Nunca es tarde para empezar: 20 minutos diarios de ejercicio a los 70 reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares

Las enfermedades cardiovasculares representan años tras año una de las principales causa de mortalidad y morbilidad en el mundo.

Más allá de una dieta saludable, la actividad física se coloca como una de las principales herramientas para mantener saludable el corazón y todo lo relativo a este órgano.

Beneficios cardiovasculares derivados de la actividad física que también es posible obtener una vez dejada atrás la juventud. Si bien cuanto antes se comience a hacer ejercicio mayor será el impacto positivo de este sobre la salud, un estudio reciente ha encontrado que también es posible beneficiarse de ello en la vejez.

Tras seguir a más de 2.700 pacientes mayores de 65 años, investigadores de la Universidad de Padua (Italia) han encontrado que practicar a diario 20 minutos de ejercicio físico moderado o intenso disminuye el riesgo de enfermedades importantes del corazón pasados los 80.

El artículo, publicado en Heart, aporta la perspectiva novedosa de centrarse en las repercusiones del ejercicio en etapas avanzadas de la vida. Sus hallazgos ponen en relevancia que la reducción de riesgos cardiovasculares vinculadas al ejercicio es detectable incluso si se inicia pasados los 65.

Aunque los beneficios descienden a medida que se avanza en años. Estos fueron mayores a los 70, menos a partir de los 75 y apenas significativos pasados los 80 años.

Para el estudio se utilizaron los datos de la base Progetto Veneto Anziani (ProVA) que incluyó a 3.099 italianos de más de 65 años con evaluaciones entre 1995 y 2018.  Las enfermedades cardiovasculares prevalentes e incidentes (enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular) se identificaron mediante examen clínico, cuestionario o registros hospitalarios. 

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En cuanto a la actividad física moderada o vigorosa, los participantes fueron catalogados como activos si practicaban al menos 20 minutos de ejercicio diario e inactivos si hacía menos o nada. También se evaluó la exposición a los 70, 75, 80 y 85 años.

Finalmente el análisis concluyó con un total de  2.754 participantes, el 60% de ellos mujeres, y se registraron 1.037 diagnósticos de enfermedad cardiovascular, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.

En general, la actividad física se asoció con tasas más bajas de enfermedades cardiovasculares y mortalidad en general. La mayor reducción del riesgo cardiovascular se observó para más de 20 minutos diario de ejercicio y fue más marcada en hombres en la vejez (entre 70 y 75 años).

La mayor protección se observó frente a la enfermedad coronaria y la insuficiencia cardíaca mientras que no se dio asociación significativa menor frente al riesgo de infarto. Mantener una actividad física intensa y estable se asoció entre los hombres con un 52% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular frente a los que tenían baja actividad.