He vivido en el segundo edificio de apartamentos más alto del mundo por menos de 1.300 euros al mes y me he sentido como de la realeza

• La Princess Tower de Dubai fue el edificio de apartamentos más alto del mundo hasta 2015.
• Con una altura de 392 metros, es más alto que el Empire State Building.
• Tiene tanta altura que a veces se forman nubes debajo de las plantas superiores.
• A pesar de su envergadura y de estar en Dubai, el alquiler es sorprendentemente asequible: puedes conseguir una habitación en un apartamento por 1.260 euros al mes o menos. El precio incluye acceso a servicios como piscina y gimnasio.
• Durante más de un año, viví en la parte superior del edificio, en el piso 88.
• A pesar de que no soy rico, me hizo sentir como si fuera parte de la realeza.
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Es posible vivir en el cielo, incluso si no eres tremendamente rico.

Uno de los edificios más altos del mágico bosque de rascacielos de Dubai es la Princess Tower. Con 382 metros de altura, es la segunda torre más alta de Dubai, solo por detrás del rascacielos más alto del mundo: el Burj Khalifa, de 828 metros.

Hasta 2015, la Princess Tower fue el edificio residencial más alto del planeta, pero su reinado se lo arrebató el 432 Park Avenue de la ciudad de Nueva York.

Con todo, a diferencia del 432 Park Avenue, donde los áticos pueden costar muchos millones de euros, tal y como contó Katie Warren, el alquiler de la Princess Tower es sorprendentemente asequible. Por menos de 1.300 euros al mes se puede vivir en uno de los apartamentos. El alquiler medio de Nueva York supera los 2.300 euros.

Durante más de un año, viví cerca de la cima de la Princess Tower, en la planta 88 (de las 97 que tiene).

Así es como se vive a gran altura.

La Princess Tower es alta, hasta 2015 fue el edificio de apartamentos más alto del mundo.

Dubai es conocida por ser la ciudad de los rascacielos, pero incluso para sus estándares, la Princess Tower tiene demasiada altura. De hecho, de 2012 a 2015, fue el edificio de apartamentos más alto del mundo, reconocido como tal por el Guinness World Records.

Es incluso más alta que el Empire State Building.

Con una altura de techo de 382 metros, tiene más de tres estructuras verticales unidas, lo que hace sea más alto que el Empire State, de 381 metros.

Situado en la Marina de Dubai, la zona que lo rodea es también el bloque residencial de mayor altura del planeta.

6 de los 10 edificios residenciales más altos del mundo se encuentran uno junto al otro en la Marina de Dubai.

En cierto modo, con tantas torres una al lado de la otra, hace que parezcan individualmente más bajas de lo que son en realidad.

Su construcción no fue barata: los costes superaron los 1.800 millones de euros.

Según informan desde Emirates Woman, los costes de construcción de la Princess Tower superaron los 1.800 millones de euros, lo que la convierte en uno de los edificios más caros jamás construidos cuando se inauguró en 2012.

Si el edificio y el vecindario te parecen familiares, es por la reciente película de 'Star Trek'.

Muchas escenas de Star Trek: Beyond fueron rodadas en la Marina de Dubai y la Princess Tower aparece en varias tomas. Como informó Emirates Woman, el productor Jeffrey Chernov aseguró que la decisión de grabar en dicho entorno se tomó porque la arquitectura ya era similar a la de una película de ciencia ficción.

"Vinimos a buscar el futuro y lo encontramos en Dubai. Representa el avance de lo que sería la próxima frontera en nuestra película", explicó a la revista Chernov. "Queríamos encontrar una ciudad muy vertical".

Sin embargo, los alquileres son sorprendentemente asequibles: 1.240 euros al mes o menos. Las habitaciones de muchos apartamentos cuestan más o menos la mitad del precio medio mensual de la ciudad de Nueva York.

Una de las razones por las que los alquileres son más baratos que en Nueva York, Londres, Sydney o Los Ángeles es por la cantidad de viviendas que hay en comparación con su población. Según Gulf Business, el mercado inmobiliario de Dubai está seriamente sobreabastecido con la construcción de un gran número de nuevos edificios de apartamentos gigantescos que parecen no tener fin. Un informe de UBS Global Wealth Management reveló que los precios de la vivienda en Dubai han caído un 35% desde mediados de 2014.

Por 1.300 euros al mes, adquirí una gran habitación amueblada con balcón privado, con todos los servicios públicos, internet de alta velocidad y servicio de limpieza diaria incluidos.

Grande y luminosa, mi habitación estaba completamente amueblada. Los azulejos del suelo me encantaron, ya que resultan muy refrescantes para los pies cuando has estado soportando mucho calor. La cama era blanda y las paredes de color azul verdoso le daban un toque agradable y náutico.

