La generación Z está organizando fiestas de PowerPoint: hay que pararlo como sea

La pandemia hizo que salir por ahí fuera extraño en muchos sentidos. Las actividades en grupo estaban muy coordinadas, si es que se producían. Había un montón de preguntas que responder incluso antes de las interacciones más casuales: ¿Quién va a estar allí? ¿A quién más han visto últimamente? ¿Están vacunados? ¿Se han hecho la prueba recientemente? Incluso una vez que llegabas a tu destino, había normas y expectativas. Tenías que estar de pie o sentado a dos metros de los demás y tratar de entender lo que decían los demás detrás de una mascarilla, con todos los ruidos apagados y las expresiones faciales a medio bloquear que eso conllevaba. Muchas de las interacciones sociales se trasladaron a internet, lo que conllevaba su propio sentido de la formalidad: paseos en Pelotón en grupo, trivial de Zoom, lo que fuera la aplicación Houseparty o Clubhouse. El tiempo de relajación, por alguna buena razón, exigía un esfuerzo.

En los últimos años, la vida se ha vuelto mucho más normal para mucha gente. Vuelven a la oficina, van a restaurantes y eventos en directo, se reúnen con amigos y familiares en persona. Sin embargo, algunas de las interacciones sociales estructuradas no han recuperado su forma anterior. El carácter rebuscado de algunos hábitos de la época de la pandemia —muchos de los cuales vienen acompañados de una pizca de trabajo— se ha quedado como un rasgo permanente. Un ejemplo: las fiestas de PowerPoint, en las que la gente se reúne para mostrarse presentaciones sobre diversos temas en nombre de la diversión.

Las fiestas PowerPoint empezaron supuestamente en 2012 en Canadá, como reuniones para "beber, hablar y aprender". Con el tiempo, se extendieron. Los chicos de Harvard las hacían en 2018 porque, a ver, son chicos de Harvard. Por supuesto, lo hacían. Cuando llegó el COVID-19, realmente despegaron, especialmente entre los jóvenes. Tenía cierto sentido durante el periodo en el que estábamos atrapados dentro. Es bastante fácil compartir tu pantalla en Zoom o Google Meet, y era mejor tener algún tipo de actividad que hacer en lugar de simplemente mirar a la cara de la gente (y la tuya propia) por octavo día consecutivo.

Pero aunque hayamos vuelto a las videollamadas normales, la gente sigue conectando sus portátiles a televisores y compartiendo diapositivas en entornos sociales. Si te das una vuelta por TikTok, encontrarás montones de contenidos de PowerPoint. Hay presentaciones sobre qué canciones de Beyoncé representan mejor a cada amigo, qué hacer si te quedas atrapado en un ascensor o si las palomas son una plaga o una mascota. En marzo, Cosmopolitan publicó una lista de 55 ideas de PowerPoint para "animar tu próxima quedada en casa", que incluía ideas como hacer una presentación del parecido de cada uno de tus amigos con un famoso o "clasificar a los personajes de dibujos animados por su atractivo".

¿Debemos convertir algo que hacemos en el trabajo en algo que hacemos en nuestra vida personal? Pasar el rato sin un plan está bien y es agradable

Supongo que puedo ver cómo esto podría ser agradable, y algunas de las presentaciones parecen genuinamente ingeniosas y divertidas, pero no sé, hombre. Adoro a mis amigos, pero no quiero hacer nada de esto con ninguno de ellos.

Claro, una noche de PowerPoint no está tan lejos de, digamos, una noche de juegos o de películas. Es una oportunidad de ser creativo y convertir algo que haces en el trabajo en algo tonto y social. Pero también, ¿debemos convertir algo que hacemos en el trabajo, en algo que hacemos en nuestra vida personal? Pasar el rato sin un plan está bien y es agradable. ¡La espontaneidad es emocionante! Otra forma de ser creativo es ponerse en una situación en la que haya que serlo pensando sobre la marcha en temas de conversación y actividades al azar.

El auge de la fiesta PowerPoint también habla de la laboralización de nuestro día a día. La frontera entre el trabajo y el tiempo libre lleva años difuminándose. La posibilidad de responder siempre a correos electrónicos o mensajes en el teléfono ha hecho que el tiempo "personal" sea más poroso. Y, especialmente entre los jóvenes ambiciosos, existe la sensación de que hay que estar constantemente ocupado, de que todo tiene que estar optimizado, de que siempre hay espacio para la programación o el crecimiento. La gente publica sus entrenamientos en Strava para mostrar su actividad y compararla con la de sus amigos y se obsesiona con su VO2 máximo para hacer un seguimiento de su forma física. Mantienen listas de tareas muy bien gestionadas y afrontan incluso un encuentro casual como una oportunidad para establecer contactos. Es una carrera constante que resulta agotadora. Aunque se suponga que es una tontería, hacer una presentación para una fiesta implica un nivel de productividad que ya tenemos que llevar a tantos otros espacios como el trabajo o la universidad.

Deberíamos ser capaces de abrazar el tiempo no estructurado. De hecho, culturalmente, es una norma en declive, especialmente para los niños. Como Anna North, de Vox, una web generalista de noticias, explicó el año pasado, el tiempo de juego no estructurado de los niños en Estados Unidos se redujo un 25% entre 1981 y 1997. Por diversas razones, los niños ya no tienen tanta experiencia en hacer cosas solos, lo que puede influir en su sentido de la autonomía y privarles de oportunidades para desarrollar importantes habilidades sociales y herramientas para combatir la ansiedad y la depresión. También puede significar que, de adultos, les cueste seguir la corriente. Tal vez no sorprenda que los jóvenes adultos que en la infancia tenían sus actividades programadas al minuto estén abrazando la fiesta del PowerPoint. Pero el tiempo libre es bueno para personas de todas las edades. Puede ayudar a combatir el estrés y la ansiedad, añadir espacio para el descanso, la relajación y la creatividad, y dar a la gente un respiro mental.

Aunque se suponga que es una tontería, hacer una presentación para una fiesta implica un nivel de productividad que ya tenemos que llevar a tantos otros espacios en el trabajo o la universidad

En lugar de aceptar un poco más de aleatoriedad, la gente encaja a la fuerza constantemente a amigos y familiares en sus calendarios. No es raro que alguien envíe un formulario de Google para elegir un libro y una fecha para un nuevo club de lectura, igual que en el trabajo. Responder a un mensaje de texto de grupo utilizando el clásico lenguaje de oficina se ha convertido en la norma en algunos círculos. Y, sí, esto no quiere decir que no haya habido fiestas temáticas que requirieran un poco de planificación o noches de juegos con estructura, pero utilizar productos fabricados por gigantes tecnológicos como Microsoft y Google para disfrutar de una noche con amigos resulta mucho más triste que volver a aprender las reglas del Monopoly.

Crear vínculos es importante para entablar relaciones, y la efervescencia colectiva es algo real, pero es difícil no preguntarse si hay formas de conseguir esas cosas sin emular lo que hacemos de en la oficina o exigir deberes antes de que empiece la "diversión".

Si insistes en hacer una fiesta de PowerPoint, que Dios te ayude. Me alegro por ti. No quiero fastidiarte la fiesta. Pero también, piensa por qué sientes la necesidad de hacerlo y por favor, no me invites.