Así es por dentro la sede de Zalando en Berlín: una biblioteca con ropa en lugar de libros y una cancha de baloncesto en la azotea

Hace unos días, el gigante del comercio electrónico alemán, Zalando, organizó un evento para medios de comunicación en Berlín al que Business Insider España tuvo la oportunidad de acudir.

Durante el evento, la empresa presentó varias novedades a nivel de productos y servicios, entre ellas, un asistente virtual impulsado por inteligencia artificial generativa. El Fashion Assistant de Zalando, que ha sido desarrollado utilizando la tecnología de ChatGPT, te va a ayudar a encontrar la ropa adecuada para cada ocasión, ya sea una boda, una entrevista de trabajo o una primera cita.

Zalando también aprovechó la ocasión para ofrecer su postura con respecto a algunos temas que le han llevado a ocupar titulares en los últimos meses. 

El pasado mes de junio, la compañía alemana presentó una denuncia ante el Tribunal General de la Unión Europea en Luxemburgo en la que alegaba que la Comisión Europea le había calificado injustamente como una "plataforma muy grande" (VLOP, por sus siglas en inglés). 

Zalando denuncia a la Comisión Europea por imponerle las mismas reglas que a Google, Amazon, Apple o Meta por la DSA

Esta calificación tenía que ver con el Reglamento de Servicios Digitales (DSA) aprobado por el regulador comunitario y daba a entender que Zalando formaba parte del mismo grupo —y, por lo tanto, tenía que acatar las mismas normas— que Google, Amazon, Apple o Meta (la matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp).

"Por la naturaleza de nuestro negocio, realmente no creemos que pertenezcamos a esta categoría", declaraba a Business Insider España un portavoz de Zalando, que apuntaba a dos razones fundamentales para defender este argumento.

Con motivo del evento que organizó la firma de comercio electrónico, tuve la oportunidad de visitar algunos de los principales edificios de oficinas con los que cuenta Zalando en la capital alemana, la mayoría situados junto al río Spree y a pocos metros de la East Side Gallery, en la que se encuentran los icónicos murales del muro de Berlín. Aquí puedes ver cómo es la sede de Zalando en Berlín: 

Lo primero que me llamó la atención es lo cerca que se encuentran las oficinas de Zalando del muro de Berlín. 

Fuentes internas de la empresa me explicaron que, después de que sus primeras oficinas se les quedasen pequeñas, Zalando alquiló su primera sede en Tamara-Danz-Straße, un edificio que se encuentra justo enfrente de la East Side Gallery.

En la acera de enfrente de estas oficinas de Zalando, a pocos metros se pueden encontrar algunas de las obras más icónicas del muro de Berlín, como el famoso Bruderkuss.

La compañía asegura que esta primera sede, dejando a un lado las que en realidad fueron sus primeras oficinas (el apartamento en el que se fundó Zalando en el 2008, en la calle Torstraße, en el barrio berlinés de Mitte), se adoptó a sus necesidades en colaboración con el arrendador del edificio. 

En su momento pensaron que 20.000 metros cuadrados iban a ser más que suficientes, pero pronto les quedó claro que necesitaban más espacio. En el año 2016 se hicieron con unos terrenos en los que poder construir un campus para dar cabida a los más de 7.000 trabajadores con los que cuenta Zalando en la actualidad. 

Fue así como empezaron a construir BHQ-X, un edificio de seis plantas al que se mudaron en 2019 que se encuentra a pocos minutos andando de su primera sede. 

A modo de curiosidad, este edificio se encuentra al lado de una plaza, Mercedes Platz, que se parece bastante a la plaza de Felipe II de Madrid. Sin embargo, en lugar del WiZink Center, aquí se encuentra el Mercedes-Benz Arena, un espacio multiusos con capacidad para 17.000 personas que hace las veces de sede del equipo de hockey sobre hielo Eisbären Berlin.

Fue en este edificio en el que Zalando nos mostró algunas de sus novedades a los medios de comunicación. Entre ellas, el Fashion Assistant impulsado por ChatGPT. 

