi casa en Oakland (California, Estados Unidos). Antes de la casita, había convertido mi garaje en un estudio. Ya tenía allí un inquilino de larga duración, y comprar la casita fue mi intento de conseguir unos ingresos extra en Airbnb.

Soy lo que se dice un hacker de la casa. Siempre estoy pensando en formas creativas de utilizar mi propiedad.

Tengo una casa pequeña, pero la distribución me da opciones

Decidí hacer alquileres a corto plazo porque podía ganar más dinero con Airbnb que alquilando a otro inquilino a largo plazo, y no sabía si la gente estaría interesada en quedarse en una casa pequeña durante periodos más largos.

Pensé que Airbnb sería una buena forma de tantear el mercado y, si no funcionaba, podría intentar encontrar un inquilino a largo plazo.

Encontré la primera minicasa que compré en internet

Estaba cerca de Yosemite, California, y costaba 33.000 dólares (unos 30.000 euros), que pagué con un préstamo hipotecario. Fui a ver al vendedor, que la tenía desde hacía un año. Yo no sabía nada de enganchar casas a un remolque —estaba construido sobre ruedas—, así que una vez acordado el precio, alquilé una camioneta, el vendedor me ayudó a engancharlo a la parte trasera y lo llevé a casa.

Fue un éxito y el negocio se disparó, lo que atribuyo al algoritmo de Airbnb. No sé nada de cómo funciona, y Airbnb no comparte esos datos, pero puedo mirar mis análisis y ver cuánta gente ve el anuncio. Vi que mis visitas eran mayores que las de otros alojamientos similares.

Creo que la popularidad de las minicasas y el movimiento minimalista, junto con mi bajo precio, ayudaron a atraer a los visitantes de Airbnb.

Como me sobraba espacio, decidí comprar otra casa diminuta por 35.000 dólares

La llamo The Tiny Heauxtel, y la compré en 2021. Mide 5,5 metros de largo y encaja a la perfección con la minicasa original.

Para el hotel, quería tener un lienzo en blanco y hacer un diseño mejor que el que hice con el primero. Quería hacerlo a conciencia y no ponerlo en Airbnb hasta que me impresionara a mí mismo.

Al principio, quería que el hotel fuera un invernadero. Estábamos en plena pandemia y todo el mundo se estaba aficionando a las plantas. Había plantas por todas partes.

Al final decidí no seguir ese camino, pero hay plantas falsas por toda la casita y macetas por toda la pared de la bañera. Quería hacer algo especial cuando la gente abriera la puerta y que fuera una oportunidad para hacerse fotos.

Diseñé todo pensando en la fotografía, no en la comodidad

Utilicé webs como Etsy, Instagram y Pinterest para inspirarme, y me gasté aproximadamente 9.700 dólares (8.900 euros) en decoración y reformas.

Pensé que el espacio era genial y que la gente lo vería y se haría viral, así que me puse en contacto con algunos influencers de la zona para que lo vieran y les pedí que me etiquetaran en sus fotos.

La próxima amenaza para Airbnb: superanfitriones que quieren abandonar la plataforma y llevarse sus anuncios con ellos

Una persona me comentó que normalmente cobraban más de 4.000 dólares (3.670 euros) por un post así, así que desde entonces he intentado seguir la vía orgánica. Si a alguien le gusta mi espacio, puede ponerse en contacto conmigo y colaborar en algo.

La mayoría de la gente que ha venido no son influencers de viajes; son gente que tiene muchos seguidores en TikTok por el pelo, los tatuajes, la música y cosas así.

En la mayoría de los casos, no sabía que tenían muchos seguidores, y no había ningún acuerdo comercial. No tengo necesariamente una estrategia; solo quiero crear algo que llame la atención de la gente.

He podido mantener mis precios bajos desde el principio

Al principio, pagaba un préstamo de unos 300 dólares (275 euros) al mes y mis gastos generales eran bajos. Entonces trabajaba a jornada completa, así que los ingresos de Airbnb eran un extra. Yo veo los precios como los billetes de avión: uno puede estar en un avión y haber pagado 50 dólares (45 euros) por el vuelo, pero alguien sentado a su lado puede haberse gastado 300 dólares.

Durante la temporada alta, que es junio y julio, la tarifa más alta que obtengo por el Tiny Heauxtel es de 250 dólares (230 euros). Con la economía actual, he notado que viaja menos gente, así que para ser competitivo y mantenerme en la primera página de Airbnb, estoy bajando mis precios.

Desde julio de 2021, Airbnb es mi principal fuente de ingresos

Mi capacidad para hacer lo que hago en la zona en la que lo hago realmente sorprende a mucha gente, especialmente a mis amigos y familiares. 

Soy muy transparente sobre la ubicación. Mi vecino tiene un gallo. Hay muchos vertederos ilegales en la zona. Hay basura, pero no es un mal sitio. Nunca ha habido problemas en mi barrio, y soy transparente diciendo cosas como: "Hay campamentos de indigentes en la zona. Por favor, muestren respeto por la comunidad sin techo de la zona de la bahía".

Todavía soy capaz de tener un negocio exitoso a pesar de mi transparencia

Eso dice mucho de lo que es Airbnb. Da a la gente una opción, y las críticas hablan por sí solas.

No tengo que mentir. No pido a la gente que deje reseñas ni les animo a que digan cosas buenas. Simplemente vienen y cuentan su experiencia, y funciona perfectamente.