Por qué ha caído el precio del petróleo tras el ataque de Irán sobre Israel, según los expertos

En ocasiones, el mercado actúa de formas aparentemente incomprensibles. Pese a los más de 300 drones y proyectiles iraníes que cayeron sobre Israel en la noche del sábado al domingo, el precio del petróleo ha descendido un 2,5% desde entonces. 

Algunos inversores pensaban que el aumento de las tensiones en Oriente Medio haría aumentar los precios del petróleo, pero ha sucedido justo lo contrario. El precio del crudo Brent, de referencia en Europa, ha bajado casi 3 dólares desde el viernes, cuando el barril cotizaba en torno a los 92,1 dólares. 

Una de las razones que apuntan los expertos es que los inversores reaccionan peor a la incertidumbre —la falta de información que puede afectar a la evolución de sus activos en el futuro— que a la catástrofe. Cuando ya han caído los misiles y los drones, se han pronunciado los discursos y se han repartido las culpas, los mercados pueden analizar mejor la situación y calcular el riesgo de escalada bélica. En este caso, según el Financial Times, los inversores han apostado por la relativa estabilización del conflicto. 

"Los inversores no temen que el conflicto se convierta en una guerra total y frene el suministro de la región", aseguran desde el periódico inglés. "La subida del precio del petróleo se produjo antes del fin de semana, por lo que ya existía una prima geopolítica antes de este acontecimiento", explica Daniel Hynes, estratega jefe de materias primas de ANZ Bank. 

Tras el bombardeo, Irán emitió un comunicado en el que daba "el asunto por concluido" si Israel decidía no contestar, ya que este fue una respuesta al ataque que sufrió el pasado mes la residencia del embajador iraní en Damasco, Siria, en el que murieron ocho personas. "Sin embargo, si el régimen israelí comete otro error, la respuesta de Irán será considerablemente más severa", concluye el comunicado de los iraníes. 

El futuro no está del todo claro, pero Occidente se ha unido para pedir a Israel una respuesta "mesurada". Joe Biden, presidente de Estados Unidos, ha declarado que su país no participará en una hipotética contraofensiva, según han informado los medios estadounidenses. Los europeos han remado en la misma dirección: condenan el ataque, pero advierten del peligro de una escalada del conflicto y piden contención a Israel. 

La escalada de precios se adelantó al ataque

La "prima geopolítica" ya estaba desde hace meses incluida en los precios del petróleo. Desde mediados de diciembre del año pasado hasta ahora, los precios han aumentado un 20%, y el ataque de Irán no parece haber tenido un efecto desestabilizador. "El bombardeo se había dado casi por descontado en los días previos. Además, la escasez de daños y el hecho de que no haya habido víctimas mortales significa que quizá la respuesta de Israel sea más comedida", ha asegurado a Reuters Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas de ING.

Cualquier escalada del conflicto puede tener un gran impacto sobre la oferta de petróleo y modificar el precio como consecuencia. Irán produce más de 3 millones de barriles diarios de crudo y es uno de los principales países dentro de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), que incluye a otros grandes exportadores de petróleo como Emiratos Árabes Unidos o Qatar. Una disrupción de la oferta de su parte podría afectar al mercado global. 

Un estudio del Centro Egipcio de Estudios Estratégicos (ECCS) compartido por Egypt Today, apunta que ahora falta esperar la respuesta de Israel. Aunque el ataque de Irán no ha llevado a un aumento significativo de los precios, tampoco ha provocado su regreso a niveles de antes del conflicto desatado entre Israel y el territorio de Gaza. La respuesta de Israel será crucial para la evolución del precio del petróleo. 

Igual que sucedió con el estrecho de Bab el Mandeb, uno de los pasos clave del comercio marítimo mundial entre Yemen y Djibouti donde los cargueros occidentales empezaron a ser atacados a finales del año pasado por las fuerzas hutíes, el estrecho de Ormuz también es importante, y está franqueado por Irán y Emiratos Árabes Unidos. Por ese estrecho sale gran parte del comercio mundial de petróleo, aseguran desde el ECCS, y un ataque iraní podría ser fatal. 

"Es un paso vital para aproximadamente 18,5 millones de barriles por día de petróleo crudo y productos petrolíferos relevantes, lo que equivale a aproximadamente una quinta parte de los envíos de petróleo crudo del mundo", sostienen. Si Irán quisiera desestabilizar los precios del crudo, lo tendría fácil: sería catastrófico para los precios del petróleo y finalmente, de la gasolina que pagan los conductores en toda Europa.