Hoy en día tienes mil actividades para ejercitarte y mil tipos de ejercicios, unos para ganar más fuerza, otros más resistencia, agilidad... Pero no debes de olvidar que el "motor", el corazón, es el que más debe de beneficiarse de la actividad, y para eso está el ejercicio cardiovascular, el denominado comúnmente como cardio. 

El gimnasio es un lugar donde a menudo nos enfocamos en esculpir nuestros cuerpos y fortalecer nuestros músculos, pero a veces pasas por alto el que es crucial para tu salud: el corazón. No puedes lucir tu corazón en los selfies frente al espejo o en la playa, pero su cuidado es esencial para mantener un cuerpo en plena forma y disfrutar de una vida saludable.

Es que el cardio me aburre

Con tanta oferta deportiva y de ejercitación, el cardio ha quedado relegado, bien como algo anticuado, aburrido o incluso poco eficaz, en comparación con las sofisticadas actividades que te proponen. Nada más lejos de la realidad. Incorpora mejoras y ejercicios específicos para otras áreas, pero la base de cardio debe prevalecer. 

El ejercicio cardiovascular es una parte fundamental de cualquier rutina de acondicionamiento físico. Aunque puede parecer menos emocionante que el entrenamiento de fuerza, los beneficios del cardio son evidentes. 

Las bondades del cardio

El cardio fortalece el músculo cardíaco, mejora la circulación de la sangre y el oxígeno en el cuerpo, reduce la tensión arterial y el colesterol, y disminuye los factores de riesgo de enfermedades como el Alzheimer y ciertos tipos de cáncer.

La Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada a lo largo de la semana, o 75 minutos de actividad intensa, o una combinación de ambas. Esto puede parecer ambicioso, pero los beneficios para la salud son invaluables. El ejercicio cardiovascular no solo fortalece el corazón, sino que te previene de diversas afecciones médicas.

El camino hacia una mejor salud cardiovascular

Si la idea de correr a ritmo lento no es precisamente emocionante para ti, no te preocupes. Hay muchas formas de incorporar el ejercicio cardiovascular a tu rutina de manera más entretenida. Actividades como remar, saltar a la comba o jugar al baloncesto, tenis o fútbol pueden ser opciones emocionantes y efectivas para mejorar la salud cardiovascular.

Es más, como ves, puede ser lo contrario, de lo más variado y divertido, y te acabará aburriendo lo que antes te divertía más que el cardio. Cambia también la variedad de ejercicios cardiovasculares y sus duraciones para mantener los entrenamientos estimulantes y prevenir lesiones por esfuerzo repetitivo. Mantenerse activo y disfrutar de la actividad es lo que realmente importa.

Divide y vencerás

Para algunas personas, alcanzar la cantidad recomendada de ejercicio cardiovascular puede parecer desafiante o imposible de cumplir por motivos personales, pero existen estrategias para facilitar el proceso. Una sugerencia es dividir el ejercicio en snacks a lo largo del día hasta completar el objetivo. 

Siguiendo con el tema tiempo o incluso económico, no es necesario ir al gimnasio para estar en forma. Puedes ejercitarte en casa o aumentar el ritmo mientras caminas a la estación de tren o simplemente optar por las escaleras en lugar del ascensor cuando te diriges al trabajo.

Nunca es tarde para cuidar tu corazón

Otra buena noticia es que nunca es tarde para comenzar a cuidar tu corazón. Un estudio realizado en 2021 por el equipo del Dr. Levine descubrió que el ejercicio dedicado en la mediana edad puede revertir algunas de las consecuencias de trastornos como la hipertensión y, potencialmente, prevenir enfermedades más graves, como la insuficiencia cardíaca en el futuro. Es una inversión. 

Aunque los resultados visuales del ejercicio cardiovascular pueden no ser tan evidentes como los de la musculación, prolongar tu salud y bienestar en el tiempo es una recompensa incalculable. Así que, recuerda, al igual que las verduras pueden ser deliciosas si se preparan adecuadamente, el ejercicio centrado en el corazón también puede ser atractivo y, lo que es más importante, beneficioso.