El negocio de los mapas online genera mucho dinero, pero prácticamente todo está en manos de Google y Apple, con sus respectivos Google Maps y Mapas. 

Ambas compañías cuentan con un duopolio que genera grandes ingresos y cualquier desarrollador que quiera usar la API con sus mapas tienen que pagar un canon a Google o Apple para poder utilizarlos en sus aplicaciones o webs. 

Con el objetivo de evitar pagar dinero a la competencia y ofrecer una alternativa que permita entrar en un negocio en el que la entrada está prácticamente vetada, Microsoft, Amazon, Meta y TomTom han presentado Overture Maps Foundation. 

Se trata de una alternativa abierta y totalmente gratuita para que los desarrolladores puedan acceder a cientos de mapas sin coste alguno y que puedan usarlos de manera libre en cualquiera de sus proyectos. 

De esta manera, no tendrán que pagar ese canon a Google o a Apple, algo que podría reducir el negocio de los 2 gigantes y permitir la entrada a nuevos actores en el negocio. 

Overture Maps Foundation se presentó el año pasado y, tras un tiempo de desarrollo, se ha lanzado la primera versión de sus mapas abiertos y gratuitos que puedes descargar directamente desde su web. Eso sí, ten en cuenta que están enfocados a desarrolladores. 

Esta primera versión cubre 59 millones de puntos de interés distribuidos por todo el mundo y la información recogida viene de una docena de empresas cartográficas, geoespaciales y tecnológicas como Sparkgeo, Nomoko, InfraMappa, ESRI, Cyient, Precisely, Sanborn y PTV Group. 

Más allá de esto, los mapas tienen 4 capas disponibles: puntos de interés, edificaciones, transporte y fronteras administrativas. 

"El lanzamiento de Overture 2023-07-26-alpha.0 es un paso importante en el establecimiento de un conjunto de datos cartográficos abiertos, completos y de calidad comercial para nuestro mundo en constante cambio", explica  Marc Prioleau, director ejecutivo de Overture Maps Foundation, en la nota de prensa.

"Places, en particular, representa un importante conjunto de datos abiertos no disponible hasta ahora, con el potencial de cartografiar todo, desde nuevas empresas grandes y pequeñas hasta mercadillos emergentes situados en cualquier lugar del mundo", concluye.

Ahora toca esperar a ver cómo es recibida esta alternativa por los desarrolladores y servicios de internet, pero lo que está claro es que es una iniciativa muy a tener en cuenta.