TikTok ha anunciado que el mes que viene va a cerrar sus "escaparates" de Shopify. Una medida con la que parece que la red social busca controlar todos los aspectos de las compras que se realicen dentro de su aplicación y hacer que los vendedores utilicen su propia plataforma de comercio electrónico, TikTok Shop.

Los escaparates se lanzaron por primera vez en Estados Unidos y Reino Unido en 2021, como una forma de que los vendedores mostrasen al mundo sus productos en una pestaña específica de sus cuentas de TikTok. 

Esta herramienta permitía a los vendedores de Shopify sincronizar sus catálogos de productos con TikTok, donde los usuarios podían hacer clic en los artículos vinculados para comprarlos en Shopify. Los escaparates de también podían integrarse con tiendas online de BigCommerce, Ecwid o Square.

Entre los primeros usuarios de esta función se encontraban la marca de maquillaje Kylie Cosmetics y el fabricante de anillos de boda Manly Bands.

Finalmente, los escaparates desaparecerán el 12 de septiembre, según una página de preguntas frecuentes de la página web de TikTok. La empresa ha asegurado que suspende este servicio porque está "comprometida con la construcción de experiencias de compra nativas, atractivas y entretenidas", que le permitan "comprometerse de manera significativa con los clientes y hacer crecer su negocio".

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Las compras que tienen lugar en el apartado de TikTok Shop de la app no se redirigen a plataformas de terceros como Shopify, lo que implica que la red social china va a tener visibilidad de primer nivel en todos los aspectos del proceso de compra.

"TikTok Shop está completamente integrada dentro de la aplicación TikTok", detalla la compañía en su página web. "El descubrimiento del producto, los detalles del mismo, el pago y la actividad posterior al pago es impulsado y realizado todo a través de la app de TikTok, generando una experiencia de compra sin fisuras de principio a fin".

En los últimos meses, TikTok ha apostado fuertemente por el comercio electrónico en redes sociales, a medida que ha intentado hacerse con una mayor parte del proceso de compra, incluida la ejecución de pedidos y el envío de los mismos. 

Ha intentado atraer a los vendedores con envíos gratuitos, ha ofrecido compensaciones a influencers a cambio de promocionar sus servicios y ha comenzado a vender productos en el Reino Unido. Incluso está intentando configurar un departamento en torno a la venta de artículos de lujo, como bolsos y zapatillas. Existen pocas áreas del comercio electrónico en las que TikTok no quiera entrar.

ByteDance, la empresa matriz de TikTok, sabe que las compras online pueden ser un gran negocio. En China, ByteDance opera una aplicación similar a TikTok, Douyin, que ha generado decenas de miles de millones de euros gracias al comercio electrónico, según han informado varios medios. 

La red social china empezó a probar funciones de comercio electrónico en EEUU en 2020, cuando permitió a los creadores de contenido que añadiesen enlaces de compra de Shopify en sus vídeos y de la empresa de merchandising Teespring.

Aunque TikTok está eliminando Shopify y otras plataformas de terceros de sus servicios de compra, todavía quiere trabajar con plataformas externas de publicidad. La compañía anunció la semana pasada que estaba mejorando la integración de su API con Shopify para facilitar a los vendedores el seguimiento de las acciones de los compradores potenciales en las campañas de marketing.

Al preguntarle por la función de los escaparates, un portavoz de Shopify ha declarado a Business Insider que su organización no tenía noticias que compartir acerca de su acuerdo de colaboración con TikTok. Por su parte, la red social ha declinado la petición de este medio de comunicación de hacer declaraciones.

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Como TikTok Shop no ofrece una integración con Shopify, la plataforma de comercio electrónico podría perder ingresos si sus vendedores optan por crear una tienda en TikTok y dirigir sus ventas allí en lugar de a la tienda principal de Shopify.

La ventaja competitiva más clara de TikTok podrían ser los influencers interesados en el comercio electrónico. Sin embargo, Rick Watson, CEO y fundador de RMW Commerce Consulting, no cree que TikTok Shop suponga una amenaza real para Shopify. 

Algunos creadores de contenido que están interesados en vender sus propios productos sin intermediarios pueden "probar el agua" de TikTok Shop, pero es probable que muchos de ellos también creasen en su día una tienda de Shopify, porque la plataforma permite a los vendedores vender sus productos en más sitios, ha explicado Watson.

"Realmente no existen precedentes de que un portal de comercio electrónico de redes sociales amenace a una de las principales plataformas de este sector y tampoco creo que vaya a ocurrir esta vez", ha señalado el CEO de RMW Commerce Consulting.