Me pusieron en un plan de mejora del rendimiento y no solo no me despidieron, sino que me hizo mejor empleada

Tras completar mi primer año como profesora de inglés de 8º curso en un colegio privado, me alegré de haber sobrevivido. Enseñar es duro; enseñar a 105 adolescentes lo es aún más.

No solo están atravesando la pubertad y el torbellino emocional que conlleva, sino que trabajan con un córtex prefrontal poco desarrollado, la parte del cerebro encargada de la toma de decisiones. También están distraídos por las redes sociales, el tiempo frente a la pantalla y la búsqueda de la aprobación de sus amigos, lo que hace más difícil conseguir y mantener su atención el tiempo suficiente para completar una unidad entera. 

Pero lo conseguí, lección a lección, a lo largo de un año muy largo. Estaba orgullosa de mí misma.

Sin embargo, la euforia autocomplaciente no duró mucho. Cuando me reuní con el director de la escuela para mi revisión de fin de año, me presentaron un plan de mejora del rendimiento (PIP). Supuse que era un código para decir que debería dejarlo.

Aunque había trabajado como ayudante de profesor y profesora de escritura a tiempo parcial durante varios años, era la primera vez que dirigía una clase y daba clases por mi cuenta. Mientras revisaba los aspectos del plan —dificultades con la gestión del aula, necesidad de establecer procedimientos claros en el aula, no todos los alumnos participan en la lección— me olvidé de las lecciones que di e iban bien, de los libros que los alumnos disfrutaban, de los exámenes que demostraban una verdadera comprensión del material.

¿Fui una profesora horrible?

El director me aseguró que el objetivo del PIP era mejorar mi rendimiento

A regañadientes, acepté el PIP, no necesariamente porque pensara que todas las afirmaciones eran una evaluación real de mi capacidad, sino porque sabía que algunas áreas podían mejorarse. Quería demostrar a la dirección del colegio de lo que era capaz.

En el verano, entre mi primer y mi segundo año de docencia, hice algunos cursos de desarrollo profesional, escribí planes detallados de las clases, seleccioné cuidadosamente una serie de libros para leer al aire libre y tracé diversos esquemas de distribución de los asientos.

Cuando volví ese otoño, conocí al nuevo subdirector, el Sr. White, que sería mi jefe de estudios y mi consejero. Él se aseguraría de que seguía mi PIP. Establecimos objetivos basados en las áreas que más necesitaban mejorar, que eran predominantemente la gestión del aula.

Una vez a la semana, durante unos meses, observaba a otros profesores durante un periodo de clase. Juntos, el señor White y yo ideamos rutinas para el aula que empecé a poner en práctica inmediatamente. Recuerdo que me ponía nerviosa delante de la clase y leía en voz alta los procedimientos de la clase. Oía la voz del señor White en mi cabeza entre las protestas de los alumnos, que no podían creer que tuvieran que permanecer sentados hasta que sonara el timbre.

"Estableciendo expectativas y consecuencias claras, crearás una atmósfera en la que todos se sentirán respetados", dijo la voz. "Tendrás el mando de la clase".

Revisamos mis planes de clase y los procedimientos cotidianos. Nos reuníamos semanalmente. A veces me lo encontraba en el fondo de la clase. Yo estaba repasando una lección de gramática sobre las partes de la oración y, al levantar la vista, lo veía echando un vistazo a los papeles de los alumnos o mirando la presentación de diapositivas que yo estaba pasando nerviosamente. 

Nunca me levantaba el pulgar, sonreía o asentía con la cabeza para decirme que estaba haciendo un buen trabajo. El señor White tenía la mejor cara de póker que había visto.

Así que casi se me cae la mandíbula al suelo de su despacho el día que me dijo que había aprobado y superado el PIP con nota. Además de cumplir los objetivos que me había fijado, los había superado. 

Me dijo que me había convertido en una profesora magistral.

El PIP me ayudó a mejorar mis capacidades como empleada

Lo que en última instancia me ayudó a mejorar como profesora fue recibir comentarios constructivos y cumplir objetivos específicos y alcanzables con el apoyo del subdirector. Me convertí en una profesora más eficaz.

Me demostré a mí misma lo que podía hacer, dentro y fuera del aula. Ese fue realmente el mayor regalo de todos.

Seguí enseñando unos cuantos años más antes de darme cuenta de que la enseñanza no era para mí, pero las habilidades y la confianza que adquirí en esa aula me han ayudado inmensamente en otras profesiones.