Los remakes inundan Hollywood para reciclar franquicias muy bien valoradas: ¿qué ganan los espectadores con ello?
- Casi podríamos definir a la generación cinéfila del momento, como la generación del streaming y los remakes.
- Ahora que las productoras invierten más dinero en las obras que se lanzan, arriesgan más por los remakes, precisamente porque implican menos riesgos.
Si últimamente tienes la sensación de estar viendo las mismas historias una y otra vez en televisión, no eres el único.
Es difícil no darse cuenta. En los últimos seis meses, se han producido remakes de propiedades intelectuales como Avatar: The Last Airbender, Percy Jackson, Scott Pilgrim contra el mundo, One Piece y One Day en servicios de streaming. A excepción de One Piece, cuya adaptación al anime lleva produciéndose desde 1999, todos estos programas se basan en novelas o series de televisión que se adaptaron por primera vez al cine en la década de 2010.
A juzgar por las cifras, muchas de estas adaptaciones, que por lo general han adoptado la forma de series de televisión de ocho episodios estrenadas en la década de 2020, suelen tener éxito. One Piece, de Netflix, ha sido renovada para una segunda temporada. También se ha renovado Percy Jackson, con grandes cifras de audiencia para Disney+. Y el 6 de marzo, Netflix contrató Avatar: The Last Airbender para una segunda y una tercera temporada apenas dos semanas después de su estreno, lo que presumiblemente le permitirá adaptar la historia completa contada en la serie animada.
Pero aunque las cifras están ahí, la sustancia no necesariamente las acompaña. Por cada éxito de crítica que pasa desapercibido, como Scott Pilgrim da el salto de Netflix, o por cada éxito de gran presupuesto, como One Piece, hay otra adaptación mediocre de una adaptación que inexplicablemente se mantiene a flote a pesar de sus evidentes problemas creativos.
Percy Jackson ha sido un éxito para Disney+. Para mí, sin embargo, la serie no ha tenido éxito desde el punto de vista creativo, ya que se ha ceñido demasiado al libro en algunos momentos y ha debilitado su propia tensión en otros al precipitarse a la hora de exponer los hechos y la acción. USA Today ha calificado la serie de "más a medio hacer que hecha", mientras que Leila Latif, de The Guardian, ha escrito que la serie ha sido una decepción, a pesar de ser "una mejora con respecto a las anteriores entregas de Percy".
Daniel Fienberg, crítico de The Hollywood Reporter, ha captado la tensión central de la adaptación, señalando que, sin duda, la serie se acerca mucho más a su material original que las películas precedentes.
"¿Es eso lo mismo, ojo, que ser una buena serie?", escribe Fienberg. "Solo a veces".
Avatar: The Last Airbender falla estrepitosamente en su intento de adaptar la estructura episódica de los dibujos animados originales a un drama por entregas que intenta desesperadamente hacer algo diferente a los originales, a expensas del desarrollo de sus personajes.
Sin embargo, la cuestión de qué valor creativo aportan realmente al espectador estas reposiciones apenas parece importar a los streamers y a los estudios, que cada vez dan luz verde a más revivals sin inmutarse. Basta el ejemplo de Warner Bros. Discovery, que tiene en el horizonte una serie de televisión de Harry Potter en 2026. O la próxima serie de televisión de Crepúsculo de Lionsgate Television, que, según Deadline, será de animación.
La propiedad intelectual adecuada, dice la lógica, es demasiado importante para fracasar. Pero, ¿es eso cierto?
Una propiedad intelectual conocida reconforta a los espectadores y a los ejecutivos reacios al riesgo
Aunque estemos saliendo de la era del "pico televisivo", un mercado sobresaturado puede hacer que recurrir a propiedades intelectuales conocidas por el gran público resulte atractivo.
Julia Alexander, directora de estrategia de Parrot Analytics, explica a Business Insider que, dado que las franquicias ya cuentan con seguidores entregados, pueden dar a los responsables de la toma de decisiones una falsa sensación de seguridad. La idea es que una serie basada en una propiedad intelectual conocida y apreciada tiene más posibilidades de captar a una parte de los consumidores que algo original. Y dado que algunas de estas franquicias tienen décadas de antigüedad —Avatar se estrenó en Nickelodeon en 2005—, también tienen un atractivo intergeneracional.