Compartí el baño y la cocina con seis personas, pero viendo que el alquiler medio mensual en la ciudad de Nueva York ronda ahora unos 2.300 euros mensuales, pensé que este precio era demasiado bueno para ser real. Es más barato que cualquier alquiler medio en Estados Unidos, donde la media está en unos 1.450 euros.

Y algunas habitaciones pueden ser aún más baratas: por una habitación más pequeña y sin balcón, mi vecino pagaba sólo 850 euros al mes, de nuevo con todo incluido.

Las cocinas eran grandes y luminosas. Algo positivo ya que se suelen compartir.

Sumándome a mí 6 personas vivían en un ático de seis dormitorios (que tenía 3 baños). Con tanta gente, fue un alivio ver que la cocina tenía más que suficiente espacio para todos nosotros. Tanto los balcones como el espacio para cocinar eran lugares perfectos para socializarse con los compañeros mientras disfrutabas de las vistas. El piso se limpiaba diariamente por una empleada que llegaba a las 11 de la mañana.

Fue muy bueno cocinar y comer con vistas al mar y hacia la famosa Palm Jumeirah.

La cocina tenía una mesa, pero también había un comedor separado al que se podía acceder caminando por el salón y por la entrada. La mesa que tenía se puede decir que era mi lugar favorito para picar algo. Eso sí, no había ventanas en el comedor, desafortunadamente.

Las vistas desde mi habitación eran impresionantes de día...

La habitación tenía aire acondicionado, pero nunca lo necesité: al estar tan alta, la temperatura estaba unos grados más bajos que al nivel del suelo.

Con una vista tan impresionante de la Marina de Dubai, el balcón privado se convirtió rápidamente en mi lugar favorito para sentarme y leer, o simplemente para disfrutar del paisaje. Con tantas cosas que ver, era como contemplar un reality show.

... Y de noche...

Otra ventaja de estar tan alto es que incluso se podía dejar la puerta del balcón abierta toda la noche sin escuchar el ruido de la ciudad de una manera tan fuerte.

Fue, en pocas palabras, uno de los lugares más relajantes en los que he vivido.

... Y por la mañana, cuando las nubes bajaban.

He estado en casi 90 países, he vivido en 6, y he visto innumerables cosas increíbles que nunca en mis sueños más locos habría pensado. Pero nunca había visto nada como cuando me desperté una mañana de marzo, miré desde mi balcón, y no vi nada más que nubes por debajo. Se movían entre los edificios como algo mágico. En ese momento, no tuve palabras. Fue la cosa más asombrosa que había visto en mi vida. Tanto que llegué tarde al trabajo esa mañana.

Las plantas superiores también son un buen lugar para asistir a espectáculos de fuegos artificiales, que se celebran con frecuencia en Dubai. Es una sensación extraña ver dicha actividad pirotécnica por debajo de ti.

El entretenimiento nocturno gratuito en forma de fuegos artificiales era habitual. Tenían lugar frente al Caesars Bluewaters (el primer hotel en el extranjero del famoso Caesars Palace) y delante de la noria más grande del mundo, la Dubai Eye. Era como vivir en Disneylandia, pero sin el alto precio de la entrada.

A pesar de las vistas de la ciudad de Dubai, las habitaciones solían ser muy fáciles de encontrar.

Por lo general, es tan simple como buscar en las plataformas de internet como Craigslist o Dubizzle (una web local) para encontrar una habitación con rapidez. Todo lo que tienes que hacer es llamar o enviar un mensaje de WhatsApp al propietario para organizar una visita rápida en persona y ver la habitación. Si te gusta está hecho. Después, hay que firmar un par de documentos y ya tienes dispones de espacio en el segundo edificio de apartamentos más alto del planeta.

Con 97 pisos y miles de residentes, hay muchas comodidades. Una de ellas es la zona de la piscina al aire libre en el sexto piso.

La piscina al aire libre tenía de todo: sillas de plástico, tumbonas y hasta sillas sumergidas en el agua. Podía haber hecho una foto genial para Instagram, pero el resto de personas no se hubieran sentido cómodas.

La piscina era bastante refrescante en los momentos calurosos. Es decir, el 99% de los días en Dubai.

Con temperaturas por encima de los 38 grados durante gran parte del año, las piscinas de Dubai son muy populares. Pero, no están abarrotadas durante todas las horas del día. La de la Princess Tower solía estar vacía antes de las 10 de la noche, que es la hora en la que se cerraba. Al final de la tarde, cuando los trabajadores terminaban su jornada laboral, sí estaban más llenas.

