Fui una de las 12 finalistas de 'El juego del calamar: El desafío', pero me autoeliminé: cómo se puede ganar y qué he aprendido del reality show

Este ensayo está basado en una conversación con Bianca "Bee" Sarafian sobre su experiencia en El juego del calamar: El desafío, de Netflix. El texto ha sido editado para una mayor extensión y claridad.

He sido una de las 456 personas concursantes que han competido en la primera temporada de El juego del calamar: El desafío.

Durante aproximadamente dos semanas, hemos tenido que competir cada día en tensos juegos y pruebas sociales que invitaban a la reflexión para tener la oportunidad de ganar 4,56 millones de dólares (unos 4,17 millones de euros, al cambio actual).

No he llegado a la final, pero estoy muy contenta de haber quedado entre los 12 primeros.

Mi estrategia para "Luz roja, luz verde" casi me elimina

En "Luz roja, luz verde", teníamos que llegar al final de un campo sin que nos viera una muñeca que giraba y cantaba.

Pensé que la mejor manera de mantener el cuerpo quieto cuando tuviéramos que parar era sentarme. Me levantaba cada vez que podíamos avanzar y me aseguraba de estar sentada para cuando la muñeca dejaba de cantar y se daba la vuelta.

Al principio todo el mundo se reía de mí, pero a mitad de la partida ya todos seguían esta táctica, una vez que se dieron cuenta de que se quedarían en sus posiciones durante varios largos minutos en lugar de unos pocos segundos.

Esta táctica me retrasó un poco. La jugadora 019, Amanda, y yo fuimos de las últimas concursantes en pasar con segundos de sobra. Tuvimos que hacer un último sprint para cruzar la línea de meta.

Sigo defendiendo mi estrategia de la primera partida, aunque estuvo a punto de llevarme a la eliminación.

Tengo misofonía, así que el juego "Dalgona" fue una experiencia terrible para mí

Para superar el reto, había que recortar una forma en una galleta. Inspirándose en el programa original El juego del calamar, muchos concursantes optaron por ahogar las galletas en su saliva, lo que me pareció un método impecable.

La galleta se ablandaba mucho, lo que permitía arrancarla muy fácil y rápidamente. Todos los que estaban haciendo la forma más difícil —el paraguas— ahogaron sus galletas en saliva.

Si piensas que ver a la gente mojar galletas con su saliva es desagradable, créeme, oírlo en la habitación es mucho peor.

Para mí fue una experiencia terrible porque tengo misofonía, lo que significa que soy sensible a los ruidos de la boca. Oía las arcadas de la gente a mi alrededor y luchaba por mantener la calma. Fue horrible.

Yo tenía la forma circular, que era una de las más fáciles de hacer. Por supuesto, no quería que me pillaran en 4K lamiendo la galleta, así que me acerqué la lata a la cara para tapar mis intentos.

No me sentía cómoda ahogando la galleta en saliva, así que tuve que utilizar la aguja suministrada para recortar la forma, lo que me llevó mucho más tiempo. Rápidamente aprendí que la mejor manera de utilizar la aguja es cortar por la parte posterior de la galleta.

La estrategia social es clave para triunfar en el programa

La parte de la competición que más temía era el aspecto social. Aunque no soy antisocial, no me gustan mucho las conversaciones triviales ni la fase inicial de familiarizarme con la gente.

Mis preocupaciones eran innecesarias, ya que el caos del primer desafío rompió el hielo con todo el mundo con bastante facilidad. Incluso el primer día abracé a la gente como si los conociera de toda la vida. Una de las primeras personas con las que entablé amistad fue Amanda (Jugadora 019). Nos hicimos amigas al instante y nos mantuvimos unidas durante todo el programa.

Las pruebas sociales —en las que se eliminaba a los concursantes o se les daba ventaja— me enseñaron la importancia de crear vínculos sociales. Muchos concursantes fueron eliminados, o casi, solo porque no habían hablado mucho con otros concursantes.

Estos retos me empujaron a establecer vínculos con la gente para que no me pasaran por alto. Las pruebas también te animaban a ser consciente de tus interacciones y de cómo te percibe la gente gracias a ellas.

El aspecto social se volvió más difícil a medida que el grupo se hizo más pequeño, y ha habido una mentalidad de manada hacia el final

Aunque los lazos sociales son importantes, me di cuenta de que esto definitivamente hizo que los juegos fueran mucho más difíciles en la segunda mitad del programa.

Como nos habíamos acercado durante la primera semana, nos dimos cuenta de que le estábamos quitando esta oportunidad, y un cubo de dinero, a otro ser humano para ganar.

Recuerdo que, cuando me emparejaron con la jugadora 361, Melissa, durante el reto "Canicas", en realidad no quería decidir a qué juego jugábamos. Me mostré muy maleable a las sugerencias de Melissa para el juego, e incluso le permití hacer un tiro de práctica antes de que empezáramos a jugar.

Melissa eligió un juego de lanzamiento con una olla desde una diferencia bastante grande. En retrospectiva, deberíamos haber elegido un juego más fácil, ya que solo fui capaz de meter mi canica en el bote una vez.

Al menos ese reto era un juego de mérito. Los siguientes retos, como "Puente de cristal" y la "Prueba del dado", eran juegos de azar.

Esto empujó a todos a una mentalidad de ser competidores más pasivos y trabajar juntos como un gran equipo para pasar los desafíos, en lugar de forzar a alguien a salir.

La jugadora 287, Mai, y la jugadora 278, Ashley, se apartaron del equipo en algunos desafíos y acabaron sintiéndose excluidas del grupo y en el punto de mira de otros jugadores.

Hubo una mentalidad de manada en las fases finales y, aunque no aconsejaría a futuros jugadores que se vieran obligados a cumplirla, puede que no siempre sea la decisión más inteligente protestar contra el grupo.

Mi último reto fue la "Prueba del dado", en la que teníamos que tirar un dado para eliminarnos a nosotros mismos o a otro jugador del grupo. Si sacábamos un seis, el jugador que eligiéramos quedaría eliminado.

Muchos de los concursantes, entre los que me incluyo, optamos por eliminarnos a nosotros mismos porque queríamos trabajar en equipo en lugar de eliminar brutalmente a alguien.

Me alegro de que mi eliminación estuviera en mis manos en lugar de que la hiciera otro jugador, o a través de las extrañas eliminaciones sociales de los dormitorios.

Siento que no he traicionado a nadie para llegar lejos, y he llegado mucho más lejos de lo que esperaba. Una vez más, los lazos sociales son muy importantes en este tipo de competición.

Nota: Mathias Döpfner, consejero delegado de la empresa matriz de Business Insider, Axel Springer, es miembro del consejo de administración de Netflix.