"Se tiene la sensación de que se va a ampliar el mercado total al que se puede dirigir el programa si se aprovecha la nostalgia y la curiosidad que despierta", afirma Alexander.
Ese atractivo intergeneracional está en el punto de mira de algunos creadores. Percy Jackson y los dioses del Olimpo ya es una historia sobre padres: el protagonista pasa la primera temporada de la serie tratando de salvar a su madre, al mismo tiempo que lidia con el descubrimiento de que su padre ausente es en realidad Poseidón, dios del mar. Jon Steinberg, codirector de la serie, explicó a BI y a otros periodistas en la mesa redonda de la Comic-Con 2023 de Nueva York, previa al estreno de la serie, que pretendía dirigirse tanto a padres como a hijos.
"Como adulto, creo que queríamos asegurarnos de que si estás sentado allí con tu hijo viéndola, te está hablando a un nivel del que tu hijo puede no ser consciente, pero es alto y claro, y sus chistes funcionan de una manera diferente, y sus planteamientos emocionales funcionan de una manera diferente", dijo Steinberg.
Cambiar el tono o el estilo de una historia también tiene el potencial de acercarla a un público más amplio, si se consigue equilibrarlo con la necesidad de satisfacer a los fans de toda la vida. En una entrevista con IGN, el director de Avatar: The Last Airbender, Albert Kim, explica que la nueva adaptación también tenía que atraer a los fans de "Juego de Tronos".
Aunque estas declaraciones generaron cierta inquietud entre los seguidores de Avatar, no es difícil entender la lógica: si se va a invertir en una gran adaptación de fantasía, es de esperar que su alcance sea lo máximo posible. Con suerte, eso no se hará a expensas de lo que atrajo a los que originalmente adoraron la historia.
La televisión da más espacio para desarrollar una historia querida
Tras las mediocres adaptaciones cinematográficas de Airbender, el último guerrero en España y Percy Jackson en la década de 2010 (en el caso de la primera, mediocre es decir poco: la película de 2010 de M. Night Shyamalan de 2010 tiene un espantoso 5% en Rotten Tomatoes), volver a intentarlo en televisión puede resultar atractivo para los creadores, ya que ofrece el espacio necesario para contar la historia "bien" esta vez.
Para Rick Riordan, autor de las novelas de Percy Jackson, y su esposa Becky, que también es productora ejecutiva de la serie de televisión, también era una oportunidad de adaptar la serie a su manera. (Los Riordan no participaron en las películas de 2010, y han expresado públicamente su disgusto por algunos de los cambios que introdujeron las películas).
"Desde las primeras conversaciones que mantuvimos con Fox y con Disney, nos mantuvimos firmes en que la televisión era el formato adecuado", explica el escritor a Business Insider. "Que con ocho episodios, con un escenario más amplio, podíamos contar la historia de una novela entera, mucho mejor de lo que podríamos hacerlo con un largometraje de dos horas".
Alexander, el analista de streaming, tiene una teoría personal: una serie de televisión exige una mayor inversión de tiempo y atención por parte de los aficionados que un largometraje, y podría mantener a los espectadores en una plataforma más tiempo después de verla.
Si un aficionado ha visto ocho horas de una serie de televisión, esa inversión de tiempo podría incentivarle a buscar otras series relacionadas en la misma plataforma, sobre todo si empiezan a reproducirse automáticamente, como lo que se recomienda ver a continuación. Después de ver Avatar, puedes volver a sumergirte en las tres temporadas de la serie original o en la secuela La leyenda de Korra (yo hice las dos cosas).
Este tipo de pensamiento explica por qué Netflix está tratando de convertirse en el hogar de todo lo relacionado con One Piece tras el éxito de su adaptación de acción real. La plataforma emitirá la nueva temporada del anime, añadirá las temporadas existentes a su catálogo e incluso producirá su propia adaptación original del manga de Eiichiro Oda.
Esto significa que, con el tiempo, es probable que haya tres adaptaciones distintas de la principal serie de One Piece en Netflix: el anime original, la adaptación de acción real y la nueva adaptación al anime del streamer, y eso sin incluir las diversas películas y especiales de One Piece en la plataforma.
