Instagram no solo perjudica a las adolescentes: yo soy una adulta que ha eliminado Instagram de su vida y esto es lo que he aprendido de mi desintoxicación digital

A principios de este mes, un testigo declaró en el Congreso de EEUU que el conglomerado de redes sociales de Facebook está perjudicando a los adolescentes, en particular a las chicas más jóvenes.

Pero ellas no son las únicas que pueden ser presas de aplicaciones como Instagram: yo misma aprendí esta lección hace varios meses.

Todo comenzó cuando descubrí reels, la respuesta de Instagram a TikTok que se lanzó el año pasado

Aunque no tengo TikTok, el revuelo en torno a la aplicación china de vídeos cortos me llevó a probar la imitación que hizo Instagram de la plataforma.

Poco a poco, o tal vez de golpe (el tiempo se mueve de forma diferente cuando uno se ve inmerso en la vorágine de las redes sociales), empecé a pasar más y más tiempo en Instagram que antes.

Al principio, era divertido. Veía influencers enseñar sus compras favoritas de Amazon, a perros monísimos que se dejaban caer en sofás, a cómicos que se burlaban del trabajo de oficina y de los millennials. 

Mis amigos y yo nos pasábamos videos por mensajes privados. Crecí durante el auge y la caída de Vine, así que para mí fue sencillo dejarme arrastrar por el encanto de esos vídeos rápidos.

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Pero entonces, una hora en mi teléfono empezó a convertirse en 2, en 4. Me quedaba despierta hasta tarde sin quererlo, perdía tardes enteras organizadas originalmente para hacer tareas. 

Empecé a tener problemas para conciliar el sueño, con esa estrofa de Levitating de Dua Lipa repitiéndose constantemente en mi cabeza. Intenté usar el límite de tiempo de pantalla del iPhone para frenar el uso, pero fue en vano.

Después de muchas noches de insomnio y horas perdidas, decidí que lo mejor para mi salud y mi agenda era dejar de fumar y eliminar la aplicación. 

Inmediatamente después, me sentí aliviada y orgullosa de mí misma. Sin embargo, ese alivio empezó a convertirse en pánico días después. Los amigos y familiares mencionaban las publicaciones que me había perdido y el FOMO (Fear of Missing Out, ansiedad por desconexión de las redes sociales) se hacía cada vez más presente. 

De vez en cuando, mi mano se posaba en el lugar donde estaba la aplicación en la pantalla de mi teléfono. Varias veces pensé que tal vez estaba lista para volver, y llegué a abrir la App Store antes de cambiar de opinión a duras penas.

Para seguir adelante, me recordaba lo terrible que era salir de un atracón de reels: los dolores de cabeza, la frustración cuando finalmente miraba el reloj. 

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Aprovechaba el tiempo que recuperaba para leer, limpiar mi apartamento, ver películas con mi pareja, actividades que contaba como verdadero autocuidado. Con el tiempo, empecé a sentirme más ligera, con más en control.

Tres meses después de haber tomado la decisión de desconectarme, me he perdido importantes anuncios de compromiso de mi primo y de varios amigos de la universidad y mensajes directos de antiguos compañeros de trabajo a los que no veía desde antes de la pandemia. 

Pero también he conseguido terminar libros que antes me llevaban meses, me he convertido en una persona madrugadora al acostarme más temprano y he empezado a correr con más frecuencia (¡ahora estoy entrenando para mi primera media maratón!). 

También hago un esfuerzo consciente por ver a la gente en persona, y después de un año y medio encerrada en casa sola con mi pareja, eso nunca me ha parecido tan valioso.

He eliminado mi Facebook y Snapchat junto con Instagram, así que, a excepción de Twitter, que utilizo para el trabajo, estoy esencialmente offline en lo que respecta a las redes sociales.

Pero dejar las redes sociales no significa escapar completamente de ellas, no cuando todo el mundo a tu alrededor está conectado. 

Mi pareja se ha ofrecido a hacer capturas de pantalla de las historias que muestran lo que está pasando en la vida de mis amigos: un nuevo cachorro, un traslado a una ciudad en el extranjero, una reunión a la que no pude asistir. 

Es una pena perderse esos pequeños detalles, pero me digo a mí misma que si algo es realmente importante, ya llegará a mí, al margen de las redes sociales. 

Tengo que confesar algo. En agosto tuve una recaída durante un viaje a Italia. Me resultaba extraño no compartir algo tan importante con mis seguidores, sobre todo cuando es lo único que he hecho durante la mayor parte de mi vida adulta. 

Me conecté brevemente antes de volver a desconectarme. Lo hice durante tan poco tiempo que algunos conocidos se preguntaron si había ido a Italia o si les estaba gastando una broma. Pero aún no me la he vuelto a descargar y probablemente no lo volveré a hacer en un tiempo.

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Lo que más echo de menos es el aspecto social de las redes sociales

He aceptado el hecho de que este pequeño agujero en mi vida social depende principalmente de mí. Soy un adulto que necesita aprender a poner límites, pero también me pregunto cuánto más fácil sería para mí establecerlos si no me enfrentara a un algoritmo adictivo que promueve el desplazamiento infinito para quien no participa en él y en el que los vídeos se reproducen automáticamente. 

También recuerdo los viejos tiempos de Instagram, cuando lo máximo que podías obtener de la aplicación eran las últimas publicaciones de las personas que habías elegido seguir. 

No me gustaba la persona que era entonces, comparando mi vida con la de mis amigos y conocidos. Pero cambios como la sustitución de la pestaña de notificaciones y el botón de nuevas publicaciones por las pestañas reels y shopping alejaron a los usuarios como yo de la conexión con sus amigos y los empujaron hacia el consumo y la compra.

Me gustan muchas partes de Instagram y quiero creer que un día sacaré fuerzas para usarlo solo para los aspectos que me alegran: ver fotos de cómo le va la vida a personas que me importan. O mejor aún, tal vez un día Facebook pueda cambiar la aplicación para volver a priorizar esas funciones. 

Pero como un niño en el que no se puede confiar para no meter la mano en el tarro de las galletas, no confío en mí misma para practicar la moderación. Lo mejor es mantenerla en el estante superior hasta que lo haga.