Este pequeño movimiento que puedes hacer sentado puede activar tu metabolismo y quemar grasa, un descubrimiento revolucionario contra el sedentarismo

Los efectos del sedentarismo son serios, pero combatir la inactividad física no siempre es fácil. Lo mismo sucede con los propósitos de adelgazar o cuidar la salud en general.

Ahora, un descubrimiento novedoso podría hacerlo todo más fácil. Hasta el punto de que ni requiere levantarse de una silla: existe un ejercicio capaz de acelerar el metabolismo y hacer quemar grasa. Todo eso mientras estás sentado.

El secreto reside en el sóleo, uno de los 600 músculos del cuerpo humano, situado en la zona posterior de la pierna, que se extiende desde justo debajo de la rodilla hasta el talón. 

Flexionarlo de manera correcta "eleva de manera efectiva el metabolismo muscular durante horas, incluso mientras está sentado", según una investigación liderada por Marc Hamilton, profesor de Salud y Rendimiento Humano en la Universidad de Houston. 

El metabolismo oxidativo es el proceso mediante el cual se utiliza oxígeno para quemar metabolitos como la glucosa en sangre o las grasas, pero depende, en parte, de las necesidades energéticas inmediatas del músculo cuando está trabajando.

Según los hallazgos, publicados en iScience, la "flexión del sóleo" para mantener un metabolismo oxidativo elevado para mejorar la regulación de la glucosa en la sangre es más eficaz que cualquier otro método incluido el ejercicio, la pérdida de peso y el ayuno intermitente. 

6 formas de activar el metabolismo avaladas por la ciencia

"Nunca soñamos que este músculo tiene este tipo de capacidad. Ha estado dentro de nuestros cuerpos todo el tiempo, pero nadie investigó cómo usarlo para optimizar nuestra salud, hasta ahora", señala en nota de prensa Hamilton. 

Un ejercicio sencillo que puedes hacer sentado

Durante el estudio, 25 personas, tanto sendentarias como activas, realizaron el ejercicio llamado flexión del sóleo. Este consiste en permanecer sentado y levantar el talón del suelo, sin elevar la punta del pie. 

Cuando el talón llega a la parte superior de su rango de movimiento, el pie se suelta pasivamente para volver a bajar. Este movimiento acorta simultáneamente el músculo de la pantorrilla mientras que el sóleo es activado naturalmente por sus neuronas motoras,explica el investigador.

“La flexión de sóleo parece simple desde el exterior, pero a veces lo que vemos a simple vista no es toda la historia. Es un movimiento muy específico que en este momento requiere tecnología portátil y experiencia para optimizar los beneficios para la salud”, matiza Hamilton.

Efecto en el metabolismo y las grasas

Si bien ejercitar este músculo parece similar a caminar sentado, en realidad es exactamente lo contrario. Como explican los investigadores, al andar el cuerpo está diseñado para minimizar la cantidad de energía utilizada debido a cómo se mueve el sóleo. En cambio, el método de Hamilton lo invierte y hace que el sóleo use la mayor cantidad de energía posible durante un período prolongado.

Las biopsias musculares realizadas sobre los participantes del estudio revelan que había una contribución mínima de glucógeno para alimentarlo. En lugar de descomponer el glucógeno— la energía clásica de la que el cuerpo se sirve para el ejercicio muscular —, el sóleo puede usar otros tipos de combustibles, como la glucosa y las grasas en la sangre. 

“La dependencia más baja de lo normal del sóleo en el glucógeno lo ayuda a trabajar durante horas sin esfuerzo y sin fatigarse durante este tipo de actividad muscular, porque existe un límite definido para la resistencia muscular causado por el agotamiento del glucógeno”, explica el autor principal. "Hasta donde sabemos, este es el primer esfuerzo concertado para desarrollar un tipo especializado de actividad contráctil centrada en la optimización de los procesos metabólicos humanos".

Los análisis mostraron una mejora del 52 % en la variación de la glucosa (azúcar) en la sangre y un 60 % menos de requisitos de insulina durante 3 horas después de ingerir una bebida con glucosa.

El nuevo enfoque de mantener el metabolismo del músculo sóleo en marcha también es eficaz para duplicar la tasa normal de metabolismo de las grasas en el período de ayuno entre comidas, reduciendo los niveles de triglicéridos (VLDL).

Aunque parece un sencillo movimiento que se puede practicar en casa, los investigadores recalcan que no se trata de un nuevo remedio casero para adelgazar o de la dieta del mes. "Es un potente movimiento fisiológico que aprovecha las características únicas del sóleo", para lo cual se requiere de aprendizaje.

Por ello explican que están trabajando en nuevas investigaciones centradas en cómo enseñar a las personas para que aprendan correctamente este singular movimiento, pero sin el sofisticado equipo de laboratorio utilizado en su estudio.