Salvo que tengas diagnóstico de un médico, seguro que cualquier dolor en la cabeza lo llamas así, sin distinguir tipo de dolor, zona, causas y consecuencias. Pero es vital saber el origen del dolor, a qué corresponde: simple dolor de cabeza, jaqueca, migraña, cefalea... ¿o todas entra algunas es lo mismo? 

La distinción entre migraña y jaqueca, por ejemplo, a menudo genera confusión, pero en realidad, ambas condiciones comparten similitudes en su manifestación: un dolor de cabeza intenso acompañado de síntomas específicos. ¿Te has preguntado por qué ocurren y cuáles son las causas subyacentes?

¿Diferencia real entre migraña y jaqueca?

Ya podemos empezar a separar o unir, en este caso lo segundo. Aunque comúnmente se perciben como entidades distintas, migraña y jaqueca son esencialmente lo mismo, manifestándose con un dolor de cabeza intenso y otros síntomas variables según el subtipo.

Causas de migrañas y jaquecas: un enigma genético y químico

Aunque se han propuesto diversas teorías, las causas exactas de las migrañas no están completamente claras. Se sospecha que la genética desempeña un papel crucial, ya que muchos pacientes tienen antecedentes familiares de la condición. Además, se considera la liberación de sustancias químicas y alteraciones nerviosas a nivel cerebral como posibles factores desencadenantes.

Identificar los desencadenantes individuales es esencial, y factores como antecedentes familiares, género (las mujeres tienen un riesgo tres veces mayor), edad (más común entre 25 y 55 años), cambios ambientales, estrés, alteraciones del sueño, reacciones a alimentos, medicamentos, estímulos sensoriales, consumo de alcohol y deshidratación pueden desencadenar episodios.

Hay teorías sugieren una vasoconstricción seguida de vasodilatación como una posible causa, junto con malformaciones vasculares cerebrales y niveles bajos de serotonina, que provocan inflamación en los vasos sanguíneos.

Tipos de migrañas: desentrañando la variedad de síntomas

Desde la migraña sin aura hasta la migraña abdominal, cada tipo presenta síntomas específicos. Es crucial identificar y comprender estos subtipos para comunicar efectivamente al especialista qué síntomas experimentas.

Los síntomas y características comunes de las migrañas son las náuseas, dificultad de concentración, sensibilidad a la luz, olores intensos, ruido, rigidez de cuello y hombros son síntomas comunes. Aquellos con auras pueden experimentar destellos de luz, puntos ciegos, mareos, dificultad para hablar, hormigueo y cambios de humor.

Las diferencias con las cefaleas y migrañas

Mientras que las migrañas y jaquecas son tipos específicos de cefaleas primarias, existen diversas cefaleas primarias y secundarias. Las cefaleas tensionales y las migrañas son las más comunes entre las primarias, mientras que las secundarias pueden ser consecuencia de enfermedades o condiciones subyacentes.

El autodiagnóstico a través de un 'diario de migraña' puede ayudar a identificar desencadenantes. Mantener un estilo de vida saludable, gestionar el estrés, hacer ejercicio regularmente y cuidar la alimentación son prácticas clave. Además, algunos medicamentos y soluciones no farmacológicas pueden prevenir y reducir los episodios.

El tratamiento y la prevención

Los tratamientos actuales se centran en aliviar los síntomas durante los ataques (tratamientos agudos) y prevenir episodios recurrentes (tratamientos preventivos). Sin embargo, es crucial comprender que estos enfoques no curan la condición.

También hay productos naturales que puedes encontrar en herbolarios que alivian ciertos dolores, como la L-glutamina, el citrato de magnesio, el ginko biloba (efectivo en migrañas y cefaleas), o la coenzima Q-10, que ha demostrado su eficacia en pacientes con dolores de cabeza, mostrando mejoría tanto en intensidad como en la frecuencia de aparición de procesos de migrañas.

Como ves, es importante comprender las diferencias entre migrañas, jaquecas y cefaleas, así como identificar y gestionar los desencadenantes. Son pasos fundamentales para mejorar tu calidad de vida y obrar en consecuencia. Un enfoque holístico, combinando cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, medicamentos, puede ser clave para minimizar el impacto de estas afecciones.

Cómo saber que solo tienes un dolor de cabeza

Ante todo, las cefaleas o migrañas no dejan de ser enfermedades crónicas, mientras que dolores de cabeza esporádicos son eso, síntoma o manifestación de otra dolencia, como gripe, resfriado, contracturas o depresión. No hay origen neurológico como pasa con la migraña. 

Analiza el dolor que sufres. Con la cefalea sientes una presión generalizada alrededor de la cabeza. El dolor que se sufre con la migraña puede estar asociado a palpitaciones punzantes detrás de los ojos, náuseas, vómitos, vértigos y mareos, y por supuesto sensibilidad a la luz y el ruido.