Bruselas multa a Apple con 1.800 millones por impedir a servicios como Spotify indicar dónde se puede conseguir su suscripción más barata

La Unión Europea ya llevaba años dirimiendo el caso que ha enfrentado a Apple y a Spotify. Este es solo un ejemplo de una batalla soterrada mucho más grande, pero es la primera vez que el Viejo Continente se pronuncia al respecto. La Comisión Europea ha anunciado este lunes una multa de 1.800 millones de euros al fabricante del iPhone.

La razón: Bruselas da por probado que Apple impedía a plataformas como Spotify el ofrecer información a sus usuarios a través de su aplicación en ecosistemas iOS —iPhone— como, por ejemplo, dónde conseguir una suscripción al servicio de streaming musical más barata. 

Las suscripciones más baratas a Spotify están fuera del ecosistema de Apple, claro, al no tener que hacer frente la plataforma tecnológica al canon del 30% que se debe pagar al gigante de la manzana por cada transacción que se realiza en aplicaciones dentro de sus dispositivos.

"La Comisión ha concluido que Apple restringía a los desarrolladores de apps de informar a los usuarios en iOS sobre servicios de suscripción a servicios de música más baratos fuera de la aplicación (provisiones antirreglamentarias). Esto es ilegal bajo la regulación de competencia de la Unión Europea", indica Bruselas en el comunicado que acaba de hacerse público.

En particular, Apple impedía a los desarrolladores informar a usuarios iOS de los precios de sus suscripciones "disponibles en internet, más allá de en iOS", informar de la diferencia de precio fruto de usar o no usar la pasarela de pago de la App Store de Apple, y restringía la posibilidad de poner enlaces en las aplicaciones que redirigieran al usuario fuera de dicha App Store.

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Esto, entiende la Comisión, supone una infracción del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) y son medidas que no son "ni necesarias ni proporcionadas para proteger los intereses comerciales de Apple", y cuyas consecuencias "afectan negativamente a los intereses de los usuarios del sistema operativo iOS".

Bruselas enfatiza además que esta conducta, que se ha mantenido "durante al menos una década", ha provocado que muchos usuarios en iOS hayan pagado "cantidades significativamente más altas por servicios de suscripción a plataformas de streaming musical" debido a la "elevada tasa que impone Apple a sus desarrolladores" por cada transacción realizada.

"Además, esta conducta también ha tenido un daño no monetario al degradar la experiencia de los usuarios: o tenían que hacer una engorrosa búsqueda para encontrar ofertas interesantes fuera de la aplicación o nunca se suscribían a nada por no encontrar ninguna oferta atractiva", enfatiza.

En un principio, los medios avanzaron que la sanción a Apple sería potencialmente de 500 millones de euros. Esta cifra se ha elevado a 1.800 millones en el día en el que se ha hecho oficial, aunque no es la multa más alta que Bruselas ha impuesto a un gigante tecnológico. Sin ir más lejos, Google ha recibido sanciones de 1.490 millones, 2.400 millones y 4.125 millones de euros.

La sanción se conoce además cuando el Reglamento de Mercados Digitales está a punto de entrar en vigor. Apple anunció una serie de cambios en el ecosistema iOS en Europa que, sin embargo, no ha contentado a la industria. El Reglamento de Mercados Digitales pretende garantizar la plena competencia en estos ecosistemas, permitiendo que se instalen apps de terceros.

Hasta ahora, los usuarios de iPhone solo podían instalar aplicaciones en sus dispositivos que fuesen originarios de la App Store, la tienda oficial de aplicaciones de la propia Apple. Los cambios del fabricante para cumplir con la nueva regulación no han satisfecho a otras tiendas de apps, como la española Uptodown, ni a otras gigantes tecnológicas, como Epic, Meta o Microsoft.

Apple anuncia que recurrirá la multa

En un extenso comunicado, portavoces de Apple han confirmado que recurrirán la decisión de Bruselas al tiempo que han cargado con una dureza inusitada contra la propia Comisión Europea así como contra Spotify.

"Apple lleva siendo parte de Europa más de 40 años y hoy apoyamos más de 2,5 millones de puestos de trabajo en todo el continente. Hemos ayudado a muchos mercados, promovido la competencia y la innovación en cada fase, y la App Store es una parte importante de esta historia", han defendido.

"Y aunque respetamos a la Comisión Europea, los hechos sencillamente no respaldan esta decisión. En consecuencia, Apple recurrirá". "El mercado de la música en línea es un buen ejemplo de la economía de las apps funcionando. Después de todo, en estos 15 años de App Store su eslogan, 'hay una app para eso', se ha convertido en una realidad".

"Hoy, detrás de cada app hay una exitosa compañía o un ambicioso emprendedor persiguiendo un sueño. Cada día, los equipos de Apple trabajan para mantener esos sueños vivos. Lo hacemos haciendo que la App Store sea lo más segura posible. Dándoles a los desarrolladores las herramientas para hacer apps increíbles".