Nada más entrar, sorprende que haya varios grupos de maniquís que dan la bienvenida a todo aquel que llega a la sede de Zalando. 

"Si hemos hecho una colaboración, por ejemplo, la de Paco Rabanne, pues se le pone los maniquíes para que también esté un poco mostrando que es lo que tenemos", me contó una portavoz de la empresa.

El vestíbulo de estas oficinas recuerda al de algunas facultades universitarias como la de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense de Madrid. 

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Desde Zalando afirman que todas las plantas cuentan con puestos de trabajo con vistas al vestíbulo central, por si a los empleados les apetece salir a trabajar fuera de los espacios habituales.

Fuentes de la compañía me dijeron que algunas de las instalaciones más destacadas con las que cuenta esta sede son: una terraza de 400 metros cuadrados, una cancha de baloncesto en la azotea (con pista polideportiva y duchas) o un jardín de infancia y guardería (regentado por un socio externo, pero con algunos padres de Zalando llevando a sus hijos allí).

Más allá de estas instalaciones, el edificio presenta un diseño realmente bonito, llevado a cabo por la constructora PORR, con un proyecto del estudio de arquitectura Henn y un diseño de interiores elaborado entre Henn y Kinzo. 

Como pequeña anécdota, me llamó mucho la atención que en los baños del edificio hubiese estos dispensadores de tiritas para los trabajadores.

Durante el segundo día, continúe visitando las distintas oficinas de las que dispone Zalando en Berlín. En este caso fue el turno de BHS, un edificio —que comparten con otras empresas— al que se mudaron en el 2021 y que se encuentra junto a la estación de tren Ostbahnhof. 

En esta ocasión nos explicaron que muchas de las fotos que se pueden ver en la tienda de Zalando se toman aquí, en Zalando Studios, los propios estudios fotográficos de la plataforma de comercio electrónico alemana.

Un portavoz de la compañía me comentó que en Zalando Studios trabajan una media de 300 profesionales internos, que se dedican a labores de producción, fotografía, estilismo, dirección creativa, etc.

Desde esta sede se fotografían y publican en Internet una media de 1.000 artículos cada día.

Fue en este edificio de Zalando donde pude ver una de las cosas que más me sorprendieron, la conocida como "biblioteca de productos" de Zalando.

Durante un tour por el edificio (en el que no dejaron hacer fotos por motivos de privacidad y de seguridad), un portavoz de la empresa nos explicó en qué consiste la dinámica de trabajo en esta sede de Zalando en cuestión. 

Grosso modo, la compañía recibe a diario una serie de artículos que van a poner a disposición del público para vender en su plataforma. Una estilista trata de elegir una serie de prendas que podrían combinar bien entre sí para ser fotografiadas juntas. Sin embargo, hay veces en las que una prenda no queda bien con ninguna de las que les ha llegado ese día. 

Es en ese momento en el que entra en juego la "biblioteca de productos", un espacio en el que se almacenan unos 9.000 artículos, todos ellos disponibles actualmente en la tienda y actualizados semanalmente, con los que se pueden hacer combinaciones para fotografiar. Se trata de una biblioteca en toda regla, en la que las prendas están catalogadas por tipo, color, material...

Me quedó por visitar BHW, la incorporación más reciente al campus de Zalando

Lamentablemente no hubo tiempo para poder visitar —ni siquiera desde fuera, como en el caso del edificio de Tamara-Danz-Straße— la última incorporación al campus de Zalando, la torre BHW.

Fuentas internas de la empresa me contaron que su construcción comenzó en el 2017 y que se mudaron allí en abril de 2023. Se trata de un edificio de 23 plantas cuyo nombre, al igual que ocurre con todos los edificios de oficinas de Zalando, es una abreviatura compuesta por las primeras letras de la dirección (Berlin Hedwig-Wachenheim-Straße). 

Entre las instalaciones a destacar en este caso: alrededor de 200 salas de reuniones, un gimnasio, un consultorio médico o una oficina de correos. 

Una vez visitadas las distintas sedes de Zalando, solo quedaba dar un paseo junto al muro de Berlín y contemplar el Oberbaum Bridge.

Bis bald, Berlin!