El jacuzzi al aire libre también era bastante relajante, aunque era raro porque el agua estaba más fría que el aire.

No es frecuente entrar en un jacuzzi para refrescarse, pero en Dubai sí. Con una vista extraordinaria hacia los rascacielos de alrededor, que presentan diferentes estilos arquitectónicos, bañarse era un placer. Aún así, vi a mucha gente revisando sus teléfonos en busca de notificaciones mientras estaban en el jacuzzi.

Estamos en Oriente Medio, pero en un área llena de extranjeros occidentales. Por eso, mujeres y hombres pueden ir juntos a la piscina y los trajes de baño más comunes que la gente usa en las piscinas de la Princess Tower son los bikinis.

También había un gimnasio, saunas, piscina cubierta, sala de baile/yoga, sala de ping-pong, patio de juegos cubierto, espacios para eventos y múltiples salas de juegos.

Había muchas otras cosas que hacer en la Princess Tower. Los vestuarios de la piscina tienen saunas donde a veces se puede ver a la gente golpearse unos a otros con ramas, algo que Katie Warren experimentó de primera mano cuando visitó un balneario tradicional durante un viaje reciente a Rusia.

La sala de yoga y baile estaba reservada generalmente para personas que hacían varias cosas que requerían flexibilidad. El gimnasio del quinto piso era popular entre los amantes del fitness y los runners. Las salas de juego estaban ocupadas normalmente por personas que participaban en competiciones de futbolín o de ping-pong.

Había más calma en los espacios para eventos del piso 97. Sin embargo, en el patio de recreo interior del sexto piso, los niños pequeños se lo pasaban en grande.

Con un gran número de servicios de comida a domicilio como Uber Eats no me hacía falta salir de la Princess Tower para disfrutar de todas las posibilidades que ofrecía el recinto.

El vestíbulo de la entrada principal era muy bonito...

No sólo el vestíbulo con suelo de azulejos (que estaban tan pulidos que podías ver tu reflejo en ellos) era muy bonito, sino que también tenía atención para las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por dos conserjes (que saludaban a los residentes con "señora" y "señor" cada vez que alguien pasaba) y un guardia de seguridad uniformado. Para abrir las puertas se necesitaba una tarjeta de acceso. Dubai es conocida por su baja tasa de criminalidad. De hecho, puedes dejar el móvil sobre una mesa en una cafetería llena de gente y nadie se lo llevaría.

... igual que el pasillo que conducía hacia los ascensores.

Con 97 pisos de altura, fue útil que hubiera dos grupos de cuatro ascensores: uno que subía hasta el piso 50 y otro grupo de ascensores de "alta velocidad" que iban desde el piso 51 hasta el piso 97. Como vivía en el piso 88, usaba este último diariamente. Aún así, a veces tardaba varios minutos en llegar a mi piso.

Mi lugar favorito era el "sky lounge" en el piso 97.

Los residentes de la Princess Tower y sus invitados tenían acceso a una gran sala pública de relajación. Parecía un elegante salón de hotel y era un lugar fantástico para leer, escribir, trabajar con el ordenador o charlar con amigos y familiares en persona o por teléfono. Todo ello, mientras te sentabas en los lujosos sofás y aprovechabas el WiFi público gratuito y de alta velocidad.

No hace falta decir que las vistas desde el salón eran impresionantes.

Sentado en una pequeña mesa junto a uno de los grandes ventanales, con las azules aguas del Golfo Arábigo y la isla artificial en forma de palmera conocida como la Palm Jumeirah desplegándose debajo, fue increíblemente inspirador. Era diferente a todo lo que había experimentado antes y lo aproveché al máximo: subía casi todos los días.

Las puestas de sol también eran muy especiales.

También fue una experiencia diferente contemplar una puesta de sol desde tan alto. Pararme lejos de las ventanas y mirar hacia afuera, sin ver el suelo y solo el cielo, me hizo pensar que estaba en un avión muy grande, o en una nave espacial.

Al estar cerca del mar, estaba a un paso de la playa...

Hay playas más cercanas, pero la de Marina Beach es gratis. El lugar perfecto para un picnic o un chapuzón en las aguas calientes (son las aguas más cálidas en las que me he bañado), también es divertido para observar a la gente (todo el mundo, desde los obreros de la construcción hasta los emiratíes, pasan por aquí) y, como no, para ver a los camellos. A menudo se puede ver a los mamíferos jorobados dando vueltas, guiados por hombres vestidos con trajes tradicionales.

... Y también hay muchas otras cosas interesantes que hacer en las cercanías. Los alrededores de la Marina de Dubai son bastante transitables.

