El ejército recluta al moderador de un foro de Reddit que muestra al mundo cómo es la guerra en Ucrania

Un hombre que ha dedicado dos años de su vida a moderar una de las fuentes de información online más importantes de la guerra de Ucrania se une al combate.

A sus 39 años, Mykola Sokalskii ha pasado de ser productor de cine en Kiev a hacer transmisiones en directo por Reddit desde 2020, después del inicio de la pandemia. 

Unos meses después de la invasión de Rusia en febrero de 2022, se unió a r/Ukraine como moderador. Así es como ha dado forma a las conversaciones de subreddit, los subforos de Reddit.

El propio Sokalskii asegura en una entrevista de Business Insider que la popularidad de subreddit "se ha disparado" desde la invasión rusa de Ucrania en 2022. De hecho, la comunidad ha pasado de tener 80.000 miembros a 906.000.

Así es como se ha convertido en una fuente de información clave sobre la guerra de Ucrania. A menudo, las noticias de última hora sobre acontecimientos importantes y vídeos de la guerra surgen de subreddit.

También es una comunidad que coordina la recaudación de fondos para facilitar equipos y ayuda a los soldados que combaten en el frente.

Sokalskii, cuyo usuario es "JesterBoyd", utiliza Reddit para transmitir lo que él denomina la «verdad objetiva» sobre la guerra a la comunidad, que principalmente es de Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, según asegura.

Un filtro de perspectivas

Sus días como moderador se basan en revisar los mensajes que detallan las tragedias de su país. Al supervisar las respuestas conoce de primera mano una perspectiva única de cómo Occidente ve la invasión.

Un aspecto que le sorprende es lo variable que puede ser el apoyo, pero también el enorme poder que tiene para mostrar la realidad de la guerra a tanta gente.

«Vemos cómo la opinión pública cambia y se transforma según la información que consume. La responsabilidad que tenemos es dar una información objetiva», revela a Business Insider.

«Cuando viajas por un paisaje devastado por la guerra, ves una casa completamente destruida, mientras que la casa del vecino está bastante bien. Y, en cierto modo, es injusto», afirma.

«Pero así son las cosas y así es cómo puedes representar la guerra. Puedes centrarte en una casa o en otra, o puedes intentar dar una imagen más amplia, más general, e intentar transmitir algún tipo de verdad objetiva», añade.

La debilidad de Ucrania

Un tema de discusión en subreddit es que Ucrania necesita más tropas.

Este país ha intensificado sus esfuerzos para reponer soldados. Ha bajado la edad de reclutamiento de los 27 a los 25 años, ha suprimido algunos motivos de exención y ha creado un registro online de reclutas.

El Parlamento de Ucrania también ha aprobado a principios de mayo un proyecto de ley que permitiría al ejército reclutar prisioneros para combatir.

La necesidad es evidente. Ucrania ya ha perdido alrededor de 70.000 soldados ucranianos, según las estimaciones de Estados Unidos recogidas por The New York Times.

Y Sokalskii lo sabe mejor que nadie. Asegura que durante mucho tiempo ha pensado en qué ocurriría si él fuera al frente.

En un hilo de abril, comentó que ha estado preparándose para ser reclutado. Una persona preguntó: "¿No sería mejor para Ucrania ayudar a dirigir subreddit?".

"En un mundo ideal, podría hacer ambas cosas de forma eficaz desde dentro del ejército", contestó Sokalskii. Pero el mundo no es perfecto.

"En realidad, un ejército es un ejército y supongo que será extremadamente difícil publicar contenidos con frecuencia sin poner en peligro a nadie y que sigan siendo informativos y atractivos para destacar", sopesa.

Errores en el proceso de reclutamiento de Ucrania

Sokalskii ha dedicado mucho tiempo a pensar sobre el proceso de reclutamiento de su país, el cual está plagado de corrupción. 

Cree que funcionaría mejor como una lotería donde "todos tienen que sufrir lo mismo". Eso sí, con la opción de cambiarte por un amigo o un familiar dispuesto a ocupar tu lugar.

En agosto de 2023, Zelensky despidió a todos los jefes de reclutamiento después de que una investigación revelase que estaban aceptando sobornos de hasta 10.000 dólares —9.224 euros— para ayudar a evitar el reclutamiento de algunas personas.

"Creo que todos deberían ser iguales... Sin importar que seas un CEO o un fontanero",  denuncia Sokalskii.

Prefiere no dar detalles sobre su alistamiento, ya que aún estaba en proceso. Pero afirma que trabajar como moderador le ha ayudado a tener unas expectativas mínimas para la guerra.

"Mi madre está muy disgustada y no quería dejarme ir. ¿Pero qué puedes hacer", lamenta.

Algunos usuarios de Reddit expresan sus mejores deseos, mientras que otros, que parecen tener experiencia militar, le dan consejos de supervivencia.

"Mantén la distancia de seguridad de tus compañeros cuando estés al aire libre y mantente seco. Es una cuestión de supervivencia: ser desgraciado debilita mentalmente a la gente y toman decisiones estúpidas", escribe un usuario en el hilo que él mismo inició.

Otro añade: "Si me permites darte un consejo como veterano de guerra que soy, asegúrate de llevar muchos calcetines secos".

"Sé que esto sonará estúpido para mucha gente, pero es lo más importante de tu equipación. Es difícil luchar cuando la piel de tus pies está podrida y se cae a trozos", advierte.

Sokalskii agradece todo el apoyo recibido por parte de la comunidad del subreddit. Se siente "orgulloso de formar parte de ella".