Los beneficios de un sueño ininterrumpido y cómo lograr dormir del tirón toda la noche

El sueño es un pilar básico de la salud junto con la dieta y el ejercicio.

Sin embargo no basta con proponerse dormir bien para conseguirlo. Un 62% de la población mundial adulta afirma no hacerlo tan bien como le gustaría. Aquí, la Sociedad Española de Neurología (SEN) estima que entre un 20 y un 48% de los adultos sufre en algún momento dificultad para iniciar o mantener el sueño.

Los beneficios de un sueño de calidad son más que reponer energías y levantarte con fuerzas al día siguiente. Lejos de estar descansando tu cuerpo está inmerso en importantes procesos de reparación.

“La restauración vital de la mente y el cuerpo se produce con el descanso de cada noche. El sueño afecta nuestro funcionamiento diario y es esencial para la salud física, mental y emocional”, explica el doctor Waldo Ortega, especialista en Medicina Familiar de Clínica Alemana.

Entre los beneficios de un buen dormir, el experto señala que el sueño de calidad mejora el aprendizaje, la memoria y el estado de ánimo. También incrementa la elección de alimentos saludables y restaura el estado metabólico. "El sueño reorganiza tu cerebro para el día siguiente y no es reemplazable por ninguna otra actividad, medicamento o intervención médica conocida”, afirma el profesional.

En cuanto a la cantidad de horas que debes dormir, lo recomendable es entre 7 y 8 horas al día, dependiendo de cada uno. Pero no solo importa el cuánto, también y mucho el cómo.

Recientemente un panel reciente de la Fundación Estadounidense del Sueño, que contó con varios investigadores de Harvard, demostró que la duración y la regularidad del sueño tienen beneficios importantes tanto para la salud a largo plazo como para el desempeño diario.

El análisis de 40.000 artículos reveló que un sueño irregular se asoció con obesidad y síndrome metabólico, pero también con enfermedades cardiovasculares, hipertensión, un aumento en varios marcadores inflamatorios. La salud mental también fue peor,  con más riesgo de depresión, peor estado de ánimo y menor autoestima.

Despertarse durante la noche no sólo es frustrante. La interrupción del sueño también tiene implicaciones para la salud y la calidad de vida en general.

¿Cómo me afecta un sueño interrumpido?

Tu cerebro pasar por las distintas etapas del sueño varias veces durante la noche. Va de el sueño ligero hasta el profundo, el sueño de movimientos oculares rápidos (REM) y viceversa. Con cada ciclo, pasa cada vez menos tiempo en las etapas más ligeras y más en REM, donde el cerebro procesa emociones, consolida recuerdos y sueños.

Si el proceso del ciclo del sueño se interrumpe, matizan desde Sleep Doctor, como cuando te despiertas durante la noche, este comienza de nuevo. "Como resultado, cuando experimentas un sueño interrumpido, lo que más pierdes es la fase REM. Sin suficiente REM, tu rendimiento cognitivo y bienestar emocional se ven afectados".

Es posible que tras una mala noche tengas dificultades para concentrarte y tu tiempo de reacción sea más lento de lo habitual. El sueño fragmentado se considera un síntoma temprano de demencia o párkinson, mientras que el buen descanso parece combatir el riesgo de estas afecciones.

La interrupción del sueño también puede causar impactos perjudiciales en la salud física. Mientras duermes, tu sistema inmunitario produce sustancias protectoras que combaten las infecciones, como anticuerpos y citocinas. Un proceso que puede verse alterado con los despertares.

Un sueño interrumpido puede implicar despertarte durante unos minutos o pasar horas hasta volver a conciliarlo. Una persona puede experimentar un sueño inquieto , dar vueltas y vueltas o sentirse sólo medio dormido sin caer en un descanso más profundo,aseguran desde Sleep Foundation. También puede pasarte sin que seas consciente de ello.

Por ejemplo, las personas con apnea obstructiva del sueño tienen lapsos repetidos en la respiración que provocan despertares del sueño suficientemente breves como para que quien los padece no sepa que están sucediendo.

Cómo dormir del tirón

Un sueño ininterrumpido es uno de los 5 factores que definen un descanso reparador. Cumplirlos todos añade casi 5 años a la esperanza de vida de un hombre y casi 2,5 años a la de una mujer.

Para lograr dormir del tirón los especialistas aconsejan favorecer una correcta higiene del sueño. Lo que comienza por hábitos fijos a la hora de dormir y despertarte. Factores como los móviles, el ruido o la luz pueden estar dificultando tu descanso.

Los asuntos por resolver o las intranquilidades en el silencio de la noche es una de las cosas que suele impedir a las personas volver a quedarse dormidas si se despiertan en mitad de la noche. Practicar meditación, centrarte en pensamientos positivos y no mirar el reloj, ayudan a calmar la mente para que no te quite el sueño.

Seguir una rutina constante antes de acostarse, que incluya mucho tiempo para relajarse, hará que tu cuerpo entre en modo descanso. Evitar el alcohol, el tabaco, la cafeína y las comidas copiosas por la noche, especialmente en las horas previas a acostarse también resulta imprescindible para obtener un sueño ininterrumpido.