El increíble desarrollo del autoconsumo en los últimos tiempos se encuentra con algunos, lógicos, obstáculos. Uno de ellos es el almacenamiento, campo en el que se está avanzando a buena velocidad, pero sobre el que aún queda mucho camino por recorrer. Dentro de las distintas opciones están las conocidas como baterías virtuales para el autoconsumo. 

En el comparado Selectra se refieren a éstas como unas baterías "que almacenan la venta de los excedentes energéticos como si fueran saldo, que luego puede aplicarse en cualquier mes o, incluso, en otra propiedad". 

Es un sistema de ahorro, comentan, que va más allá de las tarifas de compensación de excedentes de energía, que sólo permiten obtener una recompensa económica inferior o igual al volumen de energía consumida de la red.

De esta manera, agregan, y gracias al uso de monederos virtuales, "se aprovecha el 100% de los excedentes de energía que producen los paneles solares. Por eso, se ha popularizado tanto el uso de estas baterías virtuales dentro del autoconsumo solar, porque se han convertido en una combinación perfecta para ahorrar energía".

Su uso conjunto puede reducir, en algunos casos, "las facturas de la luz a 0 euros de por vida, gracias a la venta y acumulación de los excedentes de energía que producen los paneles solares", enfatizan.

Además, las baterías virtuales fotovoltaicas pueden utilizarse tanto en proyectos nuevos, como en instalaciones de placas solares ya realizadas. 

¿Cómo funcionan las baterías virtuales para autoconsumo?

También en Selectra repasan los 5 pasos principales que resumen el funcionamiento de las baterías virtuales para autoconsumo.

Son estos:

1. Las placas solares producen energía eléctrica durante las horas de luz. Una parte va a ser empleada para el autoconsumo del inmueble; pero otra parte va a sobrar. Es lo que se conoce como excedentes o energía excedentaria, y puede utilizarse para diferentes fines.
2. Los excedentes de una instalación fotovoltaica pueden ser devueltos a la red eléctrica a través de una tarifa de compensación de excedentes. De esta manera, el usuario cede una energía a la red eléctrica, por la que posteriormente recibe una recompensa en su factura de la luz.
3. El resto de excedentes, que no han podido ser compensados, son los que pueden ser acumulados en una batería virtual. Es importante tener en cuenta, que lo que se guarda en la nube es el kilovatio de excedente ya vendido. Por eso, a las baterías virtuales también se les denomina huchas, porque lo que almacenan es dinero.
4. Ese dinero se convierte en una especie de saldo, que queda almacenado digitalmente para ser utilizado cuando el usuario lo desee. Hasta el punto de que puede elegir los meses dónde quiere aplicar la reducción económica. E incluso puede transferirla a otros inmuebles, siempre y cuando todos ellos pertenezcan un mismo titular.
5. De esta manera, las viviendas o empresas que apuesten por las placas solares, junto con el uso de baterías virtuales, verán en sus facturas de la luz tanto la compensación de excedentes que les corresponde, como un descuento económico final por el uso estos monederos virtuales. Como resultado, la factura de la luz de estos usuarios puede llegar a ser de 0 euros.

Por lo tanto, concluyen, lo que hace una batería virtual fotovoltaica es almacenar el dinero que se genera de la venta de excedentes que producen las placas solares. Permitiendo que ese saldo económico pueda usarse cuándo y dónde el usuario quiera.

¿Cuándo interesa contratar una batería virtual?

Aunque la contratación de un servicio de batería virtual en un régimen de autoconsumo solar pueda parecer siempre una buena decisión, porque a priori todos los proyectos fotovoltaicos producen excedentes energéticos, lo cierto es que no siempre interesa contratar este tipo de productos, advierten en Selectra.

Por eso, exponen 3 casos de cuándo interesa (o no) contratar un servicio de baterías virtuales: 

Batería virtual fotovoltaica para ahorrar más

Una de las razones principales para contratar una batería virtual es conseguir un ahorro aún mayor. Si se estima que las placas solares pueden reducir hasta un 70% las facturas de la luz, con el uso de baterías virtuales fotovoltaicas la disminución puede ser absoluta, comentan.