Dubai es cálido, pero si el calor empieza a ser demasiado opresivo, hay muchos lugares a lo largo de la Marina donde refrescarse. Ver el Sol, la gente trotando, paseando a sus perritos, yendo en patines, saludando desde las cubiertas de los yates (que también se pueden alquilar en la Marina), o caminando y charlando con sus teléfonos, te hace sentir como en Miami o Long Beach.

No hay escasez de actividades. Esto es Dubai...

En pocos años, Dubai se ha convertido en una ciudad para la fiesta. Pero no todos los que visitan los clubes de playa, piscinas u hoteles elegantes buscan ese tipo de entretenimiento. También hay muchos lugares para relajarse y dejar que la vida se calme un poco.

... y hay actividades culturales tradicionales, especialmente durante el Ramadán.

Los seres humanos han vivido en los Emiratos Árabes Unidos durante miles de años. Una de las mejores maneras de experimentar su rica cultura es asistir a un Suhoor durante el mes sagrado islámico del Ramadán. Empieza con una comida que se hace muy tarde, durante la noche o en la madrugada antes del Fajr, que es la primera de las cinco oraciones del día. Después de esta celebración, los musulmanes físicamente capacitados ayunarán durante el día. En Dubai, hoteles, restaurantes y otros lugares están especialmente decorados para servir como hermosos lugares de reunión para los Suhoors, durante los cuales emiratíes y extranjeros se reúnen para compartir comida, cultura y para reflexionar en medio de una experiencia que te costará mucho tener en cualquier otro lugar. En resumen: si alguien te invita a un Suhoor, ve.

Por supuesto, vivir tan alto tiene sus inconvenientes. Los ascensores pueden ser frustrantes cuando sube y baja mucha gente.

Puede parecer una pequeña queja, pero no resulta divertido cuando tienes prisa y el ascensor tiene que hacer de 10 a 20 paradas en el camino de bajada, lo que puede suceder a menudo por las mañanas desde el domingo hasta el jueves (el fin de semana en los Emiratos Árabes Unidos es el viernes y el sábado) antes de las 9 de la mañana y por la tarde después de las 6 (las pausas para almorzar en Dubai duran una hora y, por tanto, la jornada laboral dura más de ocho horas).

Los ascensores tampoco permitían el acceso a la planta 95, puesto que era "secreta". Había rumores de que famosos como David Guetta y 50 Cent tenían áticos allí, pero nunca vi a ninguno.

Había todo tipo de rumores sobre quién vivía en el piso 95. No tengo ni idea de dónde vinieron los rumores, pero pensé que podrían haber sido alimentados por el hecho de que nunca vi a nadie subirse o bajarse en el piso. Tienes que meter un código en el teclado de todos los ascensores para tener acceso a dicha planta. Otros rumorología afirmaba que no había apartamentos de lujo en el piso 95, sino que era servía para el mantenimiento.

De cualquier manera, el misterio era muy parecido al quinto piso "desaparecido" del Hotel Yanggakdo en Pyongyang, Corea del Norte.

Otra frustración fue el diseño de los lavabos en los baños. Lloré mucho por todos los objetos que se me cayeron y que nunca volví a recuperar.

Cuchillas de afeitar, maquillaje, lentes de contacto, joyas y todo tipo de cosas se pueden caer en estos lavabos, ya que no hay filtros para sus tuberías. Y, viendo que puede haber 88 pisos (o más), es imposible recuperar lo que se te haya colado.

Aunque la Princess Tower es uno de los edificios de apartamentos más altos del mundo en la actualidad, puede que no lo sea por mucho tiempo. Hay algunos de más altura en construcción.

Ya superado por el 432 Park Avenue de la ciudad de Nueva York, el ranking de la Princess Tower va a caer aún más el año que viene, cuando se abran dos edificios más altos en la Gran Manzana. 111 West 57th Street tendrá 435 metros de altura cuando se inaugure. Incluso, éste será superado por la Torre de Central Park.Como descubrió Katie Warren, un edificio que tendrá 472 metros.

Además, la Princess Tower podría no ser el edificio más alto del barrio por mucho tiempo: una vez que se inaugure el Marina 101, el edificio de 411 metros, dejará de ser la reina de los apartamentos superaltos de Dubai.

Pero en general, la relación calidad-precio de la Princess Tower es muy buena. Te sientes como de la realeza por poco dinero.

Tienes la oportunidad de vivir como un rey por apenas la mitad del precio que en la ciudad de Nueva York (traducción: una tarifa que un profesional joven y trabajador puede permitirse), por no hablar de un lugar libre de impuestos con un clima cálido y soleado durante todo el año. Vivir en la Princess Tower es como vivir en una fantasía.

Sólo que este es muy real.