Dentro de las vidas de los monjes 'millennial' de Mongolia

• Miles de monjes budistas en Mongolia fueron asesinados bajo el gobierno comunista durante la década de 1930.
• La actual generación millennial es la primera en alcanzar la mayoría de edad desde el inicio de la democracia, y los monjes jóvenes están encontrando una nueva serie de desafíos para mantener viva su religión.
• Los líderes de uno de los monasterios más importantes tienen entre 20 y 30 años, y están luchando por atraer a nuevos estudiantes.

En Mongolia, el futuro de una de las religiones más antiguas del mundo está en manos de los millennials.

A los jóvenes monjes budistas se les está dando otorgando cada vez un mayor control de los monasterios de Mongolia a medida que la religión lucha por encontrar savia nueva.

La generación de monjes millennial ha sido la primera en alcanzar la mayoría de edad desde la introducción de la democracia en Mongolia en 1990. Antes de eso, los budistas de este país escasamente poblado se enfrentaban a una persecución mortal: se calcula que 17.000 monjes fueron asesinados en las purgas estalinistas a finales de la década de 1930.

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Ahora, los monjes de entre 20 y 30 años tienen la tarea de liderar a la próxima generación de líderes religiosos budistas. En un monasterio del norte de Mongolia, los monjes alternan horas de estudio religioso con juegos de baloncesto y alguna llamada telefónica ocasional, un privilegio reservado para personas mayores de 25 años.

Esta serie de fotografías se sumergen dentro de las vidas de los monjes millennial de Mongolia.

La generación de monjes 'millennial' de Mongolia es la primera en alcanzar la mayoría de edad desde que se instauró la democracia en el país en 1990. Previamente, bajo el gobierno comunista, Mongolia perdió a miles de monjes debido a las purgas sangrienta

Fuente: Reuters

Los centros religiosos como el Monasterio de Amarbayasgalant son una pequeña muestra de lo que alguna vez fueron. Antes de las purgas, 800 monjes residían en el monasterio. En la actualidad tan solo viven 40 personas.

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Situado en las aparentemente interminables praderas del norte de Mongolia, el monasterio está esforzándose por atraer y retener a los estudiantes.

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Lobsang Tayang, de 29 años de edad, ha cursado cuatro años de estudios, pero ya se le ha encomendado la tarea de enseñar a dos estudiantes más jóvenes, una función que por lo general requiere dos décadas de experiencia.

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"Sentí que aún no había adquirido suficientes conocimientos", dijo Tayang a Reuters. "Pensé si es correcto que otros me llamen maestro cuando yo mismo estoy aprendiendo."

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Tayang despierta a sus estudiantes a las 7 de la mañana todos los días para poner a prueba la memoria de sus escrituras, una tarea que les ocupa toda la mañana.

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Por la tarde, los estudiantes aprenden temas profanos como matemáticas o literatura, pero tienen suficientes maestros para todos.

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Los monjes del monasterio se relajan jugando al baloncesto al atardecer....

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Y juegan con los perros después de que acabar sus oraciones de la tarde.

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Encontrar jóvenes que quieran convertirse en estudiantes del monasterio puede ser una tarea ardua.

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Por un lado, a los monjes sólo se les permite visitar el mundo exterior dos veces al año.

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En cuanto al uso del teléfono móvil, su uso está restringido a los mayores de 25 años.

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"Hoy en día es muy raro encontrar monjes que puedan permanecer fieles a sus votos", dijo Lobsang Tayang a Reuters.

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Los líderes del monasterio esperan que sus estudiantes puedan hacer frente a estos desafíos modernos.

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"Es fácil talar un bosque, ¿verdad?" Lobsang Rabten, el segundo al mando del monasterio, dijo a Reuters. "Pero se requiere mucho tiempo para que vuelvan a crecer árboles nuevos."