Cómo saber si tengo alergia al polen o es otra cosa

Hasta 14 millones de personas en España sufren alergia primaveral, según datos de ASPY. Un problema que se agravará con el cambio climático y que dificulta el día a día de mucha gente, enfrentada desde el comienzo de la estación a estornudos, picor de ojos, mocos o lagrimeos. 

La primavera se extiende, y las alergias también: según el informe Alergológica 2015, publicado por la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), la prevalencia de las enfermedades alérgicas se ha incrementado exponencialmente en los últimos 20 años en España. 

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Sin embargo, ¿cómo diferenciar si tienes alergia al polen o es otra cosa? Es habitual que varios síntomas de la alergia se confundan con los de otras infecciones respiratorias o problemas de salud, como el catarro, la gripe o incluso el coronavirus. 

En primer lugar, lo fundamental para saber si eres una persona alérgica es solicitar una cita con tu médico de cabecera y pedir las pruebas pertinentes. También es importante saber que la alergia al polen no se circunscribe solamente a la primavera, puesto que hay partículas en el ambiente durante todo el año. Sin embargo, sí que es la época más intensa de este fenómeno.

Estos son principales síntomas de la alergia al polen: 

• Mocos trasparentes, claros y líquidos
• Picor nasal
• Estornudos
• Congestión nasal o rinitis
• Lagrimeo constante
• Picor y enrojecimiento de los ojos
• Ausencia de fiebre
• Tos seca
• Problemas para respirar que pueden acabar en asma

¿Cómo diferenciar alergia, catarro, gripe y Covid-19?

Según la Clínica Mayo, las principales diferencias entre alergia y COVID-19 es que el coronavirus suele cursar con dolor de cabeza y la alergia, no. Con alergia tampoco es usual tener fiebre ni dolores musculares, síntomas comunes de la COVID-19. Aunque el coronavirus implica tos, no se suele estornudar. Y el dolor de garganta es más común en el COVID que en la alergia.

Desde la web de Normon apuntan a que los estornudos, la congestión y la secreción nasal son síntomas comunes de la rinitis alérgica y del resfriado. Pero una diferencia importante es que la secreción nasal del catarro comienza siendo más fluida y se vuelve más espesa, mientras que en las alergias la secreción siempre es acuosa. 

Por otro lado, el color de los mocos puede ayudarte a distinguir entre alergia, gripe y catarro:  en el catarro y la gripe hay mucosidad densa de color amarillo o verde, siendo líquida y transparente en el caso de la alergia.

La tos seca y el dolor de garganta son más frecuentes en el resfriado, y más ocasionales en la alergia. Por otra parte, la rinitis alérgica puede ocasionar picor y lagrimeo en los ojos, síntomas poco habituales en el caso del catarro. 

Además, otra distinción es que los síntomas del catarro, la gripe o el coronavirus son menos repentinos y más progresivos. En la alergia, pueden aparecer súbitamente.

La duración de los síntomas también es diferente: las alergias pueden prolongarse durante varias semanas —hasta 6—, mientras que un resfriado no suele durar más de 10 días. En todo caso, ante la duda o la persistencia de los síntomas, lo más recomendable es acudir al médico.