El jefe de Windows, Panos Panay, se marcha a Amazon después de que su división haya sufrido recortes y cancelaciones, según fuentes internas

Panos Panay, director de Producto de Microsoft, se marcha a Amazon después de que la empresa haya realizado recortes presupuestarios y de personal, además de haber cancelado varios productos de su departamento y haber discutido una reorganización de su unidad, según han indicado varias personas familiarizadas con la situación a Business Insider.

Se esperaba que fuese el propio Panay, un veterano con casi 20 años de experiencia en Microsoft (creador de la gama de portátiles y tabletas Surface), el encargado de presentar este mismo jueves los nuevos modelos de Surface en un evento en Nueva York. En su lugar, hace apenas unos días el alto ejecutivo abandonaba por sorpresa la compañía.

Poco después de anunciarse la marcha de Panay, Bloomberg informó de que Amazon le había contratado para sustituir a su jefe de dispositivos, Dave Limp, que se jubila dentro de poco. Microsoft, Panay y Amazon no han respondido la petición de declaraciones enviada por este medio de comunicación. 

La salida parece haber sido repentina, pero algunas personas que han trabajado estrechamente con Panay han declarado a Business Insider que el directivo estaba descontento con los recientes cambios en la división de Windows + Devices que dirigía y se rumoreaba desde hace tiempo que estaba considerando la posibilidad de trasladarse a Amazon. 

Estas personas han pedido permanecer en el anonimato al estar hablando de temas delicados, pero sus identidades han sido contrastadas por este medio de comunicación.

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En sus casi 20 años en Microsoft, Panay estuvo fundamentalmente al cargo del equipo que desarrolló el negocio de hardware Surface. La firma de Redmond nombró a Panay jefe de producto en 2018 y en 2020 lo puso a cargo de una división llamada Windows + Devices, que en 2022 creció para incluir el negocio del hardware de realidad mixta HoloLens.

Las licencias de Windows y los dispositivos de hardware de esta unidad tuvieron un rendimiento inferior al esperado en relación con las proyecciones financieras de la empresa, han apuntado las fuentes internas, por lo que Microsoft respondió hace poco recortando drásticamente el departamento de Panay.

En particular, la compañía habría aplicado recortes significativos para simplificar el negocio de Surface que impulsó la carrera de Panay, incluyendo la cancelación de productos como la próxima generación de auriculares Surface. 

En ese sentido, el plan era centrarse en los éxitos de Microsoft en lugar de los dispositivos más experimentales por los que la tecnológica apostó en tiempos de bonanza. Panay había estado discutiendo recientemente una reestructuración que ampliase sus competencias mediante incorporaciones a su división, pero Microsoft no las habría llevado a cabo, han señalado dos de las personas cercanas.

Este tipo de cambios se están produciendo en toda la organización en favor de la apuesta de Microsoft por la inteligencia artificial, lo que está dejando a muchos altos cargos de la empresa ante la necesidad de hacer frente a importantes recortes.

Las fuentes internas aseguran que, en la compañía dirigida por Satya Nadella, Panay era conocido como un líder exigente, que esperaba un "servicio de guante blanco" en todo, lo que significaba una experiencia premium, con cuidado y una atención extra por los detalles. 

El alto ejecutivo era "muy exigente en cuanto a que la experiencia de principio a fin fuese buena y tuviese unos estándares elevados", según la descripción de una persona que trabajó estrechamente con Panay durante años. "Era un poco diva", matiza otro.

Aunque fuese exigente, el directivo también era muy querido dentro de Microsoft y tenía un equipo de colaboradores que había permanecido junto a él durante más de una década, lo que suele ser una buena señal sobre el estilo de liderazgo de un ejecutivo, pero es más común en Microsoft, donde los empleados tienen una larga permanencia en la organización.

A pesar de que la salida de Panay haya sorprendido a algunos, su marcha a Amazon no sorprende tanto, ya que los productos de consumo son lo que más le apasiona, explican fuentes cercanas. Surface ha tenido éxito en relación con muchos de los productos de hardware de consumo de Microsoft, pero sigue compitiendo en un mercado —el del PC— muy heterogéneo.

Amazon tiene un mayor número de dispositivos de consumo en el mercado, como su tableta de lectura Kindle, sus dispositivos domésticos inteligentes con el asistente de voz Alexa o sus cámaras inteligentes Blink.

Aun así, la unidad de dispositivos de Amazon ha tenido hace poco sus propios problemas internos y queda por ver cómo encajará Panay, han comentado las personas con información privilegiada. "La unidad de dispositivos de Amazon es muy complicada y no se van a amoldar a él como sí que hizo Microsoft", ha expresado una de las personas consultadas por Business Insider.

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A finales del año pasado, este medio de comunicación informó de que Amazon había desmantelado su división Alexa y Reuters ha publicado recientemente que los recortes que se han producido hace poco han provocado un retraso de los proyectos que se encontraban en desarrollo. 

Kristy Schmidt, portavoz de Amazon, se ha negado a responder a las preguntas sobre la posible llegada de Panay a Amazon, pero sí que ha afirmado que la empresa se muestra optimista sobre su hoja de ruta con respecto a los productos de hardware.

El posible traspaso del antiguo jefe de Windows de Microsoft a Amazon sería la mayor deserción entre las dos compañías desde que Charlie Bell, cofundador del negocio en la nube de Amazon, aceptó un puesto en Microsoft en 2021.

Panay es miembro del equipo de liderazgo sénior de Microsoft y se convirtió en vicepresidente ejecutivo de la firma de Redmond en el año 2021, pero todavía no rendía cuentas directamente al CEO, sino que tenía que reportar a otro vicepresidente, Rajesh Jha, según un organigrama reciente al que ha tenido acceso Business Insider. 

Sin embargo, esto no es algo inusual dentro de Microsoft. Al menos otros dos miembros del equipo de dirección de Microsoft dependen de otros ejecutivos que no son Nadella.

Limp, el alto ejecutivo de Amazon al que se espera que suceda Panay, está en el "equipo S" de liderazgo sénior de la empresa, pero no está claro si el exjefe de Windows se unirá a ese equipo de alto nivel, ya que históricamente es bastante inusual que las nuevas contrataciones se incorporen directamente a él.