¿Puedes hacer algo para prevenir un ictus? La edad  incrementa las probabilidades, al igual que tener familiares que lo hayan sufrido. Sobre esto no se puede hacer nada, pero hay otros factores de riesgo sobre los que sí puedes actuar.

También conocido como accidente cerebrovascular (ACV), ataque o derrame cerebral,esta emergencia médica sucede cuando se interrumpe o se reduce el flujo de sangre que se dirige a una parte del cerebro. Esto a su vez provoca una falta de oxígeno en ese tejido, por lo que las células cerebrales empiezan a morir en minutos, lo que puede ocasionar un daño permanente o la muerte. 

Ocurre cuando un vaso sanguíneo que lleva sangre al cerebro queda bloqueado por un coágulo de sangre. El ictus es una de las causas más importantes de incapacidad permanente en adultos y la segunda causa de muerte (primera en mujeres), informa Clínica Universidad de Navarra (CUN).

Por lo que es de vital importancia reconocer sus síntomas más representativos y acudir a urgencias si se detectan. Estos incluyen: 

• debilidad en un lado del cuerpo
• entumecimiento de la cara
• dolor de cabeza intenso e inusual
• pérdida de visión
• entumecimiento y hormigueo
• marcha inestable.

Cómo prevenir el ictus

Los ataques cerebrales también afectan a los jóvenes. Aproximadamente del 10% al 15% de los ataques cerebrales se producen en adultos que no superan los 50 años. Por eso es importante empezar cuanto antes a cuidarse.

Para ello, aquí tienes 6 formas de empezar a controlar los riesgos para evitar un ictus, según los médicos de Harvard.

Controla la tensión arterial

Tanto en hombres como en mujeres, la hipertensión es el factor que más contribuye al riesgo de ictus. Si no se controla puede llegar a cuadruplicar las probabilidades de tenerlo. 

Si tienes la presión arterial alta, la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias es de manera constante muy alta, lo que provoca que el corazón deba trabajar más para bombear sangre. 

Controlar la tensión arterial y tratarla si es elevada, es por ello una de las mejores cosas que puedes hacer por tu salud vascular, aseguran desde Harvard. Según los valores marcados por la Asociación Estadounidense del Corazón las cifras de tensión arterial inferiores a 120/80 mm Hg se consideran dentro del rango normal. 

Reducir la sal de tu dieta, hacer más ejercicio, controlar los alimentos ricos en colesterol y dejar de fumar, son cosas que ayudan a tenerla bajo control de forma natural.

Sigue una dieta saludable

Ciertas dietas han demostrado reducir el riesgo de ictus, como la dieta DASH (diseñada para reducir la presión arterial) o la mediterránea. Ambas hacen hincapié en comer mucha fruta, verdura, cereales integrales, pescado y frutos secos, al tiempo que se reducen los alimentos ricos en grasas saturadas, colesterol y grasas trans.

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En el otro lado una alimentación poco sana aumenta las probabilidades porque puede provocar un aumento de la tensión arterial y de los niveles de colesterol. Según los resultados de un macroestudio publicado en BMC Medicine, cada aumento del 5% en la proporción total de calorías de una persona que procede de azúcares libres se asociaba a un 6% más de riesgo de infarto y un 10% mayor de ictus en la siguiente década.

Deja de fumar 

Los estudios advierten que por cada 5 cigarros al día, el riesgo de sufrir un ictus aumenta un 12%. 

Esto se debe a que fumar acelera la formación de coágulos de varias maneras. Espesa la sangre y aumenta la acumulación de placa en las arterias. 

"La gente entiende que fumar causa cáncer de pulmón, pero no entiende que también daña el cerebro y los vasos sanguíneos", enfatiza asimismo la Dra. Cheryl Bushnell, neuróloga y directora del Centro Integral de Accidentes Cerebrovasculares de Wake Forest Baptist Health (Carolina del Norte).

Reduce tu ingesta de alcohol

Beber también afecta a tu riesgo. Aunque los médicos y científicos aún no se han puesto de acuerdo en la cantidad exacta. 

Algunos estudios apuntan a que cualquier cantidad de alcohol que tomes dañará tu cerebro. Desde Harvard estiman que en cuanto empiezas a beber más de 2 copas al día, el riesgo aumenta considerablemente.

Haz ejercicio

Las personas más activas físicamente tienen entre un 25% y un 30% menos de riesgo de sufrir un ictus que las personas menos activas. 

El ejercicio reduce el colesterol, ayuda a mantener un peso saludable y disminuye la tensión arterial, factores todos ellos que pueden poner en riesgo, resume la American Heart Association.

Para el doctor Vladimir Hachinski, neurólogo canadiense y experto a nivel mundial en el ámbito de los ataques cerebrales, "lo peor que puede pasar es estar sentado todo el día. Caminar es el mejor ejercicio que existe. Levántate y camina".

Mantén un peso saludable

Una dieta más saludable y ejercicio pueden asimismo ayudarte a mantener un peso más adecuado. Las indicaciones de Harvard señalan que perder tan sólo 5 kilos puede tener un impacto real en su riesgo de ictus.