¿Puedes tomar café cada día? Estos son los beneficios y daños para la salud, según la ciencia

Si no eres de los que tomas al menos un café al día, no eres mayoría. El café es uno de los alimentos más consumidos del mundo y también de los que generan más debate en cuanto a sus beneficios y perjuicios. 

La ciencia ha realizado estudios que desmienten o refuerzan unos y otros, con varios beneficios confirmados y un perjuicio muy concreto. 

¿En qué te beneficia el café?

Primero, profundicemos en lo que hace al café tan especial desde el punto de vista nutricional. Es una fuente rica de vitamina B2 (riboflavina), magnesio y varios compuestos vegetales beneficiosos como el ácido clorogénico y el ácido quínico, así como diterpenos, entre ellos el cafestol y el kahweol. Si a esto le sumamos un poco de leche, incrementamos la ingesta de calcio y proteína, convirtiéndolo en un cóctel matutino de nutrientes.

Parece un alimento perfecto, pero esos químicos vegetales son los que provocan el eterno debate en si es conveniente tomar una taza de café al día, tomarlo esporádicamente o directamente centrarte en infusiones como el té o infusiones. 

Lo que dice la ciencia sobre el café

Diversos estudios han arrojado luz sobre los efectos del consumo diario de café. Un estudio destacado en Ki Reports reveló que la ingesta diaria de café podría estar vinculada a una menor prevalencia de lesión renal aguda. 

En cuanto a la diabetes tipo 2, si bien la cafeína podría incrementar el azúcar en sangre a corto plazo, investigaciones a largo plazo sugieren que el hábito de beber café diariamente reduce el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

La ciencia también aclara el café y sus efectos cardiovasculares

Contrario a lo que se podría pensar respecto a la cafeína y la hipertensión, estudios indican que el café podría disminuir el riesgo de enfermedades cardiacas y accidentes cerebrovasculares. Un estudio en particular, realizado con 83.000 mujeres enfermeras, encontró que aquellas que consumían cuatro tazas o más al día tenían un 20% menos de riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, además de estar asociado con una reducción del riesgo de muerte prematura.

La medida perfecta

Pues primera sorpresa: no solo es bueno tomar una taza de café al día. Según expertos de la Universidad de Harvard, el efecto del café varía en cada individuo. Mientras que un consumo moderado, entre 50 y 300 miligramos de cafeína (equivalente a 3-5 tazas diarias), puede mejorar nuestra concentración, energía y estado de alerta, excederse en esta cantidad podría traernos consecuencias no deseadas como ansiedad o insomnio.

Otros beneficios demostrados por estudios: un aliado contra la depresión

El café no solo actúa estimulando nuestro estado de alerta; en dosis superiores a cuatro tazas diarias, gracias a sus polifenoles, puede tener un efecto antidepresivo. Asimismo, se ha observado un efecto protector contra enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzhéimer.

También te mejora la concentración y tiene propiedades anticancerígenas, especialmente contra el cáncer de colon y endometrio, debido a su capacidad para estimular la producción de ácidos biliares, acelerar la digestión y reducir los niveles de estrógenos.

Otro estudio ha demostrado que el consumo de café tiene una relación inversa significativa con el riesgo de desarrollar carcinoma hepatocelular, una forma común de cáncer de hígado. Un metaanálisis demostró que el riesgo relativo de desarrollar cáncer de hígado disminuía con el aumento del consumo de café.

Un perjuicio a considerar

A pesar de sus múltiples beneficios avalados, no significa que se abra la veda en el consumo de café, es crucial moderar su consumo. Excederse puede llevar a efectos adversos como ansiedad e insomnio, especialmente en personas más sensibles a la cafeína. Además, en casos particulares, podría exacerbar condiciones preexistentes como la hipertensión.

Como ves, todo está en su justa medida, pero si tomas café puedes estar tranquilo: puede ser más que un simple ritual matutino; una oportunidad para nutrir tu cuerpo, mejorar tu salud mental y prevenir enfermedades crónicas.