La fórmula de la juventud eterna: científicos de Corea del Sur descubren cómo revertir el envejecimiento

Los científicos –o más bien los humanos–, han buscado siempre la forma de alargar la vida de todas las personas, con el crecimiento de la esperanza de vida en aquellos países que han contado con más recursos en este sentido.

Muchos son los ejemplos que la cultura de masas ha dejado sobre este tema, como la serie Upload, de Amazon Prime, en la cual la sociedad ha inventado una realidad virtual que permite a sus habitantes ser jóvenes eternamente –o hasta donde les permitan sus rentas–.

Lejos de la ciencia ficción, un grupo de investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST)publicó, en noviembre del año pasado, un estudio que allanaba un nuevo camino para la juventud eterna.

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Según explicó a RTKwang-Hyun Cho, autor principal del estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy os Sciences (PNAS), este fenómeno "puede revertir el proceso de envejecimiento y prevenir enfermedades relacionadas con el mismo, además de prolongar la vida útil".

Por ello, este no es un tema baladí, ya que propicia la llegada de "una nueva generación que percibe el envejecimiento como un fenómeno biológico reversible", un hallazgo que la humanidad lleva algún tiempo esperando.

Las aplicaciones médicas que podría tener

Curiosamente, tal y como han explicado los investigadores, este nuevo método "podría reemplazar a la cirugía plástica actual para reducir o eliminar las arrugas" e, incluso, "usarse en terapias contra el cáncer o en operaciones para revertir la pérdida muscular y el deterioro cognitivo", señaló Cho.

La técnica por la cual se consigue el rejuvenecimiento se centra en la inhibición química, así como en las interferencias genéticas, con el objetivo de apagar la molécula que provoca el envejecimiento celular, conocido como senescencia celular. 

A pesar de este novedoso procedimiento, hay quien ha salido al paso para criticar que dichas células  modificadas genéticamente puedan ser causantes de cáncer, por el hecho de despertar estas células senescentes.

Pero Cho ha asegurado que no se acumularán esas células senescentes en la piel, ya que estarán sometidas a una renovación constante, lo cual impedirá que se conviertan en células cancerosas. 

Aparte de esto, aún quedan por investigar sus aplicaciones en el campo de la medicina, algo extremadamente caro y que tardará en llegar entre cinco y siete años, según Cho. A ello habría que sumarle el debate sobre si es posible albergar en la Tierra a un número cada vez mayor de personas, con el envejecimiento estancado.