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El certificado de fe de vida y estado es el documento expedido por la persona encargada del Registro Civil mediante el cual se prueba que, en la fecha de su expedición, la persona a la que se refiere el documento se encuentra viva, así como su estado civil", define el Ministerio de Justicia sobre qué es lo que popularmente se conoce como 'la fe de vida', de gran importancia para pensionistas y otras personas.

Sin embargo, hay que diferenciar dos tipos: por un lado, el certificado de fe de vida es un documento que expide el Registro Civil y que acredita que una persona está viva; por otro, el certificado de fe de vida y estado acredita, además, el estado civil de dicha persona.

¿Cómo solicitar un certificado de fe de vida y estado?

Cualquier persona puede solicitar el certificado de fe de vida y estado, siempre que cumpla con los siguientes requisitos, incluida la documentación mencionada:

• Ser español.
• Acudir presencialmente (no se puede pedir una 'fe de vida' de forma online): al Registro Civil de tu municipio o a la Oficina Consular, si te encuentras en el extranjero.
• Presentar el DNI, pasaporte o documento oficial de identificación: el original y en vigor.

"La vida se acredita por comparecencia del sujeto o por acta notarial de presencia, y el estado de soltero/a, viudo/a o divorciado/a, por declaración jurada o afirmación solemne del propio sujeto o por acta de notoriedad. Previamente a la expedición del certificado, debe advertirse a la persona declarante de la responsabilidad en que puede incurrir" si declara falsamente, advierten desde el Ministerio de Justicia.

"La fe de vida es necesaria para el cobro de pensión abonada por la Seguridad Social española" —les permite seguir cobrándola y no perderla— y también "se suele expedir para tramitar un expediente matrimonial o una inscripción como pareja de hecho", informa.

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En este último caso, hay que aportar además un certificado literal de nacimiento, mientras que para probar el estado civil de persona casada, divorciada o viuda se debe entregar como documentación también el certificado literal de matrimonio y, en su caso, la sentencia de divorcio o el certificado de defunción del cónyuge.

El trámite de solicitud del certificado de fe de vida y de estado se debe realizar mediante cita previa y de forma presencial, pero en algunos casos se puede pedir a través de una persona autorizada.

"Si la persona interesada no pudiera acudir personalmente por estar impedida, podrá hacerlo otra persona aportando, en todo caso, copia de su DNI, copia del DNI de la persona interesada y un certificado médico reciente (con carácter general, no serán admitidos certificados médicos de una antigüedad superior a 15 días) que acredite la situación de imposibilidad de desplazamiento", se establece.

¿Cuánto cuesta el certificado de fe de vida?

"El trámite es presencial, totalmente gratuito y se realiza en el acto", informa el Registro Civil de Madrid.

Puedes encontrar toda la información sobre el certificado de fe de vida y estado en esta página web del Ministerio de Justicia: bajo los apartados qué es; quién puede solicitarlo, cómo y dónde; qué documentación se necesita presentar e información adicional.