Así funciona la retatrutida, el innovador fármaco para adelgazar que entusiasma a los científicos y promete ser más eficaz que la semaglutida

Se sigue investigando un posible nuevo medicamento para adelgazar tras el éxito de otros medicamentos como la semaglutida, que están cambiando la forma en que la industria médica aborda el control del peso.

La retatrutida es una inyección quincenal de la empresa farmacéutica Eli Lilly, que está a punto de completar los ensayos de fase 2 para estudiar el fármaco tanto para la pérdida de peso como para el control de la diabetes de tipo 2. 

Las pruebas se producen tras la aprobación en 2021 del medicamento para adelgazar semaglutida, un fármaco inyectable que se administra una vez a la semana y que originalmente se utilizaba para tratar la diabetes. Los expertos lo calificaron de "revolucionario" para la pérdida de peso, y se agotó rápidamente. 

Un medicamento para la diabetes igualmente prometedor, la tirzepatida, también inyectable una vez a la semana, está a la espera de la aprobación de la FDA (la Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU) para la pérdida de peso.  

Ambos actúan imitando una hormona llamada GLP-1, que ayuda a regular el azúcar en sangre y puede hacer que las personas se sientan saciadas más rápidamente después de comer. 

La retatrutida funciona de forma similar, pero además del GLP-1, actúa sobre otras 2 hormonas. Una, denominada polipéptido insulinotrópico dependiente de la glucosa (GIP), también ayuda a controlar el azúcar en sangre. 

La otra, llamada glucagón, puede ayudar a suprimir el apetito y aumentar el gasto energético, de modo que se consuman menos calorías y se quemen más, según sugieren las pruebas. 

Un portavoz de Eli Lilly ha afirmado que "se espera que los efectos combinados produzcan una pérdida de peso significativamente mayor" que otros medicamentos adelgazantes, según las investigaciones actuales.

Los análisis preliminares de los ensayos de fase 2 apuntan a que las personas que toman retatrutida con obesidad (un índice de masa corporal igual o superior a 30) pero no diabetes pueden perder hasta un 24% de su peso corporal en 48 semanas, explica Investors Business Daily. Se trata de una pérdida de peso mayor y a un ritmo más rápido que los resultados del ensayo con tirzepatida, que logró una reducción del 20% del peso corporal en 72 semanas. 

En la actualidad, el nivel general de seguridad de la retatrutida es comparable al de medicamentos similares, según el portavoz de Eli Lilly. La semaglutida está relacionada con algunos efectos secundarios, como las náuseas, pero se considera tan segura como otros medicamentos de prescripción de uso rutinario, según ha explicado a Business Insider el doctor W. Scott Butsch, director de la especialidad de obesidad de la Clínica Cleveland. 

El portavoz de Eli Lilly asegura que la compañía está completando actualmente el análisis de datos de los resultados del ensayo de fase 2, y planea compartir información más detallada sobre ello, incluida la información de seguridad, en la conferencia de 2023 Sesiones Científicas de la Asociación Americana de Diabetes prevista del 23 al 26 de junio. 

Según el portavoz, en 2023 se anunciarán más detalles sobre el calendario completo del fármaco, incluidos los ensayos de fase 3.