Cuando llevaba menos de un año en su primer trabajo a tiempo completo, Jason, un ingeniero de software de 22 años de la costa oeste, decidió que quería ganar algo de dinero extra para complementar su salario de 75.000 dólares. 

El puesto de Jason era totalmente remoto y, según cuenta a Business Insider, era capaz de hacer todo su trabajo en solo 10 o 15 horas a la semana, así que pensó que tenía tiempo para hacer alguna otra cosa. 

Pensó en probar otras actividades, como cultivar verduras, aceptar trabajos esporádicos o programar como autónomo, pero al final decidió buscar un segundo empleo a tiempo completo o parcial. 

En noviembre de 2021, empezó un segundo trabajo remoto de ingeniería de software a jornada completa. Hoy en día, trabaja de 20 a 30 horas a la semana en los dos trabajos y el año pasado ganó un total de 144.000 dólares.

Ninguno de los dos empleadores sabe que está trabajando doble y en este artículo no se está usando su nombre real.

"Quería aumentar mis ingresos", explica. "Sentía que mi carga de trabajo en mi primer empleo era lo suficientemente baja, y sabía que si no podía con todo, entonces simplemente podía dejar uno de los trabajos".

Aunque compatibilizar dos funciones puede ser estresante a veces —como cuando tiene reuniones que se solapan o recibe trabajo inesperado—, Jason reconoce que, en cierto modo, su forma de trabajar reduce su estrés. 

"Estoy más dispuesto a decir 'no' a las tareas de uno de mis trabajos porque sé que tengo un trabajo de apoyo", afirma.

Jason es uno de los muchos estadounidenses que han asumido un trabajo adicional debido en parte a la inflación, pero forma parte de un grupo más reducido de trabajadores que en secreto tienen varios empleos a tiempo completo a distancia para, en muchos casos, duplicar sus salarios. 

Esta oportunidad puede estar cerrándose, ya que muchas empresas están llamando a sus empleados para que vuelvan a la oficina y ofrecen menos puestos totalmente remotos. En marzo, aproximadamente el 13% de las ofertas de empleo eran remotas, según la empresa de contratación Manpower Group, una cifra inferior al 17% de marzo de 2022, pero superior al 4% anterior a la pandemia. 

A medida que crece el conocimiento de este fenómeno, a algunos les preocupa que acaben descubriéndoles. Aunque tener dos trabajos a la vez no viola las leyes de Estados Unidos, podría incumplir los contratos de trabajo y hacer que la gente sea despedida, según explican abogados laboralistas a The Wall Street Journal. A algunos trabajadores ya les ha ocurrido. 

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Intenta sobrestimar el tiempo que le llevarán las tareas para tener más tiempo para gestionar la carga de trabajo de ambos empleos. 

"Si termino una tarea, la guardo un tiempo antes de enviarla para su revisión", explica.

También se asegura de no rendir demasiado en sus trabajos para no llamar la atención y tareas adicionales. 

"Siempre que es posible, intento parecer algo incompetente para que mis compañeros sean más comprensivos cuando tardo en terminar una tarea y para que no me den muchas tareas difíciles", confiesa. 

Dedica menos tiempo a algunas tareas cuando puede: "Hay ciertas tareas que tengo, como revisar el trabajo de otras personas, así que a veces no reviso bien su trabajo para tener más tiempo para trabajar en mi otro trabajo".

Ha aprendido a rechazar proyectos: "Cuando me piden que acepte más trabajo, a veces digo que no, porque ya tengo mucho trabajo". 

Por último, se asegura de que sus compañeros sepan cuándo otros retrasan la finalización de sus tareas. "Siempre que esto ocurre, me aseguro de decírselo a mis compañeros y jefes para que sepan que el trabajo se va a retrasar", explica.

Por qué no le preocupan las medidas contra el sobreempleo

Desde que aceptó dos trabajos remotos a tiempo completo, Jason se ha sumergido en una "comunidad de sobreempleados" online con 176.000 miembros.

Dice que a muchos miembros les preocupa que el sobreempleo se extienda demasiado o reciba demasiada prensa, porque entonces los empresarios podrían identificar y reprimir a estos empleados. 

Pero Jason dice que nunca le ha preocupado especialmente. "No creía que suficientes personas fueran capaces de gestionar el sobreempleo por su carrera, su trabajo específico, su tolerancia al estrés, su deseo de trabajar más y sigo pensando así", afirma. 

Añade que no cree que a la mayoría de los empresarios les importe lo suficiente como para tomar medidas al respecto, sobre todo si cumplen con su trabajo. 

En el futuro, Jason espera dedicar más tiempo a un nuevo negocio que puso en marcha el pasado diciembre, aunque aún está en sus primeras fases.

Mientras tanto, piensa seguir trabajando en ambos empleos, ya que los ingresos extra le han ayudado a tener la seguridad financiera y la vida que desea. Es bastante frugal: no tiene coche, rara vez sale a comer fuera y vive en un apartamento de una habitación que le cuesta 1.200 dólares al mes. 

"Para mí, mi estilo de vida actual es como si lo hubiera conseguido, porque tengo prácticamente todo lo que quiero", afirma.