Todo esto es importante a la hora de aumentar potencialmente el LTV —valor de por vida— de un cliente, mantenerlo en la plataforma durante más tiempo y, en el mejor de los casos, reducir el churn (básicamente, la tasa de cancelación de suscripciones) entre una determinada audiencia.
No todas estas adaptaciones son buenas, pero hay una razón por la que algunas triunfan
Tanto Percy Jackson como Avatar tuvieron la difícil tarea de convertirse en la adaptación definitiva de su obra original tras unas adaptaciones cinematográficas que no cumplieron las expectativas de los fans. Aunque algunos fracasos condujeron a cambios positivos en las reediciones —por ejemplo, la versión de acción real de Avatar de Netflix cuenta con un reparto asiático e indígena tras el blanqueamiento de la película de 2010—, ambas series se sienten presionadas por impulsos contrapuestos de cumplir las expectativas de redención de los fans y, al mismo tiempo, producir algo nuevo.
Las nuevas Scott Pilgrim da el salto y One Piece no tienen el mismo problema.
"cott Pilgrim contra el mundo, de Edgar Wright, fue un fracaso en taquilla pero es un clásico de culto y una película realmente buena. El anime de One Piece, al igual que el manga original de Oda, es muy querido por derecho propio y celebrará su 25 aniversario este año. A la hora de resucitar estas propiedades en un nuevo medio, no hay nada que rescatar, porque las versiones anteriores no eran malas, y aunque los directores tienen la presión de estar a la altura de algo bueno, no están atados a algo que superar. (Merece la pena señalar que tanto Bryan Lee O'Malley, el autor de los cómics de Scott Pilgrim, como Eiichiro Oda, el autor de One Piece, participaron en cada una de las respectivas adaptaciones).
Scott Pilgrim da el salto, de Netflix, la serie de este grupo con un perfil más bajo, fue buena porque tuvo el valor de dinamitar su historia original. Se trata de una serie de anime de ocho episodios producida por el aclamado estudio japonés Science Saru, que transforma los cómics originales de O'Malley y adopta las rarezas que hicieron que el material original fuera tan bueno en su día, sin tratar de ser demasiado preciosista a la hora de preservar lo que había en el texto. Las secuencias de acción son animadas, y los guiones aprovechan bien la mayor duración de la serie para desarrollar a los personajes en lugar de recrear tramas anteriores. Fue una de las series de Netflix mejor valoradas de 2023.
Incluso la serie de acción real One Piece ha conseguido superar con creces las expectativas, rompiendo la tendencia de las terribles adaptaciones del anime a la acción real, que se resisten a abandonar. El éxito de la serie no se debe únicamente a que adoptara la estupidez inherente al manga, sino a que esa estupidez funciona muy bien en la pantalla, integrada en una estructura serializada muy hábil que abarca el arco argumental de la franquicia.
Esto no quiere decir que los directores de estas series no tengan miedo de reinterpretar algo que ya ha tenido éxito. El codirector de One Piece, Matt Owens, ha declarado a Deadline que sabía que la serie de acción real tendría que enfrentarse a la adoración de los fans por la serie original, así como a la desconfianza ante las adaptaciones de anime de acción real en general.
"No dormí durante dos días antes del estreno porque no sabía qué esperar de esta obra llena de cariño que ha sido una parte tan importante de mi vida", explica Owens a Deadline. "Y además soy un campesino, así que de todos modos me esperaba lo peor".
Netflix
O'Malley, que es co-showrunner de Scott Pilgrim da el salto, ha dicho a BI y a otros periodistas en la Comic-Con de Nueva York que durante años pensó que volver a ver Scott Pilgrim en pantalla no tenía ningún sentido. Pero cuando empezó a barajar ideas para una nueva serie con el co-showrunner BenDavid Grabinski, las cosas empezaron a encajar.
"No tomamos ninguna decisión porque sí", explica Grabinski a BI. "Había razones emocionales para hacer esta versión de la historia. Había razones narrativas, y simplemente sentíamos que esto era lo más satisfactorio, y sorprendente, y entretenido que podíamos hacer."
En última instancia, si Hollywood está decidido a seguir haciendo estos remakes, los futuros directores de series harían bien en tomar nota. Y para los ejecutivos que les den luz verde, quizá la redención no sea el camino correcto: es mucho más eficaz crear algo nuevo con historias conocidas que intentar rectificar los errores del pasado.
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