Meta ya ha reservado hasta 3.000 millones para pagar sanciones en protección de datos que la Unión Europea anunciará inminentemente

El Comité Europeo de Protección de Datos, EDPB por sus siglas en inglés, celebra una reunión crucial para el futuro de Meta en la Unión Europea. Si la propietaria de redes como Facebook, Instagram o WhatsApp ya ha sufrido en los últimos meses elevadas sanciones por vulnerar el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), lo que se decide hoy podría ser de récord.

Prueba de ello es que la multinacional de Mark Zuckerberg ha reservado 3.000 millones de euros en sus cuentas para hacer frente a esas multas en 2022 y 2023, según ha publicado Politico tras acceder a la contabilidad que la tecnológica ha presentado en Irlanda, su sede europea.

En septiembre del año pasado WhatsApp ya fue sancionada con 225 millones por la Comisión de Protección de Datos irlandesa —la DPC, análoga a la Agencia Española de Protección de Datos o AEPD—. En marzo de este año se propuso otra multa de 17 millones por brechas de seguridad. Y en septiembre se conoció una sanción de 405 millones, esta vez a Instagram.

El EDPB opina hoy sobre 3 decisiones del DPC irlandés. La agencia irlandesa se ha enfrentado a muchas agencias de otros países miembros. Tras investigar si Meta estaba usando una argucia legal para evitar pedir el consentimiento explícito de sus usuarios para tratar sus datos y ofrecerles publicidad personalizada, la DPC compró los argumentos de la compañía tecnológica.

No así la agencia de protección de datos noruega, entre otros. En los últimos años, las agencias nacionales, que velan por el cumplimento del RGPD y forman parte del EDPB que se reúne hoy, han señalado en múltiples ocasiones a la agencia irlandesa. En Irlanda están la mayoría de las sedes de tecnológicas en Europa, lo que ha provocado un cuello de botella en muchos procedimientos.

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El RGPD cuenta con un principio de ventanilla única, lo que obliga a que sea la agencia nacional del país en el que una empresa tenga su principal sede la que se encargue de dirimir el procedimiento. La DPC irlandesa lo ha hecho, pero organizaciones civiles del país han denunciado cómo el organismo ha dejado incluso el 98% de los casos atascados.

Sumado a esos atascos, la DPC irlandesa ha respaldado en múltiples ocasiones los argumentos y excusas que las multinacionales han esgrimido. La decisión que el EDPB podría adoptar este mismo lunes sobre 3 casos concretos podría disparar las multas que la compañía propietaria de Facebook deba abonar en los próximos meses.

Con todo, la decisión que elevará el EDPB y que se espera que se conozca en cuestión de horas deberá ser ratificada por la propia Irlanda, lo que podría suceder en el plazo de un mes. Las decisiones podrían suponer no solo un duro revés monetario a la compañía, sino también a su modelo de negocio en el Viejo Continente.

Cada año, Meta, en sus comunicaciones al regulador de mercados estadounidense, la SEC, advierte que los avances regulatorios en Europa podrían desembocar en que abandonen el mercado. En ese caso se refieren más concretamente a la falta de un acuerdo entre Washington y Bruselas que dé amparo a las transferencias de datos internacionales de la UE a EEUU.

Ese acuerdo existía, se llamaba Privacy Shield, pero fue derrocado por una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de la Unión Europea al entender que en la potencia norteamericana no se le daban las mismas garantías durante el tratamiento de datos personales allí que sí se le dan en Europa.

Ahora Washington y Bruselas trabajan a contrarreloj para definir un nuevo acuerdo que suceda al Privacy Shield. Pero mientras este llega, las decisiones que el EDPB podría adoptar este mismo lunes pueden comprometer el modelo de negocio bajo el que Meta y todas sus redes sociales operan aquí para recabar datos de sus usuarios en la Unión Europea.