Las instalaciones de placas solares —tanto nuevas, como ya constituidas— a las que les pueda interesar contratar un servicio de batería virtual, son las que se encuentren dentro de algunos de los siguientes supuestos, detallan en Selectra:

• Para los usuarios que tengan un consumo estacional: hay viviendas y empresas que tienen consumos energéticos muy estacionales. Es decir, sus facturas de la luz son más bajas unos meses que otros. El uso de placas solares y batería virtual permitiría a este tipo de usuario, no sólo reducir sus facturas gracias al autoconsumo solar, sino también compensarlas con el dinero conseguido con la venta de los excedentes de los meses en los que el consumo ha sido muy bajo.
• Para propietarios con segundas o terceras residencias: el dinero acumulado en la batería virtual fotovoltaica se puede aprovechar en segundas o terceras residencias, siempre que el titular sea el mismo. De tal forma que, por ejemplo, con la casa de la playa que tiene placas solares, se puede pagar la factura del piso en la ciudad. Esto mismo puede aplicarse a empresas con diferentes sedes.
• Para proyectos de autoconsumo que generen muchos excedentes. No obstante, los especialistas no recomiendan calcular un número de placas solares mayor al necesario. Ya que sobredimensionar una instalación incrementa el tiempo de amortización e impide el acceso a ayudas. De hecho, una de las condiciones para la concesión de la subvención de proyectos de almacenamiento es que se autoconsuma el 80% de la generación de la instalación fotovoltaica.

Batería virtual y batería física: ¿se pueden combinar?

Seguramente muchas personas se harán la pregunta sobre si se pueden combinar las baterías virtuales y las físicas. En Selectra comentan que son 2 formas de almacenar los excedentes de los paneles solares "que no son excluyentes, sino que incluso pueden utilizarse de forma simultánea en según qué casos".

La principal diferencia que existe entre una batería virtual y una batería física es el formato en el que se guardan los excedentes generados gracias al aprovechamiento de la energía solar:

• En las baterías virtuales se almacenan los excedentes ya vendidos a la comercializadora. Y, por tanto, lo que se acumula es dinero.
• En las baterías solares físicas se almacenan los excedentes en kilovatios (kW). Es decir, se guarda literalmente la energía excedentaria, para que pueda utilizarse, por ejemplo, por las noches.

Así, el usuario deberá, en función de lo que quiera hacer con los excedentes de energía de sus paneles solares, apostar por la contratación de un servicio de batería virtual, o por la instalación de baterías solares (también llamadas acumuladores solares). 

Estos profesionales sostienen que batería virtual y física podría ser una solución energética muy interesante cuando, por ejemplo, se tenga coche eléctrico y se tenga un consumo puntual. De esta manera, se podría utilizar la batería virtual para reducir las facturas de la luz en los meses en los que se esté teniendo un mayor consumo energético, y la batería física para recargar el coche diariamente.

Baterías virtuales de placas solares: ¿cuándo no interesan?

Hay situaciones en las que no interesa poner baterías virtuales a las placas solares. En la mayoría de las ocasiones, señalan en el comparador, es por falta de rentabilidad o incompatibilidad.

Algunos de los casos en los que no es recomendable poner baterías solares son:

• Cuando el usuario es beneficiario del bono social eléctrico: esta ayuda solo es compatible con una comercializadora de referencia y, por tanto, el disfrute del bono social y el empleo de batería virtual son incompatibles.
• Cuando los niveles de excedentes son muy bajos. Hay instalaciones de paneles solares que, por su ajustado dimensionamiento, apenas producen excedentes de energía. En estos casos, no se recomienda poner estas carteras virtuales.
• Falta de espacio para poner placas solares: muy relacionado con la anterior, está la falta de espacio en los tejados para poner placas solares, lo que influirá en los niveles de excedentes que se pueden tener
• Buenos precios de compra y venta de energía: en el caso de que se tenga un buen precio fijo de compra y de venta de energía, el uso de baterías solares podría dejar de ser rentable.
• En instalaciones de placas solares aisladas: la desconexión de la red eléctrica al 100% imposibilita la contratación de un servicio de baterías virtuales, puesto que sigues conectado a la red eléctrica.