A finales del siglo XXI Europa experimentará una media de 12 huracanes anuales tan fuertes como los que asolan Estados Unidos, y la causa estará en el cambio climático

  • La temporada de huracanes asola América del Norte y Centroamérica desde mayo o junio hasta bien entrado noviembre, y los científicos han advertido que el cambio climático podría agravar las consecuencias de estos haciéndolos más intensos y severos.
  • Desde el año 200, Florida ha visto más de 79 huracanes, mientras que Europa no ha tenido un huracán en los últimos 50 años, pero eso podría cambiar muy pronto. 
  • Ha una razón por las que, los pocos huracanes que llegan a Europa tocan tierra muy debilitados.

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Europa no ha tenido un huracán en más de 50 años. Pero no te hagas una idea equivocada. La temporada de huracanes suele traer una fuerte dosis de viento y lluvia. Pero Europa tiene algo que Norteamérica no tiene, en cuanto a protección de huracanes se refiere: su ubicación

Los huracanes suelen formarse frente a las costas de la África Occidental, donde el agua caliente cerca del Ecuador y la alta humedad crean columnas de aire giratorio a altas velocidades. Es la receta de la tormenta perfecta. Ahora, cuanto más aire caliente y húmedo capte el sistema más fuerte se vuelve. Es por eso que las tormentas tropicales pueden convertirse rápidamente en huracanes mientras se mueve a través del Atlántico. Ahora, normalmente los huracanes son propulsados hacia el oeste por los vientos alisios, causados por la rotación de la Tierra. Es por eso que tanto Europa como la costa oeste de los Estados Unidos rara vez sufren huracanes. Pero esa no es toda la historia.

Después de todo, desde el año 2000, los restos de unos 30 huracanes han pasado por Europa. A modo de comparación, en el mismo periodo de tiempo, para cuando esos remanentes llegan a tierra, han pasado de ser una fuerza huracanada a una tormenta tropical o algo más débil. Y ahí es donde entra en juego la ubicación de Europa. Para que un huracán se dirija hacia Europa, tiene que ocurrir algo crucial: tiene que viajar realmente muy lejos al norte, a unas 200 millas. Una vez que un sistema de tormenta alcanza los 30 grados al norte, se encuentra con la corriente en chorro subtropical, que se mueve en la dirección opuesta a los vientos alisios. Y por lo tanto, sopla la tormenta hacia el este. Pero como la tormenta está ahora más al norte, las aguas debajo de ella son más frías, hasta unos cinco o diez grados centígrados. Lo que significa menos energía disponible para alimentar la tormenta. Y como resultado, comienza a morir cuando se dirige a Europa. Aunque ya no es un huracán, aún así consigue dar un puñetazo cuando llega a la orilla.

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De hecho, la mayoría de estos restos de huracanes se combinarán con otros ciclones y frentes meteorológicos cercanos, que crean fuertes vientos y lluvias que azotan principalmente a Irlanda y a Gran Bretaña. Pero se sabe que han llegado hasta Grecia o incluso más allá del norte de Rusia. Los daños típicos incluyen apagones, inundaciones y, ocasionalmente, víctimas. Recientemente, los restos del huracán Ofelia tocaron tierra en Irlanda y Escocia en 2017, y alrededor de 50.000 hogares en Irlanda del Norte perdieron electricidad. Se reportaron tres muertes y los árboles derribados cortaron muchas de las carreteras y caminos público. Esa fue la peor tormenta que Irlanda había visto en los último 50 años. Y puede ser una señal de lo que está por venir.

A medida que aumenten las temperaturas de la superficie del planeta, también aumentarán las temperaturas de la superficie del mar en el Atlántico Norte. Los investigadores estiman que podría contribuir al aumento en el número de las tormentas con fuerza huracanada que llegan a Europa. Algunos expertos predicen que para finales del siglo XXI, Europa podría experimenta una media de 12 tormentas poderosas cada año durante la temporada de huracanes. Comparada con las dos por año que hay ahora.
 

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