Este artículo se basa en una conversación con Angela Clucas, nutricionista titulada de la Isla de Man (Reino Unido). Se ha editado para mayor extensión y claridad.

Todo empezó cuando tenía 16 o 17 años. La cultura dietética del efecto 2000 estaba por todas partes. Cuando recuerdo algunas de esas cosas ahora, es una locura. Ves a las mujeres de "tallas grandes" en America's Next Top Model, y son literalmente una talla S. 

Yo no tenía mucha confianza en mí misma, y creo que empecé a ver esos mensajes y a pensar: si cambio mi cuerpo, si pierdo peso, si puedo ser así, entonces me aceptarán mejor.

Así que me puse a hacer dieta y supongo que fue un poco por control. Hice la Dieta de la Sopa de Repollo, de la Fundación Británica del Corazón, que no es de la organización benéfica de la Fundación Británica del Corazón: básicamente vives de casi nada y un día te dan plátanos y leche. Es una auténtica locura.

This as-told-to essay is based on a conversation with Angela Clucas, a registered nutritionist from The Isle of Man, UK. It's been edited for length and clarity.

Hice una dieta tras otra y lo más loco es que, para empezar, nunca tuve realmente peso que perder. Cada vez que hacía una de estas dietas, perdía algo de peso y luego recuperaba más. Me quedaba atrapada en ese ciclo y siempre pensaba: "No puedo hacerlo. No puedo hacer una dieta lo suficientemente dura. ¿Por qué soy un fracaso?

Y eso, unido a la poca confianza que tenía al principio... Siguió y siguió durante años.

Pero ahora me doy cuenta de que nunca tuve peso que perder. Desde que cambié de mentalidad, me siento mucho más segura de mí misma. Sé que centrarme en la fuerza, la salud y la felicidad es un uso mucho mejor de mi energía mental que intentar continuamente castigar y afinar mi cuerpo.

Las dietas de moda no son sostenibles y una pérdida de peso saludable no implica una restricción excesiva ni la eliminación de grupos de alimentos. Me llevó mucho tiempo entenderlo.

Una licenciatura en nutrición no me impidió hacer dietas de moda

Cuando tenía 22 años, estaba tan obsesionada con la nutrición que decidí licenciarme en ella. Pero después no pude conseguir un trabajo de nutricionista, y seguí haciendo dietas aún peores, como la Whole 30 y la Insanity, que era un plan de entrenamiento de 90 días que pretendía ser eldefinitivo, simplemente haciéndote esforzarte más, más, más.

La carrera tenía mucha información científica sobre qué son las proteínas, los carbohidratos y las grasas, pero nunca entraba en la psicología. Podría escribir un plan de comidas para que alguien pierda peso, pero ahora sé que nunca se trata de que te lo digan. Todos sabemos que deberíamos comer más verduras, pero no lo hacemos.

Seguía trabajando en una oficina y probando todas estas cosas, y aún así sabía que lo que más deseaba era trabajar como nutricionista. Así que volví a la universidad cuando tenía 34 años e hice un máster en nutrición deportiva, que me encantó. Profundizaba en la comprensión del metabolismo, pero seguía sin darme las respuestas a por qué no podía esforzarme lo suficiente con la dieta.

Lo irónico es que, según la mayoría de las mediciones, como el IMC, nunca tuve sobrepeso. Simplemente siempre sentí que necesitaba ser más delgada. Por otra parte, no conozco a ninguna mujer que no diga que quiere perder 2 kilos.

Abandonar la cultura de las dietas cambiando mi mentalidad

Llegué a un punto de inflexión cuando leí un libro titulado La paradoja del chimpancé, que trata sobre cómo entender la voz de nuestra cabeza.

Pensé: "Espera, esto es mucho más importante que intentar adelgazar". Y a partir de ahí, todo fue en espiral, en el buen sentido.

Leí mucho más sobre cómo cambiar la forma de pensar, por ejemplo, me encantó el trabajo de Brene Brown. Realmente me hizo pensar que tiene que haber una forma mejor de perder peso de forma sostenible y mantenerlo o salir de esa mentalidad de que necesitas perder peso en primer lugar.

Gran parte de mi avance se produjo trabajando con un entrenador personal brillante. Intercambiábamos ideas sobre la imagen corporal todo el tiempo y poco a poco me di cuenta de que no necesitaba reducir las calorías ni sentirme mal por comerme un donut. Ese mensaje continuo, combinado con el hecho de centrarme en ponerme más fuerte, supuso un cambio radical para mí.

Ahora soy nutricionista a tiempo completo y ayudo a otras personas a alcanzar sus objetivos.

A través de mi viaje, aprendí lo importante que es trabajar en tu mentalidad. Ahora mis enseñanzas se basan en algo más que, por ejemplo, decirle a alguien que coma más proteínas. Se trata de cómo plantearse objetivos y hábitos y fijarse metas.